Parc du W

Parc national du W 1 Patrimoine mondial de l’UNESCO
Vue satellite de la région mettant en évidence la forme en W du fleuve Niger
Latitude Longitude	12° 31′ 31″ Nord        2° 39′ 48″ Est / 12.52528, 2.66333
Pays	Niger  Bénin  Burkina Faso
Type	Naturel
Critères	(ix)(x)
Superficie	220 000 ha
Subdivision	Arrondissement de Say
No  identification (ID)	749
Région 2	Afrique
Année d’inscription	1996 (20e session)
1 Descriptif officiel (UNESCO) 2 Classification UNESCO

Le parc national du W du Niger est au coeur d'un complexe naturel transfrontalier entre le Bénin, le Niger et le Burkina Faso de près d'un million d'hectares. Il est protégé par la Convention de Ramsar et classé sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO depuis 1996.

Géographie

Situation des différentes zones du complexe naturel du W du Niger. En vert foncé les zones 2,3 et 4 correspondent au parc national du W du Niger, tandis que la zone 1 représente le parc national béninois de la Pendjari. Notez que Hunting zone signifie Zone de chasse en français

Le parc doit son nom à la forme en W qu'une série de méandres font prendre au fleuve Niger en ces lieux.

Baobabs (Adansonia digitata ) - vue prise dans le parc du W du Niger

Un caracal ou lynx du désert

Le lamantin ouest-africain ou trichechus senegalensis se retrouve dans le réseau hydrographique de toute l'Afrique de l'Ouest jusqu'au Tchad. Il est capable de vivre dans une large variété de zones humides, des écosystèmes marins côtiers aux plaines d'inondations de l'intérieur, y compris lacs, fleuves et rivières. Ce sympathique animal peut atteindre cinq mètres de long et peser près d'une tonne et demie.

Un varan du Nil

Faune et flore

Le parc est réputé pour ses grands mammifères et notamment : oryctéropes du Cap, babouins, buffles, caracals, guépards, éléphants, hippopotames, léopards, lions, servals et phacochères. Il constitue un abri pour la dernière population connue de Giraffa camelopardalis peralta, et un habitat pour quelques uns parmi les derniers éléphants sauvages d'Afrique occidentale ^[1].

Dans les zones humides (plans d'eau et zones d'inondation, notamment du fleuve Niger), on trouve des hippopotames, des lamantins, crocodiles, guibs harnachés, buffles, éléphants, et plus d'une centaine d'espèces de poissons. Dans les forêts-galerie on trouve des reptiles tels des varans du Nil, des pythons, etc.

Les zones de forêt sèche abritent surtout une faune d'ongulés (céphalophes, hippotragues, damalisques, etc.) à laquelle elles fournissent subsistance et abris.

Les portions couvertes de savane buissonnante, que l'on retrouve surtout sur les sols peu fertiles des plateaux, abritent antilopes, éléphants, girafes, lycaons et guépards.

Le territoire du parc héberge également d'importantes populations d'oiseaux, et particulièrement nombre d'espèces migratrices. Plus de 350 espèces d'oiseaux ont été identifiées dans le parc. Nombreux oiseaux aquatiques dans les zones humides.

A signaler aussi une particularité botanique de la région du W du Niger, à savoir la présence d'importants peuplements de baobabs (Adansonia digitata). On les retrouve surtout près de ruines d'anciens villages fortifiés, ce qui pourrait signifer une origine anthropique.

Le parc, dans sa partie Nigérienne, abrite également la limite méridionale de l'extension des plateaux à brousse tigrée du Niger.

Situation actuelle et problèmes

L'évaluation faite par la CENAGREF béninoise est assez inquiétante. Elle souligne le "flagrant manque d’efficacité" de la gestion de la faune et du parc, dû au manque de formation des agents, au manque de motivation, au manque d’organisation, ainsi qu'à l'insuffisance de moyens matériels.

Toujours d'après la CENAGREF, le braconnage sévit et continue à décimer les populations de grands mammifères. La transhumance conduit chaque année des milliers de têtes de bétail à l'intérieur du parc et est responsable de multiples dégradations. De plus, le besoin croissant en terres pour la production agricole (surtout le coton) amènent les populations locales à cultiver dans le parc. Ces populations ne bénéficient pratiquement pas des retombées de l'exploitation du parc ni des zones de chasse, et ont de mauvais rapports avec les forestiers. La diversité des ethnies locales compliquent l'application des mesures participatives (dangers de conflits ethniques).

Enfin la dégradation de la couverture végétale, sans être irréversible, est alarmante.

Annexes

Références

Voir aussi

• le parc national de la Pendjari

Liens externes

• Présentation sur le site des Parcs Nationaux du Bénin - CENAGREF
• Description sur le site de l'UNESCO

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