Passage du Caire

48°52′06″N 02°20′59″E / 48.86833, 2.34972

2^e arr^t

Passage du Caire
Arrondissements	2e arrondissement
Quartiers	Bonne-Nouvelle
Longueur	360 m
Largeur	2,6 m
Création	1798
Anciens noms	Passage de la Foire du Caire.
Géocodification	Ville de Paris : 1422 DGI : 1430
Nomenclature officielle
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Dans le passage du Caire

Le passage du Caire est un passage couvert parisien situé dans le 2^e arrondissement, entre la place du Caire à l'ouest, la rue du Caire au sud, la rue Saint-Denis à l'est et la rue d'Alexandrie au nord.

 Ce site est desservi par la station de métro Sentier.

Histoire

Le passage fut ouvert fin 1798 lors de la campagne de Napoléon en Égypte. L’engouement pour l’Égypte qui suivit explique son nom d'influence orientale, ainsi que la décoration de sa façade sur la place du Caire, ornée de trois effigies de la déesse Hathor, reconnaissable à ses oreilles de vache. Il fut un premier temps nommé « Passage de la Foire du Caire ».

Ce passage fut édifié à l’emplacement des bâtiments et du jardin du couvent des Filles-Dieu, à proximité de la Cour des miracles. À la création des galeries, ce furent même les pierres tombales des religieuses du couvent qui constituèrent une partie du dallage des galeries qui sont au nombre de trois : la galerie Saint-Denis, la galerie Sainte-Foy et la galerie du Caire.

La principale industrie de ce passage dès les années 1840 était l’imprimerie et la lithographie, situation qui s'accentua sous le Second Empire et contribua à le faire déserter par les flâneurs. Ces activités furent ensuite remplacées par la fabrication de mannequins pour vitrines de magasins de mode.

Description

Situé au cœur du Sentier, le passage est désormais massivement occupé par les grossistes du prêt-à-porter. Assez délabré et ayant perdu une large part de son cachet, le passage n'abrite plus que des boutiques de confection de tissus sans caractère ancien et est parcouru la semaine par les livreurs de vêtements. Sans grand attrait, il est assez délaissé par les promeneurs.

Avec ses 370 mètres de longueur, le passage du Caire est le plus long de Paris. En revanche, avec ses galeries de 2,70 mètres de largeur moyenne, il est aussi un des plus étroits. Le passage est ouvert du lundi au vendredi de 7 h 0 à 18 h 30.

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  Façade retour d'Égypte sur la place du Caire

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  Début du passage, côté place du Caire, avec ses multiples galeries

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  Entrée du passage, rue Saint-Denis

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  Début du passage, côté rue Saint-Denis

Culture

Léo Malet dans son cycle Les enquêtes de Nestor Burma et les nouveaux mystères de Paris, et plus précisement dans le volume consacré au 2^e arrondissement (Des kilomètres de linceuls), évoque le passage du Caire. Son héros Nestor Burma, après un rendez-vous manqué vers trois heures du matin dans un café ouvert toute la nuit place du Caire, pénètre dans le passage et y trébuche sur le cadavre d’Esther Lévyberg :

« J'ignore pourquoi je m'aventurai dans le passage. Peut-être parce que la grille bâillait, alors qu'elle eût dû être fermée. ... je butai sur la chose, tassée dans l'angle d'une galerie, semblable à un paquet de chiffons. Ce n'étaient pas des chiffons. C'était, aussi, une sorte de mannequin. Pas rose. Mais pas plus vivant »^[1].

Notes et références

Liens externes

• Présentation sur le site Insecula.com (avec photographies)

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