Multivers

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Le terme de multivers désigne l'ensemble de tous les univers possibles, parmi lesquels figure notre univers observable.

Approche scientifique

Si son existence ne prête pas à la critique en tant qu'abstraction, des physiciens quantiques comme David Deutsch le créditent d'une existence réelle et affirment^[1],[2] que cette notion explique de façon simple et intuitive, bien qu'audacieuse, des phénomènes autrement mal interprétables. S'il faut distinguer la contrafactualité en physique de la contrafactualité logique, des métaphysiciens tels que David Lewis soutiennent aussi l'existence réelle des mondes possibles.

Il existe plusieurs théories de multivers. Les plus citées sont celles :

• d'Hugh Everett, où l'univers (ainsi que l'observateur lui-même) fourche à chaque superposition linéaire d'état quantique sans que les lois fondamentales en soient changées. Cette interprétation offre une solution au problème de la mesure (illustré par le paradoxe du chat de Schrödinger). Un problème lié à cette théorie est le fait qu'il n'existe pas de « présent » universel de l'Univers, celui-ci étant toujours relatif à un observateur donné. Il est donc très difficile de se représenter ce genre de multivers autrement qu'en le centrant sur un observateur donné à un temps donné.

• d'Andreï Linde, où les univers se définiraient dans un espace des possibles et dont chacun posséderait ses lois et/ou ses constantes « universelles » propres. On parle alors de « mousse d'univers ». Voir Gabriele Veneziano.

• issue de la théorie des cordes. Dans cette théorie, il est possible qu'une infinité d'univers à 4 dimensions coexistent sur des branes différentes, de la même façon que des pages d'un livre coexistent sans intersection. Les forces fondamentales ne s'exerçant qu'au sein d'une même brane (à l'exception peut-être de la gravitation), il serait ainsi possible, théoriquement, de détecter les autres univers par cette interaction.

Si plusieurs physiciens, comme David Deutsch, s'emploient à trouver des moyens de confirmer ou d'infirmer cette existence du multivers^[3], la littérature de science-fiction y avait très tôt trouvé un vaste thème à exploiter, souvent combiné avec celui du voyage temporel.

Dans les œuvres de fiction

La science-fiction a commencé a exploiter le concept d'univers parallèle bien avant la théorie d'Everett, qui n'a été publiée qu'en 1957. Dès 1949, Fredric Brown publie L'Univers en folie : dans ce classique de la science-fiction d'humour, le héros est par accident envoyé dans un autre monde… complètement fou mais pas désagréable, qui ressemble comme deux gouttes d'eau à celui des pulps.

Dans un registre beaucoup plus sérieux, Philip K. Dick remporte en 1963 le Prix Hugo du meilleur roman pour Le Maître du Haut-Château : il y décrit un monde possible où l'Allemagne, l'Italie et le Japon auraient remporté la Deuxième Guerre mondiale.

Michael Moorcock a incorporé le concept de multivers dans la trame même de son œuvre : les héros qu'il a créés au fil du temps (Elric le nécromancien, Corum, Dorian Hawkmoon…) sont peu-à-peu devenus des incarnations différentes et évoluant dans des univers séparés d'un même personnage, le Champion éternel. L'auteur les a d'ailleurs parfois fait passer d'un univers à l'autre, voire se rencontrer pour combiner leurs forces.

Le Cycle des Princes d'Ambre est une saga d'heroic fantasy où l'écrivain Roger Zelazny imagine que tous les univers possibles existent quelque part et sont tous des reflets (les ombres) de la cité idéale d'Ambre. Pour passer d'un univers à l'autre, les marcheurs d'ombres doivent manipuler les éléments du décor (la couleur du ciel, les bruits…) jusqu'à arriver dans l'univers désiré. Non seulement l'histoire mais les lois physiques varient donc ici d'un univers à l'autre (modèle de la mousse d'univers).

On retrouve aussi des univers parallèles dans la série manga Tsubasa Reservoir Chronicles de Clamp où les héros voyagent dans divers univers pour accomplir leur quête. Ceux-ci sont régis à la fois par des règles communes et d'autres qui leur sont propres. Par exemple, certains mondes sont régis par la magie et d'autres non; à l'opposé, quel que soit le monde, on ne peut ressusciter les morts.

