Muntadhar al Zaidi

Muntadhar al Zaidi (en arabe منتظر الزيدي, orthographes alternatives : Mountazer, Muntazar, Muthathar, Muntadar, ou Muthathi - al Zaidi ou al Zeidi), né en 1979, est un journaliste irakien, correspondant depuis 2005 d'Al-Baghdadia TV (en), une chaine de télévision satellitaire irakienne indépendante, basée au Caire en Égypte.

Il s'est rendu mondialement célèbre en lançant ses deux chaussures en direction du président George W. Bush lors d'une conférence de presse à Bagdad en décembre 2008, action pour laquelle il a été condamné à trois ans de prison en mars 2009, peine réduite à un an en appel. Il a été remis en liberté le 15 septembre 2009^[1].

Enlèvement en 2007

Le 16 novembre 2007, Muntadhar al Zaidi est enlevé par des inconnus à Bagdad. Il est relâché trois jours plus tard sans qu'aucune rançon ne soit demandée par les ravisseurs. Reporters sans frontières avait suivi cette affaire et annoncé sa libération^[2].

Lancer de chaussures contre George W. Bush en 2008

Le président Bush et le Premier ministre irakien, tentent d'empêcher que la deuxième chaussure n'atteigne sa cible.

Au cours d'une conférence de presse du président américain George W. Bush et du premier ministre irakien, au palais du premier ministre irakien à Bagdad le 14 décembre 2008, Muntadhar al-Zaidi jette ses deux chaussures sur le président américain situé à quelques mètres, sans l'atteindre, et l'insulte en criant « C'est le baiser de l'adieu au nom du peuple irakien, espèce de chien ! »^[3] puis « C'est pour les veuves et les orphelins et tous ceux tués en Irak ! »^[3] George Bush esquive la première chaussure et le premier ministre irakien Nouri al-Maliki esquisse un geste de protection du président américain qui n'est pas touché sur le second lancer. Le journaliste est ensuite évacué de force par les services de sécurité irakiens et américains, en criant à l'adresse de George W. Bush : « Vous êtes responsable de la mort de milliers d'Irakiens ! »

Dans la culture arabe, se faire traiter de « chien » ou se faire lancer une chaussure représente l'insulte suprême^[4].

Réaction de George W. Bush

Le président américain a d'abord souri, puis a repris un visage sérieux en voyant le nombre d'agents mobilisés. Des journalistes irakiens se sont levés pour s'excuser auprès du président américain. « Ne vous inquiétez pas. Merci de vous excuser au nom du peuple irakien. Cela ne m'a pas dérangé. Et si vous voulez tout savoir, c'était une chaussure de taille 10 (44 en taille française) »^[3], a plaisanté Bush. Interrogé ensuite par un journaliste américain, George W. Bush assure qu'il n'avait « pas ressenti la moindre menace ». « Et alors, cet homme a jeté une chaussure sur moi ? C'est une manière d'attirer l'attention », ajoute-t-il.

Arrestation

Selon le frère de al-Zaidi, les services de sécurité irakiens lui ont cassé un bras et des côtes et lui ont laissé des blessures ouvertes au visage et à la jambe^[5]. Après son arrestation, et toujours selon sa famille, il aurait été torturé durant trente-six heures à coups de barre de fer et de décharges électriques^[6]. Après sa libération, al-Zaidi a confirmé qu'il aurait bel et bien été torturé^[7].

Médiatisation

L'incident filmé est diffusé sur les principaux médias du monde et plusieurs manifestations de soutien au journaliste ont eu lieu en Irak. Son sort est suivi avec intérêt dans toute la région du Proche-Orient et le parlement jordanien observe une minute de silence en solidarité^[8].

La chaîne irakienne pour laquelle travaille le journaliste réclame sa libération au nom de la démocratie et de la liberté d'expression promises par les Américains et le nouveau régime :

« N'importe quelle mesure prise contre lui rappellerait ce qui se passait sous la dictature de Saddam Hussein : la violence, les arrestations arbitraires et le temps des fosses communes. Nous demandons à nos confrères des autres médias de nous soutenir en réclamant sa libération. »^[9]

Des jeux vidéo reproduisant l'incident et donnant au joueur le rôle du lanceur sont mis en ligne. Le jeu en Adobe Flash intitulé Sock and Awe!^[10] est mis en ligne le 16 décembre^[11], puis est vendu sur eBay pour 5215 livres sterling le 18 décembre^[12].

Procès

Le procès de al-Zaidi s'est ouvert le 18 février 2009, devant le Tribunal pénal central de Bagdad mais été rapidement ajourné au 12 mars suivant. Le journaliste encourait une peine de cinq à quinze ans de prison pour insulte à un chef d'État étranger^[13]. Le 12 mars, il était condamné à trois ans de prison^[14],[15], une peine ramenée début avril 2009 par la haute cour irakienne à un an ferme, les juges justifiant leur clémence par le casier judiciaire vide de l'accusé^[16].

Demande d'asile politique?

Estimant ne plus pouvoir exercer son métier en Irak et risquer de graves représailles, al-Zaidi aurait eu l'intention de demander l'asile politique en Suisse^[17], selon son avocat genevois, Mauro Poggia. Le frère du journaliste a ensuite nié tout mandat confié à l'avocat, ainsi que l'intention de Muntadhar de demander l'asile, réaction que l'avocat place sur le compte de pressions subies par la famille^[18].

Anecdote

Plusieurs chanteurs amateurs arabes ou professionnels ont consacré des chants en l'honneur de Muntadhar al Zaidi. En effet, le nom de Muntadhar, qui se prononce "Muntazir" et qui signifie littéralement "Celui qui guette" ou "Celui qui attend quelqu'un", leur a donné une inspiration particulièrement non négligeable.

Le rappeur français Soprano lui fait aussi référence dans sa chanson Hiro.

Notes et références

Articles connexes

• Entartage

Lien externe

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