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Portrait de Lorenzo de Medici, duc d'Urbino (Raphaël)
Portrait de Lorenzo de Medici, duc d'Urbino 
Raphaël, huile sur toile 97 × 79 cm [[tableau complet]] Le Portrait de Lorenzo de Medici, duc d'Urbino tenant une boîte en or (1492-1519), de trois-quart en pied, a été exécuté par le peintre de la Renaissance italienne Raphaël, né le 6 avril 1483 à Urbino et mort le 6 avril 1520 à Rome.
Contexte historique
Il s'agit d'un portrait, en vue de mariage, commandé au peintre pour mettre en valeur Laurent II de Médicis, duc d'Urbino, dans un but diplomatique : l'alliance de la famille Médicis et de la famille royale de France contre le Saint Empire romain germanique.
La promise était Madeleine de la Tour d'Auvergne (1495-1519), cousine du roi François Ier. Le mariage eut lieu le 2 mai 1518.
De leur union est issu un seul enfant, Catherine de Médicis (1519-1589), reine de France par mariage (1547-1559) avec le roi Henri II, et mère des rois François II, Charles IX, et d'Henri III. Elle gouverna la France en tant que reine-mère et fut régente de France de 1560 à 1564.
Laurent II de Médicis est donc le grand-père maternel de trois rois de France.
Description
Ce portrait d'un puissant — Machiavel lui a dédié son célèbre traité Le Prince — montre le raffinement de la Renaissance italienne par le rendu des étoffes somptueuses : brocard, velours, plissé et fourrure.
Huile sur toile, plutôt que sur panneau, c'est un fait peu courant chez Raphaël. Il n'existe de quatre autres tableaux sur toile de Raphaël, au Palais Pitti à Florence, à la Galerie Doria Pamphili à Rome, au Musée du Louvre à Paris et à la Gemäldegalerie de Dresde.
Le tableau a subi plusieurs restaurations.
Il existe plusieurs versions de ce portrait au somptueux drapé rouge.
Historique de l'œuvre
Au XIXe siècle, le tableau se trouvait dans la faramineuse collection du second Lord Northwick (1770-1859) conservé dans la galerie principale de Thirlestaine House à Cheltenham dans le Gloucestershire.
En 1862, le grand spécialiste de la peinture de la Renaissance, Sir John Charles Robinson, confirma son attribution à Raphaël, le maître d'Urbino.
À partir de 1908, il exista une controverse : le tableau fut attribué au peintre Sebastiano del Piombo, né à Venise en 1485 et mort à Rome en 1547.
En 1971, le tableau fut à nouveau attribué à Raphaël par le professeur Konrad Oberhuber, avec confirmation par le docteur Jürg Meyer zur Capellen.
En juillet 2007, il fut proposé aux enchères à Londres.
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