Philippe Sella

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Philippe SELLA
Fiche d'identité
Naissance	14 février 1962
	à Tonneins ( France)
Taille	1,81 m
Poids	84 kg
Position	Centre
Carrière en junior
Période	Équipe
	Clairac
Carrière en senior
Période	Équipe	M (Pts)*
1978-1980 1980-1996 1996-1998	Clairac SU Agen Saracens
Carrière en équipe nationale
Période	Équipe	M (Pts)**
1982-1995	France	111 (128)
* Matchs joués et points marqués dans chaque équipe comptant pour les compétitions nationales et continentales officielles. ** Matchs joués et points marqués pour l'équipe nationale en match officiel.
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Philippe Sella (dit L'Incomparable), né le 14 février 1962 à Tonneins, est un ancien joueur français de rugby à XV, évoluant au poste de trois-quarts centre (plus rarement à l'aile (1^er tournoi), ou arrière), mesurant 1 m 81 pour 84 kg.

À la fois rapide, physique et technique, plaqueur émérite, considéré comme le meilleur trois-quarts centre du monde pendant presque une décennie.

Biographie

Carrière sportive

Débuts

Il entre dans le rugby par le rugby à XIII jusqu'en cadet.

Il débute sa carrière internationale contre la Roumanie le 31 octobre 1982. Durant sa longue carrière internationale, il aura eu l'occasion de jouer au centre en compagnie de Thierry Lacroix (24 matchs), Franck Mesnel (21), Denis Charvet (17) et Didier Codorniou et Marc Andrieu (16).

En 1983, il remporte les Jeux méditerranéens.

Tournois des V Nations

Lors du tournoi des cinq nations 1986, il réalise un Grand Chelem personnel, celui des essais, ce qui n'a été réalisé que par très peu de joueurs. En 1987, il réalise le Grand Chelem lors du tournoi des cinq nations. Il sera le meilleur marqueur des éditions 1984 (avec Jérôme Gallion) et 1986. Il a par ailleurs été sélectionné dans le tournoi sans discontinuer de 1983 à 1995 (soit un total de 13 participations, record français absolu), le remportant en 1983 (avec l'Irlande), 1986 (avec l'Écosse), 1987, 1988 (avec le pays de Galles), 1989 et 1993.

Tournées et tests-matchs

Il a participé aux tournées en Nouvelle-Zélande en 1984, 1986, 1989 et 1994 (au cours de laquelle il devient le premier joueur de l'histoire du rugby mondial à totaliser cent sélections internationales), en Argentine en 1985, 1986 et 1988, en Australie en 1986 et 1990, aux États-Unis en 1991, en Afrique du Sud en 1993, et au Canada en 1994. Pendant les tournées 1986 et 1987, il réussit l'exploit de marquer 8 essais en 8 tests-matchs consécutifs, soit un par test (record français).

En 1994, lors d'un test-match contre le Canada, il s'est vu expulsé du terrain alors qu'il joue son 99^e match sous le maillot bleu. L'arbitre l'ayant surpris à se battre contre un joueur adverse. La France perd le match 16-18 mais après visionnement vidéo, fait jusqu'ici unique dans les annales rugbystiques, cette tache sera effacée de sa carrière exemplaire et des excuses lui seront même présentées car il fut prouvé que l'arbitre de touche avait confondu Philippe Sella qui tentait de séparer deux belligérants.

Coupes du monde

Puis, il participe à la Coupe du monde de rugby 1987 qui se déroule conjointement en Nouvelle-Zélande et en Australie. Après une demi-finale gagnée contre les Wallabies grâce à l'un des plus beaux essais de l'histoire du rugby marqué par Serge Blanco, le XV de France échoue en finale contre les Blacks.

Retraite sportive

Après la Coupe du monde de rugby 1995, il prend sa retraite internationale. Longtemps fidèle au club de ses débuts, le SU Agen, il finit néanmoins sa carrière dans le club anglais des Saracens de Londres, où il remporte la coupe d'Angleterre en 1998.

Distinctions

Il obtient l'Oscar du Midi olympique (meilleur joueur français du championnat) en 1986 et 1987 (terminant second en 1994), et a en outre été désigné une fois Meilleur joueur européen (Pat Marshall Award) par la presse britannique spécialisée (au sein du Rugby Union Writers Club, club créé en 1961).
De 2001 à 2003, il a donné son nom à un Trophée d'été sur invitation de clubs, organisé par le SU Agen.

Il a obtenu le Prix de la ville de Paris de l'Académie des sports en 1995^[1] (et la médaille de l'Académie en 1986).

Il est élu au Temple international de la renommée du rugby depuis 1999 et au Temple de la renommée IRB depuis 2008.

Postérité

Ancien centre de l'Équipe de France de rugby à XV, il totalise 111 sélections sous le maillot français, 2^e joueur le plus capé de l'histoire du rugby français (dont 4 capitanats) après Fabien Pelous. Il est aussi devancé au niveau international européen par l'Anglais Jason Leonard (114), et depuis 2005 par l'Australien George Gregan (139, le 6/10/2007 - 1^er sélectionné mondial).

Il est le joueur français ayant joué le plus de matches dans le tournoi avec 50 matches. Seul l'Irlandais Mike Gibson le devance avec 56 matches.
De 1982 à 1987, il a disputé 45 matches consécutifs avec l'équipe de France, seulement dépassé en cela par Roland Bertranne (avec 46).

Le journaliste sportif et écrivain Richard Escot a publié à son sujet l'ouvrage Sella : l'or du rugby, éd. Solar, 1995.

Reconversion

Désormais, il commente les matches de rugby sur Canal+. Il dirige, également une société de communication Sella Communication spécialisée dans l'événementiel lié au monde du sport.

Il a par ailleurs lancé sa ligne de vêtement rugby haut de gamme, la marque 111, représentée sous la forme d'un ballon ovale, le 111 en guise de lacets.

En 2010, il devient sélectionneur de l'équipe de France des moins de 20 ans.

Clubs

• AS Clairac (Rugby à XIII)
• SU Agen
• 1996-1998 : Saracens

Palmarès

En club

• Champion de France de rugby en 1982 et 1988
• Challenge Yves du Manoir en 1983 et 1992
• Finaliste du championnat de France en 1984, 1986 et 1990
• Demi-finaliste du championnat de France en 1983, 1987, 1989 et 1993
• Demi-finaliste du challenge du Manoir en 1984 et 1990
• Coupe d'Angleterre en 1998

En équipe nationale

• Finaliste de la Coupe du monde de rugby 1987
• Participation aux coupes du monde 1987, 1991 et 1995
• Grand Chelem en 1987
• Vainqueur du tournoi en 1983 (ex æquo avec l'Irlande), 1986 (ex æquo avec l'Écosse), 1987 (Grand Chelem), 1988 (ex æquo avec le pays de Galles), 1989 et 1993
• 111 sélections en équipe de France entre 1982 et 1995, dont 3 fois comme capitaine
• 104 sélections comme trois-quarts centre de 1982 à 1995 : il est ainsi le joueur le plus capé à ce poste au niveau mondial
• 30 essais en équipe de France, ce qui le place troisième, derrière Serge Blanco (38), et Philippe Saint-André (33)
• 50 participations à un match du tournoi (2°)

Notes et références

Liens externes

• (en) Fiche du joueur sur espnscrum.com
• Photo Philippe Sella 1982-83
• Sella Communication

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