Noix du Queensland

Noix de macadamia
Fruits
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Proteales
Famille	Proteaceae
Genre	Macadamia
Espèce	Macadamia integrifolia
Parcourez la biologie sur Wikipédia :

Originaire d'Australie (région du Queensland, région nord-est d'Australie), ce fruit d'un arbre tropical est aussi appelé noix de macadam, ou encore noix du Queensland. La noix de macadamia a été découverte il y a 5000 ans par les aborigènes, et redécouverte, en 1858, par deux botanistes anglais venus faire des recherches au nord est de l'Australie. Son nom lui a été donné en hommage au scientifique australien d'origine écossaise John Macadam (1827-1865) par Ferdinand von Mueller (1825-1896).

La culture des macadamias demande un sol acide (ph 5 à 6.5) et des hivers doux (gel bref jusqu'à -2°, pas de vents froids) soit la zone de l'avocat. Deux espèces fruitières sont cultivées Macadamia tetraphylla et M. integrifolia, la seconde est préférée pour la qualité des noix. La noix de macadamia est cultivé en Australie, Nouvelle Zélande, Afrique du Sud, au Costa Rica, au Brésil et en Californie (San Francisco). La noix de macadamia est cultivée et commercialisée à Hawaii qui a importé les arbres d'Australie en 1887. Il existe une production marginale en Espagne et en Afrique du Nord. Les pépiniéristes de Vélez-Málaga en proposent. Les variétés à grosses amandes sont recherchées.

Les francs de semis produisent tardivement (après 7 ans) des fruits de qualité aléatoire. Les variétés fruitières sélectionnées sont nombreuses (une cinquantaine de cultivars en Nouvelle Zélande) les usuelles sont Beaumont et Cate. On les greffe sur franc, la germination est facile, pas besoin de scarifier. L'arbre, persistant aux feuilles piquantes, a une croissance lente. Il atteint de grandes dimensions en zone tropicale (30 m.), une douzaine de mètres en climat de transition. En verger de production, la distance de plantation est 5 m. En climat méditerranéen chaud un arrosage régulier durant l'été est nécessaire à la qualité des noix.

La noix de macadamia est formée d'une amande enfermée dans une drupe (coque) brunâtre extrêmement dure. Elles se présentent en grappes, à maturité le brou se fend, la noix est mûre quand elle tombe. Les macadamias fraiches, aux amandes douces d'une saveur fine, sont spécialement difficiles à ouvrir, on utilise un casse-noix en forme d'étau. La noix sèche en trois mois, elle éclate alors sous une pression légèrement moindre, sa saveur est plus prononcée et sa texture est devenue grasse. On la consomme nature, cuite, salée, sucrée.

Huile de noix de macadamia

La noix de macadamia est un fruit très riche en huile (78% avec près de 60% d’acides gras insaturés), en minéraux, glucides, calcium, phosphore, protéines et vitamine A, B1 et B2. L'extraction de cette huile qui se fait uniquement par pression à froid et filtrage sert aussi bien à l'alimentation qu'à la cosmétique.

Composition moyenne en acides gras

• Acides gras saturés :
  • Acide palmitique C_16:0 9 à 10%.
  • Acide stéarique C_18:0 3,5 à 6%.
  • Acide arachidique C_20:0 2,4 à 3,7%.
• Acides gras insaturés :
  • Acide palmitoléique C_16:1 18 à 28%.
  • Acide oléique C_18:1 50 à 56%.
  • Acide linoléique C_18:2 2,8 à 3,4%. (famille des oméga 6)

Elle est typée au goût, ne dépassant pas 2% d'acidité. En raison de son excellent pouvoir de pénétration elle prévient efficacement le dessèchement de la peau. C'est une excellente huile de massage.