Robert Bunon

Robert Bunon est né le 1^er mai 1702^[1] à Chalons-en-Champagne^[2]. Il meurt le 25 janvier 1748 à Paris.

Dentiste de Mesdames et de la Maison des Enfants du roi, savant.

Biographie

Sa jeunesse

Robert Bunon est né le 1^er mai 1702 à Chalons-en-Champagne, siège de l’intendance et de la généralité de Champagne. Du fait de sa famille, il nous apprend dans Expériences et démonstrations faites à l’Hôpital de la Salpêtrière, qu'il acquiert très jeune des connaissances en chirurgie dentaire. Il peut voyager dans différentes provinces, plusieurs ports de mer et les pays étrangers, (…) le pays de Liège et principalement Anvers, Bruxelles, Valenciennes et les villages de Flandre. En lisant différents ouvrages d’anatomie, de médecine et de chirurgie, il recherche comment prévenir les maladies des dents. Je trouvais que s’il y avait du mérite à soulager ou à guérir même sans retour les différentes maladies des dents, il serait plus avantageux au Public de chercher les moyens de les prévenir ^[3].

Pendant plusieurs années il travaille à Châlons-en-Champagne et dans les environs, ôtant sans cesse des dents entièrement cariées ou ébranlées par l’effet du tartre ou autre chose.

Robert Bunon s'entretient en vain avec les médecins, les chirurgiens et les opérateurs. Il étudie leurs techniques. Son maître, un "célèbre" dentiste, se révèle être un ignorant. Il apprend le latin, l'italien, l'allemand, l'anglais et lit énormément de livres sur la question.

Paris (1737)

Instruments présents dans Le Chirurgien dentiste

En 1728, Robert Bunon, à Anvers, apprend la parution du livre de Pierre Fauchard. Après bien des recherches, il finit par en faire l’acquisition à Givet. Ce livre lui fait découvrir ce que devrait être un vrai chirurgien dentiste. Désireux de changer ses méthodes et de suivre l’exemple de Pierre Fauchard, il part s’installer à Paris. Robert Bunon s’installe à Paris et se présente en 1739 à Saint-Cosme où il est examiné et reçu chirurgien-dentiste en cette ville^[4] .

Robert Bunon se marie en 1740 à Paris avec la sœur de Léonard Georget (1715-1799), seigneur d'Harnincourt. Son beau-frère figurera (1715-1799) dans la liste des 9 médecins et chirurgiens ordinaires du roi en son artillerie de l'Almanach royal de France de 1757 à 1758, et comme Permanent de l'Académie royale de chirurgie^[5] Ce Léonard Georget, seigneur d'Harnincourt, est cité dans les Mémoires de l'Académie royale de chirurgie, comme académicien libre, le 1^er octobre 1752^[6]. On le retrouve dans la liste de l'Académie royale de chirurgie le 1^er janvier 1757.

Vers 1740/1745, Robert Bunon habite au 52 rue de l’Arbre Sec^[7]. Il a deux fils et une fille, en 1741, 1742 et 1744.

Robert Bunon se fait par son rare mérite une belle position à Paris^[8].

Il n'est pas qu'un vulgaire dentiste, mais après de multiples observations il publie deux écrits sur les expériences et les démonstrations qu'il fait à La Salpétrière. Il veut aussi faire connaître l'influence des maladies du corps sur l'organisation des dents et sur l'érosion^[9]. C’est donc là que Bunon commence ses observations. Il remarque que l'alimentation peut aussi avoir une influence.

Robert Bunon est très critiqué et il doit convaincre des commissaires de l'Académie de Chirurgie par des expériences sur des malades ou sur les cadavres d'enfants morts à la Salpêtrière.

Ses publications (1741 à 1746)

Le travail de Pierre Fauchard a été l'origine de beaucoup de progrès en matière de soins dentaires et il est à l'origine aussi de beaucoup de vocations, dont celle de Robert Bunon.

Toutefois les soins que Robert Bunon donne à La Salpétrière lui réserve bien des désillusions sur la nature humaine. Il écrit : Mais, la scène changea bien vite dans les autres salles remplies de sujets plus âgés et moins d’une pétulante jeunesse… Les uns prétendaient, qu’abusant de l’état des pauvres, je venais faire un abattis de leurs dents et en arracher à discrétion ad hoc pour trouver, à force d’expérience, les moyens d’en ôter aux riches, sans leur faire de mal. D’autres pensaient que le but de mes visites était de choisir des sujets propres à peupler les îles et qu’à l’inspection de leurs bouches je discernerais les sujets les plus sains. Ce qui le prouvait, selon eux, était l’attention d’inscrire leur âge, leurs noms et surnoms.

Robert Bunon parle de ses découvertes, de ses soins et de ses médicaments dans :

• Dissertation sur un préjugé très-pernicieux, concernant les maux de dents qui surviennent aux femmes grosses 1741

• Essay sur les maladies des dents, où l'on propose les moyens de leur procurer une bonne conformation dès la plus tendre enfance… édité en 1743.

