Prairie des filtres

Prairie des Filtres

La prairie des Filtres est une zone verte de la ville de Toulouse en Haute-Garonne. Elle est située le long de la Garonne près du Pont-Neuf et du Cours Dillon.

Histoire

Le grand atterrissement formé sur la rive gauche du "coude garonnais" n'était à l'origine qu'une île marécageuse et dénuée d'intérêt, jusqu'à ce que le sable s'y déposant de siècle en siècle la rattache à la rive. La prairie doit son nom aux galeries filtrantes utilisées pour purifier l'eau boueuse pompée dans la Garonne et amenée ainsi assainie jusqu'au château d'eau de Toulouse. La première fut établie en 1821. Un deuxième lot de filtres, installé en 1827 était formé de onze puits reliés entre eux. On y ajouta en 1829 une galerie semblable à la première.

Le vaste espace qui s'était ainsi crée fut le lieu privilégié de nombreuses manifestations populaires, telle la fête du 20 novembre 1846 sur l'initiative du conseiller municipal Arzac. De nombreuses "institutions" vinrent s'y établir, par exemple l'école de natation où les soldats venaient tour à tour. Durant l'été 1873, les habitants du quai de Tounis, se trouvant en face de la prairie des filtres, se plaignirent de ce "voisinage": "Les pères de familles de ce quartier sont froissés de voir les soldats nus exposés aux yeux de leurs familles", disait la pétition. En avril 1866, le maire Amilhau fit organiser des fêtes de charité. On fit établir sur la prairie des filtres des estrades pour une course de vaches landaises. Les estrades démolies, les bois restèrent, livrés au maraudage... En novembre 1877, on se plaint que la prairie est dégradée, parce qu'elle sert de champ de manoeuvre pour les troupes en garnison. En 1889 se fit la commémoration du centenaire de la Révolution, et le 22 septembre 1892 un simulacre de la bataille de Valmy se déroule sur la prairie. L'herbe grasse et généreuse put nourrir longtemps un troupeau de moutons. Ce fut aussi le premier terrain de football-rugby toulousain, et le lieu d'accueil pour les plus grands cirques.

À la belle époque, la prairie accueille de nombreuses manifestations populaires: atterrissage des premiers avions survolant Toulouse, exploits de l'équipe de rugby, stands de la Foire Agricole. Elle est également selon les nécessités du moment, convertie en pacage à brebis ou en jardin ouvriers (1914-1918). Très réduite par l'aménagement du fleuve, en vue de pallier les inondations, la prairie des filtres a continué d'accueillir les traditionnels feux d'artifice du 14 juillet. Jardin public depuis 1976, la prairie des Filtres est aujourd'hui l'un des jardins les plus agréables de Toulouse, conjuguant son charme végétal à proximité du fleuve et la vue sur les quais.

Activités

Le parc comprend un parking (parking cours Dillon), un boulodrome et un grand jardin. Cet espace vert est le point de rencontres de nombreux groupes d'étudiants mais aussi un lieu de détente familial. Le parc comprend en effet une base de jeux destinées aux plus jeunes. Il est aussi le point de début de promenades le long des berges de la Garonne. Enfin le boulodrome attire régulièrement de nombreux habitants du quartier de Saint-Cyprien.

C'est sur la "prairie" que sont retransmis sur écran géant les matches de Rugby, comme ce fut le cas en 2007 pour la Coupe du Monde de Rugby.

Photos

Voir aussi

Chaque année le festival Rio Loco se déroule en grande partie à la prairie des filtres en juin, ainsi que Les siestes électroniques quelques jours plus tard.

Lien externe

• Phototèque et présentation du parc sur le wiki de Toulouse wikitoulouse.fr
• Dictionnaire des rues de Toulouse, Pierre Saliès, Milan, 1989

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