Propulseur cycloïdal

Propulseur Voith Schneider

Propulseur Voith Schneider sous un remorqueur.

Top-down voir l'animation d'une hélice Voith Schneider.

Un propulseur Voith Schneider (VSP) ou propulseur cycloïdal est un système de propulsion maritime. Il consiste en une série de (4 à 6) pales verticales orientables, en rotation sous la coque du bateau^[1]. On pourrait comparer le fonctionnement des pales à celui d'ailes d'avion qui seraient verticales : elles sont placées en permanence de façon à générer toutes ensemble une poussée dans la direction d'avancement voulue du bateau. Ce système permet de développer une poussée dans une direction quelconque, et ce très rapidement, ce qui explique la grande maniabilité des bateaux équipés de ce type de propulseur.

Ce système a été développé en Autriche à partir de 1926 par Ernst Schneider ^[2] du groupe Voith^[3]. Le propulseur a été utilisé depuis sur des remorqueurs, des ferries et divers engins flottants de chantier.

Sur les remorqueurs, il a été progressivement rattrapé par la propulsion Z-drive (ou ASD - Azimuthal Stern Drive) constituée d'une ou deux hélices classiques orientables (en général avec Kort nozzle). Il reste cependant très utilisé de par la grande maniabilité qu'il procure au remorqueur qui en est équipé et de par sa fiabilité mécanique.

Les remorqueurs équipés de ces types de propulseurs sont maintenant utilisés en particulier pour faire de l'escorte de navires dans des eaux restreintes et/ou dangereuses. La puissance du propulseur peut atteindre plus de 10 000 CV ^[4]. Le principe du remorqueur d'escorte a été imposé aux États-Unis suite à la catastrophe de l'Exxon Valdez. Ce principe, coûteux pour les armateurs, commence à percer en Europe (Grande-Bretagne, Norvège). En France, il est distribué par Voith Turbo (Noisy le Grand).

Forces de traction exercées par le VSP sur l'eau

Trajectoire d'une pale dans l'eau

Notes et références

Ouvrages

• Prof. Anthony Molland, Ship Resistance & Propulsion, notes de cours, M.Eng Ship Science, Université de Southampton
• (en) Klaas van Dokkum, Ship knowledge : a modern encyclopedia [détail des éditions]
• Kenneth Rawson et Eric Tupper, Basic Ship Theory [détail des éditions]
• Dominique Paulet et Dominique Presles, Architecture navale, connaissance et pratique [détail des éditions]

Liens externes

Les liens externes ci-dessous donnent de nombreux détails sur la propulsion VSP:

• Voith Marine
• Fonctionnement d'un rotor Voith-Schneider en action
• Historique Voith
• Solent Waters

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