Nikolaï Antropov

Nikolaï Antropov

Données clés

Nationalité	Kazakhstan
Né le	18 février 1980, Oust-Kamenogorsk (RSSK)
Taille	1,99 m (6′ 6″)
Poids	105 kg (231 lb)

Joueur

Position	Centre
Tir de la	gauche
Équipe LNH	Jets de Winnipeg
Ancienne(s) équipe(s)	Rangers de New York Maple Leafs de Toronto Thrashers d'Atlanta
A joué pour	HK Dinamo Moscou (Superliga) Maple Leafs de St. John's (LAH)
Repêc. LNH	10e choix au total, 1998 Maple Leafs de Toronto
Carrière pro.	1998 – aujourd'hui

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Nikolaï Aleksandrovitch Antropov (en russe Николай Александрович Антропов et en anglais Nikolai Antropov ; né le 18 février 1980 à Oust-Kamenogorsk au République socialiste soviétique du Kazakhstan) est un joueur professionnel de hockey sur glace kazakh. Il évolue au poste de centre dans la Ligue nationale de hockey pour les Jets de Winnipeg^[1].

Biographie

Carrière en club

Antropov se développa en un joueur fort capable de jouer dans la LNH et il fut choisi au 10^e rang par les Leafs au cours du repêchage d'entrée dans la LNH 1998. Lui qui portait le numéro 11 changea lorsque Owen Nolan se joignit aux Leafs, prenant alors le numéro 80, numéro de sa date de naissance. Il connaît sa meilleure saison en 2002-03, en amassant 45 points alors qu'il jouait principalement comme ailier gauche (sa position naturelle étant joueur de centre). La saison suivante, Antropov fait partie de la Skyline créée par Pat Quinn, en compagnie de Joe Nieuwendyk et d'Oleksiy Ponikarovskiy. Cette ligne fut reconnue pour son ardeur, sa robustesse et son acharnement à créer des chances de marquer. Le fait que le vétéran Nieuwendyk ne soit un joueur de centre amena Quinn à encore une fois faire jouer Antropov à une position qui n'était pas la sienne, cette fois, l'aile droite.

Avant de traverser l'Atlantique, Antropov portait les couleurs du HK Dinamo Moscou de la Superliga russe. Il retourna de nouveau en Russie au cours du lock-out 2004-05, cette fois avec Ak Bars Kazan et le Lokomotiv Iaroslavl, où sa forte performance amena les amateurs à croire qu'il avait franchi un point tournant dans sa carrière et que sa production offensive allait monter d'un cran à son retour dans la LNH.

Le choix d'Antropov en tant que 11^e choix fut par la suite fortement critiqué par les médias torontois, surtout sachant que Alex Tanguay fut choisi 2 rangs plus tard par l'Avalanche du Colorado. Ce dernier connaît beaucoup plus de succès dans la ligue et est l'une des vedettes de la ligue, prenant part au Match des Étoiles de 2004.

Antropov n'obtint non seulement jamais autant de succès, mais subit en plus 3 opérations au genou avant ses 25 ans. Il reste néanmoins un imposant joueur qui peut exceller le long de la bande et sortir la rondelle des coins avec brio. Il lui fut aussi confié des tâches plus défensives, notamment sur la première unité de désavantage numérique des Leafs en compagnie de Ponikarovsky, une tâche dans laquelle il excelle.

Il est bon de noter que son coup de patin s'améliora significativement au cours du lock-out et qu'il semblait prêt à éclore à son retour dans la Ville Reine. Mais les blessures s'abattirent une fois encore sur le pauvre kazakh, qui fut considérablement ralenti pendant la saison LNH 2005-06, ratant 25 matchs. Bien qu'il est improbable qu'il devienne un jour une supervedette, il devrait continuer de se développer en un respectable joueur offensif. Il a d'ailleurs laissé quelques signes encourageants en fin de saison 2005-06, amassant 15 points au cours des 10 derniers matchs de la saison, terminant 3^e chez les Leafs pour les points obtenus à forces égales et mena le club avec un différentiel de +13, le tout ravivant l'espoir chez les partisans du club torontois. S'il peut rester en bonne santé, l'optimisme des supporters pourrait bien être récompensé.

Le 4 mars 2009, Antropov est échangé aux Rangers de New York. Quatre mois plus tard, il signe un contrat de quatre ans en tant qu'agent libre avec les Thrashers d'Atlanta.

Carrière internationale

Antropov a représenté les couleurs de son pays à deux occasions:

• Championnat du monde junior en 1999
• Jeux Olympiques de 2006 à Turin.

Lors de ces deux occasions, il est le capitaine de l'équipe et inscrira 8 points en 6 matchs.

Statistiques en carrière

Pour les significations des abréviations, voir statistiques du hockey sur glace.

Notes et références

Voir aussi

• Portail du hockey sur glace
• Portail du Kazakhstan