Octave Uzanne

Octave Uzanne

Louis Octave Uzanne, né à Auxerre le 14 septembre 1851 et mort à Saint-Cloud le 31 octobre 1931, est un homme de lettres, bibliophile, éditeur et journaliste français.

Biographie

Après des études classiques au collège d'Auxerre, il s'établit à Paris pour se consacrer à la bibliophilie^[1]. À partir de 1875, il collabore au Conseiller du Bibliophile et fonde ensuite successivement quatre revues : Miscellanées bibliographiques, Le Livre, Le Livre moderne et L'Art et l'Idée. Il publie des œuvres inédites, avec notices bio-bibliographiques, de nombreux auteurs, tels que Paradis de Moncrif et Benserade, Caylus et Besenval, Sade et Baudelaire. En 1889, avec 160 autres personnes, il fonde une société d'édition d'écrivains français, la Société des bibliophiles contemporains, devenue plus tard la Société des bibliophiles indépendants.

Il publie aussi des œuvres personnelles : romans, ouvrages de fantaisie, études bibliographiques, parmi lesquelles on cite le plus souvent ses ouvrages sur la mode féminine. Ce sont des éditions somptueusement illustrées, à petit tirage, produites en collaboration avec des artistes tels que Paul Avril et Félicien Rops. Entre deux livres, Uzanne part en excursion à Londres ou Bruxelles ; il fait le tour du monde en 1893. Il fut l'un des témoins de Jean Lorrain lors de son duel, à Meudon, avec Marcel Proust le 6 février 1897. Il fréquente les milieux de l'art nouveau et du symbolisme et se lie en particulier avec Jean Lorrain, Barbey d'Aurevilly, Remy de Gourmont, Albert Robida. Uzanne collabore avec ce dernier pour écrire un recueil de Contes pour les bibliophiles, qui contient la célèbre nouvelle intitulée La Fin des livres. Il contribue également à des journaux et à des revues tels que La Plume, L'Écho de Paris, La Dépêche de Toulouse, Le Figaro, Le Mercure de France. Il passe ses dernières années dans son appartement de Saint-Cloud, toujours entouré de livres et toujours écrivant, où ses fidèles viennent « entendre Octave Uzanne remuer les cendres tièdes encore de ce passé qu'il aimait^[2]. »

Jugements

• Antoine Albalat

« Esprit charmant, tout en dentelles et en fanfreluches, M. Uzanne a chiffonné les Belles-Lettres, bibeloté l'Histoire, taquiné la Psychologie, coquetté avec la Critique. Il a fait de la jolie érudition de boudoir, de la littérature fardée et poudrée la plus galante du monde. Il a raconté l’Éventail, l'Ombrelle, les séduisants artifices de la beauté féminine, badineries agréables, dont j'apprécie tout le charme, mais peut-être insuffisantes préparations aux études sévères du style^[3]. »

• Remy de Gourmont

« Uzanne s'intéresse à tout, mais à bien le pénétrer, on s'aperçoit que c'est à l'art que tendent ses préoccupations les plus diverses. Il l'a cherché jusque dans l'agencement matériel des livres, jusque dans la toilette féminine. Le livre et la femme, telles furent les premières amours d'Uzanne, et je ne crois pas qu'il les ait reniées, car sa bibliothèque est toujours riche en livres précieux et rares, et le premier ouvrage qu'il ait voulu retoucher et rééditer pour le grand public, c'est précisément une mongraphie de la Parisienne. [...] On pense à Sébastien Mercier et à Restif de la Bretonne, et on n'a pas tort. C'est entre ces deux grands observateurs des mœurs françaises et du cœur humain que se place naturellement Octave Uzanne^[4]. »

Principales publications

Portrait par Félix Vallotton

Autographe

L'Éventail d'Octave Uzanne
illustré par Paul Avril (1882).

L'Ombrelle, le gant, le manchon
d'Octave Uzanne
illustré par Paul Avril (1883).

