Pierre Fauchard

Pierre Fauchard

Pierre Fauchard (né vers 1677-1678 et mort le 21 mars 1761 à Paris) fut un diplomé, chirurgien dentiste français. Après avoir été élève chirurgien, on le retrouve en 1696 à Angers, où il exerce déjà le métier de chirurgien-dentiste. Arrivé à Paris vers 1718 il acquiert une grande renommée. Avec la publication en 1728 de son traité Le Chirurgien dentiste, ou Traité des dents, il est mondialement considéré comme le père de la Chirurgie dentaire moderne.

Ayant mis en avant la technique de fraisage et de forage dans la chirurgie dentaire, il préconise l'utilisation des plombages pour remplir les cavités et ainsi limiter les déchets alimentaires pouvant s'y coincer. Mais à côté de ces avancées, il préconise les bains de bouche avec de l'urine.

Biographie

On sait peu de chose sur ses années avant la publication de son œuvre. Il est très certainement né en Bretagne vers 1678 (même si les probabilités portent à croire qu'il soit né en 1677^[1]), car son extrait de décès précise qu'il avait 83 ans.

Dans la préface de son livre, il écrit avoir suivi une formation au Service de Santé de la Marine, auprès du Chirurgien Major des Vaisseaux du Roi Alexandre Poteleret, qui était spécialiste des maladies dentaires, mais aucun document connu n'atteste de cette formation. Jean Angot suggère que Fauchard a obtenu le titre d’Expert pour les dents avant 1708, puis de chirurgien en 1711 ou 1712. Dès lors, il a exercé de manière itinérante (comme il était d'usage à l'époque) dans toute la France et ouvert une boutique en 1718 dans l'actuelle rue de l’Ancienne Comédie^[2], dans le 6^e arrondissement de Paris.

Durant son activité, il forme plusieurs dentistes (comme il était d'usage, car il n'existait pas encore d'école), parmi lesquels Gaillard, son neveu Gaillard-Courtois, Gaulard et surtout son beau-frère Laurent Tugdual-Duchemin, qu'il considère comme « son unique élève ».

En 1747 il s'établit rue de l’École de Médecine^[3] toujours dans le 6^e arrondissement de Paris.

Il y meurt le 21 mars 1761. André Leroux de la Fonde (1724-1789), alors son associé, reprend son enseigne.

Vie privée

On sait qu'il a épousé le 17 août 1729 Elisabeth Guillemette Chemin, issue d'une famille de la Comédie-Française. Ils ont eu un fils le 19 mars 1737, Jean-Baptiste. Après le décès de sa femme le 10 novembre 1739, il épouse la petite cousine de cette dernière, Louise Rousselot, le 5 juin 1747, mais ils se séparent le 19 janvier 1751.

Le Chirurgien dentiste

Instruments présents dans Le Chirurgien dentiste

Œuvre majeur de Pierre Fauchard, Le Chirurgien dentiste, ou Traité des dents, paru en 1728 est la première compilation des connaissances de l'époque en odontologie. Ce livre est considéré comme marquant le début de l'odontologie moderne. Il connaît une deuxième édition en 1746, revue, corrigée et augmentée.

Fauchard n'y décrit pas simplement l'anatomie dentaire, mais également des techniques d'intervention sur différentes pathologies, et y présente plusieurs instruments qu'il a conçus. Chacun de ces aspects est ainsi traité dans une partie propre :

• la première se concentre sur l'anatomie dentaire, son développement ou encore les maladies pouvant toucher aussi bien les enfants que les adultes
• la seconde sur les différents traitements que l'auteur a réalisé avec succès
• la troisième contient la description d'instruments chirurgicaux, de techniques opératoires ou encore de prothèses

Hommages

Aujourd'hui le Musée d'Art Dentaire, rue Émile Menier dans le 16e arrondissement de Paris, porte le nom de Fauchard. Et un service d'accès au soin bucco-dentaires pour les plus pauvres a été ouvert le 19 septembre 2002 à la Pitié-Salpêtrière.

Un timbre postal a été émis le 1^er juillet 1961 à Paris, avec une oblitération Premier jour, pour célébrer le bicentenaire de la mort de Pierre Fauchard^[4].

Notes et références

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