• Puis en 1746 est édité : Expériences et démonstrations faites à l’hôpital de la Salpétrière.

On estime les ouvrages qu'il a publiés sur son art… ^[10]

Dans ces livres, Pierre Fauchard n'est pas toujours épargné, même s'il est souvent loué pour son rôle de précurseur de la chirurgie dentaire moderne. Pierre Fauchard et Robert Bunon sont coutumiers de ces échanges de fleurs et d'épines^[11]. Pierre Fauchard se rallie souvent aux conclusions de Robert Bunon et il s'agit le plus souvent d'échanges à fleurets mouchetés.

C'est Anne-Gabriel Meusnier de Querlon qui lui sert de secrétaire intime pour rédiger les textes de ses livres^[12]

Chirurgien dentiste de Mesdames

Adélaïde de France passe son enfance à Versailles, avec sa sœur Madame Henriette (alors que toutes ses sœurs cadettes sont envoyées à Fontevraud). Robert Bunon les soigne et se sont certainement uniquement ces deux sœurs qui aident sa veuve.

Robert Bunon est le protégé par Jean-François Caperon, le dentiste de Louis XV. En 1747 il est nommé dentiste de Mesdames. Charles Philippe d'Albert de Luynes écrit dans ses mémoires à propos de cette charge : Celle-ci a été extrêmement sollicitée, et enfin M. de Maurepas ayant travaillé avec le Roi, elle vient d'être donnée au nommé Bunon, que l'on dit être en grande réputation^[13].

Les fonctions illustres de Robert Bunon lui permettent de faire progresser plus vite la médecine. La carie est une maladie nouvellement découverte, dont l'étiologie est précisée par le Sieur Bunon, dentiste des enfants de France ^[14]

Il meurt prématurément le 25 janvier 1748, d'une fluxion de poitrine^[15]

Après sa mort

Claude Mouton, très ami de Capperon, le dentiste du Roi, dentiste opérant du Dauphin et de Mesdames, puis dentiste du Roi en 1757, hérite de la survivance de la charge de Capperon promise à Robert Bunon.

L'hôtel de Testars, 14, rue de Braque, où sa veuve termine sa vie chez son beau-frère.

Sa veuve débite chez son frère Léonard Georget en juin 1748 les remèdes de feu son mari^[16], des Elixirs & des opiats. Elle demeure rue Saint Avoye, au coin de la rue de Braque^[17]. Léonard Georget, grand-père de Frédéric Le Clerc est inspecteur des Hôpitaux militaire», chirurgien ordinaire du Roi, servant par quartier^[18].

Son mari n'a pas amassé une grande fortune. Mesdames secourent sa veuve et l'avaient autorise à faire de la publicité^[19] pour qu'elle puisse commercialiser ses découvertes et ses recettes dont la bonté a été prouvée par des effets conftants^[20].

Bunon n'est pas le seul chirurgien dentiste qui a fait des arracheurs de dents des dentistes. Il ne faut pas oublier :

• Étienne Bourdet (1722-1789), dentiste de Louis XVI,
• Honoré Gaillard-Courtois, expert dentiste
• Louis L'Écluse, chirurgien-dentiste du Roy de Pologne, demeurant à Paris
• Nicolas Dubois de Chémant,
• Duchemant,
• Edmé François Julien Botot, inventeur de l'eau dentifrice
• Mahon…

Notes et références de l'article

Bibliographie

• Papot, Edouard, Notice sur Bunon Robert, Paris : Impr. de A. Davy, 1884, Extrait de la ″Revue odontologique″, janvier 1884
• André Besombes et Georges Dagen, Fauchard et ses contemporains. SNPMD, 1961, Paris.
• Augustin Cabanès. Dents et dentistes à travers l’Histoire, Laboratoires Bottu, Paris 1928, p. 121-122.
• Didier Granier. Un précurseur de la pédodontie, Le Chirurgien-dentiste de France, n^o 447,18 nov, p. 54-64, 1988.
• Carlos Gysel. Histoire de l’Orthodontie, p. 436-458, Société belge d’Orthodontie, 1997, Bruxelles.
• Julien Philippe. Histoire de l’Orthodontie, p. 17-18, S.I.D.E, 2003, Paris.

Son œuvre

• Dissertation sur un préjugé très-pernicieux, concernant les maux de dents qui surviennent aux femmes grosses 1741
• Bunon, Robert. Essay sur les maladies des dents, où l'on propose les moyens de leur procurer une bonne conformation dès la plus tendre enfance… Paris : Briasson ; Chaubert ; De Hansy, 1743.

• Expériences et démonstrations faites à l’hôpital de la Salpétrière (1746)

Articles connexes

• Pierre Fauchard
• Frédéric Le Clerc

Liens et documents externes

• 2 des livres dont Robert Bunon est l'auteur

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