• Caprices d'un bibliophile (1878) Extrait en ligne
• Le Bric-à-brac de l'amour (1879) Texte en ligne
• Le Calendrier de Vénus (1880) Texte en ligne : Gutenberg Gallica
• Les Surprises du cœur (1881)
• L'Éventail (1882) Texte en ligne
• L'Ombrelle, le gant, le manchon (1883) Texte en ligne
• Son Altesse la femme (1885)
• Nos amis les livres. Causeries sur la littérature curieuse et la librairie (1886). Réédition : L'Echelle de Jacob, Dijon, 2006.
• La Française du siècle : modes, mœurs, usages (1886) Texte en ligne
• La Reliure moderne artistique et fantaisiste (1887)
• Le Miroir du Monde, notes et sensations de la vie pittoresque (1888) Texte en ligne
• Les Zigzags d'un curieux : causeries sur l'art des livres et la littérature d'art (1888) Texte en ligne
• Le Paroissien du célibataire, observations physiologiques et morales sur l'état du célibat (1890)
• L'Art et l'Idée. Revue contemporaine ou Dilettantisme littéraire et de la curiosité (2 volumes, 1892)
• La femme et la mode, métamorphoses de la parisienne de 1792 à 1892 (1892) Paris ancienne maison Quantin.Tirage à 1000 exemplaires.
• Physiologie des quais de Paris, du Pont Royal au Pont Sully (1892)
• Bouquinistes et bouquineurs. Physiologie des quais de Paris du Pont royal au pont Sully (1893)
• Les Ornements de la femme : l'éventail, l'ombrelle, le gant, le manchon (1892). Réédition de L'Éventail et de L'Ombrelle, le gant, le manchon Texte en ligne
• Vingt jours dans le Nouveau Monde (1893) Texte en ligne
• Contes pour les bibliophiles (1894). Avec Albert Robida. Contient : La Fin des livres.
• Parisiennes de ce temps en leurs divers milieux, états et conditions : études pour servir à l'histoire des femmes, de la société, de la galanterie française, des mœurs contemporaines et de l'égoïsme masculin (1894) Réédition : Mercure de France, 1910. Texte en ligne
• La Femme à Paris : nos contemporaines, notes successives sur les Parisiennes de ce temps dans leurs divers milieux, états et conditions (1894)
• Coiffures de style : la parure excentrique, époque Louis XVI (1895)
• Contes pour les bibliophiles (1895) Texte en ligne
• Dictionnaire bibliophilosophique, typologique, iconophilesque, bibliopegique et bibliotechnique à l’usage des bibliognostes, des bibliomanes et des bibliophilistins (1896)
• Féminies : huit chapitres inédits dévoués à la femme, à l'amour, à la beauté (1896). Avec Gyp, Abel Hermant, Henri Lavedan et Marcel Schwob.
• L'École des faunes, fantaisies muliéresques, contes de la vingtième année : Bric-à-brac de l'amour, Calendrier de Vénus, Surprises du cœur (1896)
• La Bohème du cœur, souvenirs et sensations d'un célibataire (1896)
• Les Évolutions du bouquin. La nouvelle bibliopolis, voyage d'un novateur au pays des Néo-icono-bibliomanes (1897)
• L'Art dans la décoration extérieure des livres en France et à l'étranger : les couvertures illustrées, les cartonnages d'éditeurs, la reliure d'art (1898)
• Monument esthématique du XIXe siècle : les modes de Paris, variations du goût et de l'esthétique de la femme, 1797-1897 (1898) Texte en ligne
• La Panacée du Capitaine Hauteroche (1899) Texte en ligne
• La Cagoule. Visions de notre heure : choses et gens qui passent, notations d'art, de littérature et de vie pittoresque (1899)
• Sports et transports en France et à l'étranger : la locomotion à travers l'histoire et les mœurs (1900)
• L'Art et les artifices de la beauté (1902)
• Les Deux Canaletto, biographie critique (1907)
• Le Spectacle contemporain ; sottisier des mœurs : quelques vanités et ridicules du jour, modes esthétiques, domestiques et sociales, façons de vivre, d'être et de paraître, bluffs scientifiques et médicaux, évolution des manières, de l'esprit et du goût (1911)
• Le Célibat et l'amour : traité de vie passionnelle et de dilection féminine (1912) Texte en ligne
• Jean Lorrain : l'artiste, l'ami, souvenirs intimes, lettres inédites (1913) Texte en ligne
• Instantanés d'Angleterre : Londres et sa vie sociale, spectacles mondains, sportifs et militaires, l'art et les artistes, types populaires, la femme à Londres, mœurs britanniques, paysages et pèlerinages (1914)
• Barbey d'Aurevilly (1927) Texte en ligne
• Les Parfums et les fards à travers les âges (1927)

Revues

• Miscellanées bibliographiques (1878-1880). Avec Édouard Rouveyre.
• Le Livre, revue du monde littéraire, archives des écrits de ce temps, bibliographie moderne (1882-1889)
• Le Livre moderne, revue du monde littéraire et des bibliophiles contemporains (1890-1891)
• L'Art et l'Idée (1892)

Notes, sources et références

Liens externes

• (fr) Remy de Gourmont, Préface : Le Célibat et l'Amour d'Octave Uzanne [1]
• (en) Emily Drumsta, Les Coquettes et leurs toilettes: Octave Uzanne's Discourse on Femininity and the "Death of Politeness" in Nineteenth Century Paris [2]

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