Armand Marc, comte de Montmorin Saint-Hérem

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Armand Marc, comte de Montmorin Saint-Hérem

Armand Marc, comte de Montmorin Saint-Hérem est un homme politique français, né à Paris le 13 octobre 1745, et mort à Paris, dans la prison de l'Abbaye, le 2 septembre 1792 lors des Massacres de septembre.

Après avoir été ambassadeur auprès de l’Électeur de Trèves (1774), il fut ambassadeur de France (1778-1784) à Madrid où il fut notamment chargé de négocier l'entrée en guerre de l'Espagne aux côtés de la France et des Etats-Unis d'Amérique contre l'Angleterre. Sa mission, menée avec ténacité tant la réticence des Espagnols à soutenir les rebelles américains au risque de voir leur aspiration à l'indépendance se propager aux colonies sud-Américaines, fut couronnée de succès puisqu'il obtint le 12 avril 1779 à Aranjuez la signature d'un traité d'alliance^[1]. Son intérêt pour la question américaine perdura bien après son ambassade à Madrid si l'on en croit les mémoires de l'agent américain Gouverneur Morris, ambassadeur des États-Unis à Paris sous la Révolution, qui relate ses nombreux contacts avec Montmorin dans le but de développer les échanges commerciaux entre les deux nations^[2].

Devenu secrétaire d'État à la Marine , par intérim (août–décembre 1787), il fut nommé par Louis XVI ministre des Affaires étrangères le 14 février 1787.

Renvoyé le 12 juillet 1789, il fut rappelé après la journée du 14 juillet 1789.

On peut le qualifier de monarchiste, c'est-à-dire de contre-révolutionnaire modéré, convaincu qu'il est de la nécessité d'accepter un nombre de réformes pour sauver la monarchie. Sous son ministère avec Mirabeau il met sur pied le "fameux atelier de police" dont Danton est l'un des agents. Sorti du ministère le 20 novembre 1791, il forme avec Malouet, Molleville et quelques autres une sorte de conseil privé que Jean-Louis Carra dénonça dans son journal sous le nom de Comité autrichien. Il essaya de se cacher après le 10 août 1792, mais fut découvert, envoyé en prison, jugé par le tribunal du 17 août. À nouveau emprisonné, il est tué le 2 septembre 1792 lors des Massacres de septembre 1792. Son fils, Antoine Hugues Calixte de Saint-Hérem de Montmorin et son épouse furent guillotinés le 10 mai 1794 avec Madame Élisabeth, soeur du roi.

• 1778 à 1784 : ambassadeur à Madrid
• 1784 : gouverneur de Bretagne
• 25 août 1787 - 24 décembre 1787 : secrétaire d'État à la Marine
• 14 février 1787 - 13 juillet 1789 : ministre des Affaires étrangères
• 16 juillet 1789 - 29 novembre 1791 : ministre des Affaires étrangères

Bibliographie

• Arnaud de Maurepas, Antoine Boulant, Les ministres et les ministères du siècle des Lumières (1715-1789). Étude et dictionnaire, Paris, Christian-JAS, 1996, 452 p.
• A. Bardoux, « Pauline de Montmorin, comtesse de Beaumont: Etudes sur la fin du XVIIIl° siècle » (Paris, 1884), pour une défense de la politique de Montmorin
• F. Masson, « Le Département des affaires étrangères pendant la révolution, 1787-1804 », ch. ii. (Paris, 1877)
• A. de Bacourt, « Correspondance entre Mirabeau et le comte de La March, 1789-1791 », (3 vols., Paris, 1851), contient de nombreuses lettres de Montmorin
• « Correspondance du Comte de Moustier avec le Comte de Montmorin », in the Amer. Hist. Rev., vol. viii. (1902-1903).

Notes et références

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