- Orangerie du château de Versailles
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Jardin de l'orangerie du Parc de Versailles, avec les orangers en caisson
Vue de la façade de l’orangerieL'orangerie du château de Versailles a été construite par Jules Hardouin-Mansart en 1688[1], elle remplace celle construite par Le Vau construite en 1663[1] soit avant même le début des travaux du château. L'Orangerie abrite en hiver plus de 1 500 arbustes en caisse[2], en majorité des orangers (900) mais aussi des lauriers, des grenadiers ou des myrtes[1]. À la belle saison, de mai à octobre, les orangers et autres arbres en caisses sont exposés dans le Parterre Bas.
Sommaire
La mode des agrumes
L'orange douce (Citrus aurantium) a été introduite en Europe au XVe et XVIe siècles[3] et était alors un aliment de luxe. Il est généralement admis que l'arrivée de l'orange douce en Europe est liée aux activités maritimes des Portugais au XVe siècle siècle, en particulier la circumnavigations d'est en ouest effectuée par Vasco de Gama. Bien que les Romains connaissaient déjà probablement l'existence des citrons et des oranges ainsi que de différents types d'agrumes, les oranges, amères et douces, et les citrons - arrivèrent en Europe à diverses époques.
En France, l'engouement pour les variétés exotiques remontent à la fin des guerres d'Italie[1]. La première orangerie avait été construite par Charles VIII au château d'Amboise[4]. Il y fait naturaliser des artichauts, des melons et des oranges amères[1]. Henri IV fait construire une orangerie au Louvre[1]. En retenant l'eau et des nutriments, et en utilisant des techniques d'élagage, les jardiniers français ont été en mesure de faire fleurir les arbres d'agrumes durant toute l'année, au grand plaisir de Louis XIV. Des motifs à base d'agrumes deviendront tout au long de l'histoire un thème en sculpture, mosaïque, broderie, tissage, peintures, poèmes ou chansons. Les fleurs d'orange restent prisées comme ornements floraux dans les mariages[5].
Description
L'Orangerie se trouve sous le « Parterre du Midi ». Elle est formée d'une galerie centrale de 155 mètres de long[réf. souhaitée], dont la façade est orientée vers le sud. La galerie centrale est encadrée par deux galeries latérales situées sous les « escaliers des Cent Marches ». L'ensemble, éclairé par de grandes fenêtres cintrées, enserre le Parterre Bas ou Parterre de l'Orangerie.
Cette orientation, une épaisseur des murs de plus de 5 mètres[1] et les précautions prises en hiver - par exemple, sous l'ancien régime, les jardiniers rentraient par des grandes chatières[1] pour éviter d'ouvrir les grandes portes fenêtres dont les jointures étaient calfeutrées avec de la paille[1] - ont fait que l'Orangerie n'a jamais connu une gelée[1].
Le Parterre Bas est délimité sur son quatrième côté, au sud, par une balustrade donnant sur la route de Saint-Cyr-l'École. Celle-ci le sépare de la pièce d'eau des Suisses. En son centre se trouve un vaste bassin circulaire, entouré de six pièces de gazon.
Panorama de l’orangerie depuis le parterre bas (vue dynamique).Notes et références
- Lisa Garnier, « Le Grand jeu des artifices », dans Les cahiers de Science & Vie, no hors-série Les Sciences au château de Versailles, 2010, p. 72 à 75
- Joël Cottin, jardinier et chef du château de Versailles, émission Au cœur de l'histoire sur « Versailles, côté jardin », Europe 1, 25 avril 2011
- .Ramón-Laca, L., « The Introduction of Cultivated Citrus to Europe via Northern Africa and the Iberian Peninsula », dans Economic Botany, vol. 57, no 4, Winter 2003, p. 510 [texte intégral]
- (en) Hyams, Edward, A History of Gardens and Gardening, New York, Praeger Publishers, 1971, p. 101
- Scora, Rainer W, « On the History and Origin of Citrus », dans Bulletin of the Torrey Botanical Club, vol. 102, no 6, (Nov.- Dec.) 1975, p. 370-1 [texte intégral]
Annexes
Articles connexes
Liens externes
Bibliographie
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