Xanthos fils de Ptolémée

Pour les articles homonymes, voir Xanthe.

Dans la mythologie grecque, Xanthos ou Xanthe (en grec ancien Ξάνθος / Xánthos, « le blond »), fils de Ptolémée, est le dernier roi de Thèbes.

Mythe

Selon Pausanias, Xanthos fut tué de manière déloyale lors d’un combat singulier l’opposant à Mélanthos. Il ne décrit pas la ruse qu’utilisa ce dernier, mais ajoute qu’après cela les Thébains ne voulurent plus être gouverné par un seul homme, et qu’ils confièrent donc le pouvoir à un groupe. D’après Strabon, Mélanthos devint roi d’Athènes grâce à cette victoire.

La ruse de Mélanthos est décrite par un mythographe, Conon, mais aussi par deux écrivains militaires : Polyen et Frontin. Selon eux, il y avait une guerre entre les Béotiens et les Athéniens, car ils se disputaient un territoire situé entre les deux royaumes^{[Note 1]}. Pour en finir avec ce conflit, Xanthos proposa de départager les deux peuples grâce à un combat singulier entre les deux rois, ce que les Athéniens acceptèrent. Cependant, le roi athénien Thymoétès prit peur, et annonça qu’il céderait son royaume à celui qui combattrait à sa place. Mélanthos se porta alors volontaire. Lorsque les deux guerriers furent face à face, Mélanthos déclara que Xanthos lui avait tendu un piège en amenant un homme avec lui. Étonné, celui-ci se retourna pour voir si quelqu’un l’avait suivi à son insu, et Mélanthos le tua d’un coup de javelot^{[Note 2]}.

Notes

Sources

• Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (IX, 5, 16).
• Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne] (IX, 1, 7).
• Conon, Narrations [détail des éditions] [lire en ligne] (XXXIX).
• Polyen, Stratagèmes [lire en ligne] (I, XIX).
• Frontin, Stratagèmes [lire en ligne] (II, V).

• Portail de la mythologie grecque