Mélanthos

Mélanthos

Dans la mythologie grecque, Mélanthos (en grec ancien Μέλανθος), fils d'Andropompos, est le seizième roi légendaire d'Athènes[1].

Il descendait de Nélée (roi de Messénie) par son père. Il fut chassé de Pylos, son pays, par la venue des Héraclides et, sur le conseil de l'oracle, s'établit en Attique, où il fut adopté comme citoyen et participa aux magistratures. Or, en ce temps-là régnait en Attique un descendant de Thésée, Thymétès, et les Athéniens étaient en guerre contre les Béotiens[2], auxquels ils disputaient la ville d'Œnoé. Comme la guerre semblait sans issue, on décida de régler le différend par un combat singulier entre les rois des deux pays. Le roi d'Athènes eut peur de se mesurer avec Xanthos, le roi de Thèbes. Il publia dans son pays qu'il était prêt à se démettre de la royauté en faveur de quiconque pourrait vaincre le roi de Thèbes en combat singulier. Mélanthos accepta le marché, et le combat eut lieu[3]. Au moment ou il allait s'engager, apparut derrière Xanthos la figure d'un guerrier armé d'une égide noire. Il s'agissait de Dionysos Melanaegis, mais Mélanthos le prit pour un combattant. Il reprocha alors à Xanthos de violer les conditions du duel et d'avoir recours à une aide extérieure. Surpris, Xanthos se retourna, pour regarder qui venait ainsi en son secours, et Mélanthos en profita pour le percer d'un coup de lance. Ayant ainsi assuré la victoire aux Athéniens, il devint leur roi[4]. Les Athéniens élevèrent un sanctuaire à Dionysos, dont l'aide avait été efficace.

Il existe une autre tradition, qui nous est connue par Athénée : Mélanthos, chassé de Pylos, avait reçu de la Pythie le conseil de s'établir à l'endroit où on lui offrirait à manger une tête et des pieds. Comme il arrivait à Éleusis, les prêtres lui offrirent tout ce qu'il restait du sacrifice que l'on venait de célébrer, la tête et les pieds. Il comprit que l'oracle était ainsi accompli, et s'établit à Éleusis.

Mélanthos était aussi l'éponyme d'un dème attique, et le père de Codros[1].

Notes

  1. ↑ a et b Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne], I, 19, 5.
  2. ↑ Hérodote, Histoires [détail des éditions] [lire en ligne], V, 65.
  3. ↑ Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne], VIII, 7.
  4. ↑ Il est également fait mention de cette histoire chez Conon, Narrations [détail des éditions] [lire en ligne], XXXIX.

Source

Rois d'Athènes
Prédécesseur :
Thymétès		 Mélanthos Successeur :
Codros

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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Mélanthos de Wikipédia en français (auteurs)

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