Ossip Brodsky

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Joseph Brodsky (en russe : Иосиф Бродский) est un grand poète russe né à Léningrad le 24 mai 1940 et mort à New York le 28 janvier 1996. Il fut lauréat du prix Nobel de littérature en 1987.

Biographie

Brodsky est issu d'une famille juive russe démunie de Léningrad. Il interrompt ses études à l'âge de 16 ans et vit de divers petits métiers. Il apprend seul le polonais et surtout l'anglais puis s'initie en autodidacte aux sciences humaines ainsi qu'à l'histoire, la littérature, la philosophie et la mythologie. Il intègre bientôt les cercles littéraires d'Union Soviétique et fréquente entre autres Evgueni Reïn et Anna Akhmatova. Impressionnée par la force de ses premiers textes, cette dernière le pousse à continuer sur cette voie.

Alors que sa popularité ne cesse de croître en U.R.S.S, il est arrêté en 1964 et condamné pour « parasitisme social » à cinq ans de travaux forcés dans la région d'Arkhangelsk. Libéré un an plus tard, il rentre à Léningrad mais n'arrive pas à faire publier ses ouvrages. Constamment surveillé, il est expulsé d'URSS en juin 1972. Après un bref séjour à Vienne où il est accueilli par W. H. Auden, il s'établit aux États-Unis où, comme Nabokov, il écrit des articles en anglais, regroupés plus tard dans son recueil Loin de Byzance.

Brodsky entame ensuite l'écriture de poèmes dans la langue de Shakespeare et traduit du russe certaines de ses compositions, arrivant même à retrouver les acrobaties rythmiques et verbales des versions originales. Il publie en parallèle ses travaux dans les plus grandes revues littéraires des USA.

Ayant accédé à la citoyenneté américaine en 1977, il enseigne à l'Université du Michigan et devient une figure marquante des milieux intellectuels new-yorkais, statut qui lui permet de donner des conférences dans le monde entier.

Dans son discours de réception du Nobel en 1987, l'auteur mentionne 4 noms comme influences déterminantes pour ses travaux : Akhmatova, Auden, Marina Tsvetaïeva et Robert Frost. Son œuvre doit en effet beaucoup à la tradition péterbourgeoise des acméistes mais plus encore peut-être à la poésie anglophone et particulièrement aux poètes métaphysiques à qui il emprunte l'inquiétude métaphysique, la préciosité de la forme et la versification savante. On retrouve dans certaines des ses strophes alambiquées un hommage à la poésie élisabéthaine à laquelle il emprunte les jeux de rejets et contre-rejets puis de rimes finales ou intérieures. Sa poésie constitue en conséquence une réflexion très fournie sur la langue (syntaxe, symbolique, étymologie) et concilie inspiration quotidienne et vision épique absolue.

En 1990, il épouse Maria Sozzani dont il aura une fille.

Joseph Brodsky meurt à New York le 28 janvier 1996 des suites d'une crise cardiaque. Il est enterré sur l'île de San Michele, l'île-cimetière de Venise. Joseph Brodsky aimait particulièrement l'Italie et trouvait la traduction en italien de ses poèmes excellente, celle-ci utilisant le même système de rimes que celui de la poésie russe.

Parmi ses recueils de poèmes, on note La Procession (1962), Collines (1962), Isaac et Abraham (1962), Élégie à John Donne (1963), Gortchakov et Gorbounov (1965-1968), La Partie du discours (1977), Nouvelles Stances (1983), Urania (1987). Il est également l'auteur de pièces de théâtre telles que Le Marbre (1984) et Démocratie (1990). Il a aussi signé quelques essais critiques comme Loin de Byzance (1988) puis une Histoire du XX^e siècle (1986).

Bibliographie

• Solomon Volkov, Conversations avec Joseph Brodsky, Anatolia/Le Rocher, 2003

Liens externes

• (ru) Joseph Brodsky : la biographie, les photos, la poésie, les essais et les articles critiques

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