Parc naturel régional de la Forêt d'Orient

	Parc naturel régional de la forêt d'Orient
Région :	Champagne-Ardenne
Département(s) :	Aube
Nombre de communes :	50 + 3 associées
Date de création :	16 octobre 1970 26 mars 1997 Révision
Superficie :	71 489 ha
Nombre d'habitants :	20 307 hab.
Administration :	Fédération des parcs naturels régionaux de France
Site Web :	Site officiel
Chapelle du Valsuzenay à Vendeuvre-sur-Barse

Le Parc naturel régional de la Forêt d'Orient est un Parc naturel régional français situé dans le département de l'Aube. Créé en 1970, il est l'un des cinq premiers Parcs naturels régionaux créés en France.

Histoire du territoire

Frontière entre les peuples gaulois Lingons et Tricasses, le territoire du Parc reçut une importante colonisation romaine à partir du village de Brienne-la-Vieille, port sur la rivière Aube traversé par la grande voie stratégique romaine de Milan à Boulogne dite voie Marc Agrippa (à voir : colonne de Taranis dans l'église de Brienne-la-Vieille).

A partir du IX^e siècle, de grands établissements religieux s'installent dans le Parc, défrichent la forêt et créent les premiers étangs.

Un des berceaux des croisades, le territoire voit naître le chroniqueur Geoffroy de Villehardouin. À leur retour de Terre sainte, les chevaliers Templiers (d'où la Forêt du Temple tire son nom), Hospitaliers et Teutoniques s'installent sur le territoire, entre autres.

Ravagé par la guerre de Cent Ans puis par la guerre entre le Duc de Bourgogne et Louis XI, le territoire renaît au début de la Renaissance, les églises restaurées ou reconstruites se couvrent des célèbres vitraux et statues de l'école troyenne (à voir : intérieur de l'église de Géraudot).

Des cadets de Luxembourg en exil sur le territoire du Parc créent un duché virtuel de Luxembourg à Piney, dont l'étendue se confond presque avec le territoire du Parc actuel. Le dernier Duc fuit à la Révolution après avoir fondé l'Obédience maçonnique française du Grand Orient de France, dont le nom de forêt du Grand Orient, apparu au XIX^e siècle, est probablement inspiré.

Le XIX^e siècle voit l'extension de l'industrie liée à la terre, entre autres, les célèbres statues religieuses saint-sulpiciennes, de Vendeuvre, répandues dans toutes les églises de France.

Enfin la seconde moitié du XX^e siècle voit la création des grands lacs réservoirs (1967-1990), bientôt suivie du classement du territoire en Parc naturel régional (1970). Le Parc naturel régional de la forêt d'Orient a fêté ses trente ans le 16 octobre 2000.

Géographie

D'une superficie de 70 000 ha, il regroupe 50+3 communes (50 communes signataires de la Charte de 1996 et 3 communes associées par convention depuis lors) représentant une population d'environ 20 000 habitants.

Ce parc abrite en son sein de grands lacs-réservoirs (5 000 ha), nichés au creux de forêts profondes et encadrés, à l'ouest et à l'est, d'éminences calcaires vallonnées. Ces lacs artificiels font partie du système de régulation du débit de la Seine mis en place depuis le milieu des années 1960. Les ouvrages d'art (digues et canaux d'alimentation, de restitution), sont gérés par l'Institution Interdépartementale des Barrages Réservoirs du Bassin de la Seine. Institution de la ville de Paris, ils gèrent également les Lacs du Der-Chantecoq et de Pannecière.

Caractéristiques

Les trois grands lacs (Lac Amance : 500 ha, lac du Temple : 1 800 ha et lac d'Orient : 2 500 ha) ont développé une activité touristique importante autour des loisirs nautiques tels que le motonautisme, la baignade, la voile, la plongée...

Ces magnifiques plans d'eau sont aussi, lors des grandes migrations, une importante escale pour des milliers d'oiseaux : grues cendrées, canards, oies sauvages, rapaces...

À noter que le lac Amance est le plus grand lac d'Europe réservé au motonautisme, et le Lac du Temple est le plus grand espace d'Europe sans aucun équipement nautique.

Voir aussi

• Parc naturel régional

Liens externes

• (fr+en)Site officiel du parc naturel régional de la forêt d'Orient
• A propos de la charte du Parc

Notes et références

• Portail de la conservation de la nature