Prajadhipok

Image du Roi Rama VII sur un timbre du royaume du Siam

Le Roi Prajadhipok (Rama VII, de son nom Royal พระปกเกล้าเจ้าอยู่หัว Phra Pokklao Chaoyuhua) (8 novembre 1893 - 30 mai 1941) fut le septième Roi de la dynastie Chakri. Il fut le dernier Roi absolu et le premier de la monarchie constitutionnelle de Thaïlande.

Le règne du Roi Prajadhipok fut l’un des plus courts, et probablement le plus controversé, dans l'histoire de la dynastie. Il marque aussi les grands changements politiques et sociaux et la modernisation économique de la Thaïlande.

Quelques repères

Somdej Chao Pha Prajadhipok Sakdidej (prince Prajadhipok Sakdidej) est né le 8 novembre 1893 à Bangkok, le dernier fils du Roi Chulalongkorn (Rama V) et de la Reine Sri Patcharindra.

Peu susceptible d'hériter du trône, ce prince timide opta pour une carrière militaire. Il fut instruit à l'Université d'Eton et à l'académie militaire de Woolwich en Angleterre, et plus tard à l’École Supérieure de Guerre en France. Cependant, quand il revint au Siam en 1924, il se retrouva bien malgré lui en haut de l'échelle des prétendants à la succession au trône, quand son frère, le Roi Vajiravhud (Rama VI) mourut en 1925. Il fut couronné le 26 novembre 1925 à l’âge de 32 ans.

Circonstance de la succession

Cet article fait partie de la série Thaïlande

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Le Prince Prajadhipok était probablement l’un des candidats les moins susceptibles d’accéder au trône, et ce, même avant sa naissance. Sa mère, la Reine Sri Patcharindra, était la sœur cadette de la Reine Savang Vadhana, qui était la mère du prince Vajirunahis, le prince couronné.

Cependant, quand celui-ci mourut, Rama V investit à sa place le frère le plus âgé de Prajadipok, le prince Vajiravhud. Pour cette raison, leur mère, la Reine Sri Patcharindra, fut nommée Reine Régente lorsque Rama V se rendit en Europe, ce qui représentait pour elle un statut plus élevé, et pour ses fils plus de chance d’accéder au trône. Sa sœur, la Reine Savang Vadhana, mère du prince couronné décédé, demeura seulement Reine Consort.

Le prince Vajiravhud, devenu roi, ordonna que les princes nés de la Reine Sri Patcharindra sa mère eussent la priorité sur les princes nés d’autres épouses royales. Comme on le sait, aucun des frères aînés du Prince Prajadhipok n'était encore vivant à la mort de Rama VI : Prajadhipok était son seul frère survivant.

Il y avait cependant deux autres princes qui avaient des droits plus ou moins égaux d’accéder au trône, ses neveux, fils de ses frères aînés le prince de Phitsanulok et le prince de Petchaboon :

• Le premier, le prince Chulahakrapongse, était fils du Maréchal Royal Chao Fa, Chao Fa Chakrapongsepoovanat prince de Phitsanulok et portait le titre de Noble Royal de Thaïlande Phra Worawong Ther Phra Ong Chao, Phra Worawong Ther Phra Ong Chao Chulachakrapongse.
• Le second, le prince Waranonthawach, était fils du Prince de Petchaboon ayant le noble titre Royal de Chao Fa, Chao Fa Juthatutch et portait le noble titre Royale Chao, Mom Chao Waranonthawach.

Le cas du Prince Waranonthawach était très clair : Rama VI l'avait spécifiquement écarté de la succession, car sa mère était une roturière. Le cas du prince Chulachakrapongse est plus ambigu : c'était un héritier évident, mais son père s'étant marié à une étrangère, il était de sang mêlé. Le mariage avec une non Thaïe est une des conditions qui interdit la succession d’un prince au trône. Cependant, la loi avait été décrétée après ce mariage particulier, qui avait été approuvé par Rama V. Il est également avéré que Rama VI avait pratiquement approuvé la légalité du prince Chakrapongsepoovanat comme son successeur, ce qui permettait à son fils le prince Chulachakrapongse de revendiquer le trône.

La tradition exige que les membres aînés de la famille Royale se réunissent pour choisir le prochain Roi. Après avoir revu et considéré ces points, et probablement avec un appui musclé de la part du Prince Boripat, Maréchal de Nakornsawan, le trône fut offert au Prince Prajadhipok de Sukhothai.

Cependant, cette discussion ressurgira encore à l'occasion de sa succession le 2 mars 1935.