Petrification

Petrification

Pétrification

La pétrification est le processus de transformation de la matière organique en pierre ou, par extension, en une matière minérale.

Sommaire

Géologie

En Géologie, le terme pétrification est quasiment synonyme de celui de fossilisation. L'emploi de l'expression "bois pétrifié" renvoie à des des tronçons d'arbres fossiles.

Folklore

La pierre a toujours impressionné les peuples primitifs qui lui attribuaient une origine divine (en raison de sa majesté et de sa permanence). De nombreuses légendes celtes tentent d'expliquer les phénomènes mégalithiques (menhir ou dolmen) : elles tiennent pour responsables des créatures imaginaires telles que le cocatrix ou le basilic (mythologie). Les trolls, quant à eux, étaient connus pour se figer en pierre lorsqu'il voyaient la lumière du jour. L'histoire de Persée, dans la mythologie grecque, fait référence à Méduse (mythologie) une des trois sœurs Gorgones qui possédaient le pouvoir de pétrifier leurs ennemis.

Arts

Littérature

Ces légendes de prétrifications ont été largement réexploitées en littérature. Ainsi, au livre IV Les Métamorphoses, le poète latin Ovide reprend le mythe de Méduse. Il y fait écho plus loin, en évoquant les Propétides, le loup de Pélée; même le personnage d'Orphée semble un instant se pétrifier lorsqu'il perd Eurydice pour la deuxième fois. Le processus inverse, celui de la pierre qui devient chair, a également fait l'objet de nombreux textes : Pygmalion parvient a donner vie à sa statue ; Deucalion et Pyrrha transforment les pierres en hommes et en femmes ; la statue du commandeur prend vie dans le Dom Juan de Molière ; J.R.R. Tolkien raconte, dans Bilbo le Hobbit, l'histoire de trolls qui se changent en pierre pour avoir discuté trop longuement de la méthode de cuisson qu'ils emploieraient pour leurs prisonniers. Plus récemment, le concept de pétrification a nourri l'intrigue du roman Harry Potter et la Chambre des secrets

Peinture

Cinéma

Jeux de rôles

Le sort de pétrification est un classique que l'on retrouve dans de nombreux jeux de rôles comme Donjons et Dragons.

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