Au cinéma et à la télévision, les univers parallèles sont maintenant couramment employés. Ils sont par exemple au centre du film The One, ou de la série télévisée Charlie Jade, dans laquelle le héros essaye de sauver notre univers (le betaverse), pris en sandwich entre deux autres (l'alphaverse et le gammaverse).

De même, dans des séries aux sujets très variés, on peut rencontrer un ou plusieurs épisodes où les héros explorent (généralement par accident ou contre leur volonté) un univers parallèle : c'est par exemple le cas dans Buffy contre les vampires, Smallville, Docteur Who ou Stargate SG-1^[4]. Aujourd'hui, la notion de multivers n'est plus une bizarrerie réservée au fandom SF mais est utilisée dans des œuvres pour le grand public, et était notamment au centre de la série à succès Sliders ou de la saison 6 de Lost.

Enfin, puisque tout est possible dans le multivers (multiverse en anglais), on peut aussi associer à chaque série son propre univers, avec ses lois et ses règles (un verse). Les plus célèbres sont le Buffyverse, associé à la série télévisée Buffy contre les vampires, et le Jodoverse (en) (l'univers de Jodorowsky), associé à la série de bande dessinée L'Incal. Dans le fandom SF, on parle également du Firefly 'verse, de l' Andromeda 'verse, du Galactica 'verse, etc.

Outre les œuvres citées plus haut, on notera que Multivers est le nom donné à l'Univers par de nombreux créateurs :

• Ian Watson sous le terme de Haut Espace, dans "Le Monde Divin", éd. Calman-Lévy (1983).
• Terry Pratchett dans ses romans de la série du Disque-Monde. La série d'ouvrages The Science of Discworld, rédigé en collaboration avec deux physiciens, met en... parallèle l'univers du disque-monde, régi par l'impératif narratif (chapitres impairs), et le nôtre, régi par la causalité (chapitres pairs).
• le jeu de rôle Donjons et dragons à l'ensemble des univers du jeu.
• le jeu de cartes à collectionner Magic : l'assemblée, dont chaque extension explore un monde (plan) différent.
• Erik L'Homme dans le Le Livre des étoiles.
• Noein.
• Le roman de Paul Guimard L'Ironie du sort, de même que le(s) film(s) d'Alain Resnais Smoking/No smoking laissent se développer des univers parallèles en suscitant la réflexion du lecteur.
• Il en va de même de Replay, de Ken Grimwood, et de La Part de l'autre d'Éric-Emmanuel Schmitt.
• À la croisée des mondes, une série de livres du genre fantasy écrite par Philip Pullman.
• Michael Crichton dans le livre "Prisonniers du temps".
• Philip José Farmer dans "la saga des hommes dieux" où une civilisation avancée a pu créer ses propres univers privés et les moyens de passer de l'un à l'autre.
• Jeffrey Lord dans la série de roman "Richard Blade Voyageur de l'Infini" où chaque nouvel épisode projette le héros dans une dimension X du Multivers.
• Robert A. Heinlein afin d'expliquer la façon dont les divers univers et personnages qu'il a créé au cours de sa carrière ont pu interagir. Le multivers envisagé par Heinlein s'intègre dans sa conception du Monde vu comme un Mythe où toutes les éventualités sont réalisables.
• Robert Lepage dans son film "Possible Worlds" (en français : Mondes possibles) en 2000.

Notes et références

Voir aussi

• Univers parallèle
• Dimension dans les œuvres de science-fiction
• Espace-temps
• Littérature sur le multivers
• Topologie de l'Univers
• Multiversalité

Liens externes

• {Des Univers Multiples ?, sur le site de la "Vie des Idées".
• Document sur les multivers "Quelques éléments de physique et de philosophie des multivers" par Aurélien Barrau (astrophysicien)
• Existe-t-il des univers multiples ? (audio), les podcasts de Ciel & Espace radio, Aurélien Barrau
• (fr)(en) Physics in the Multiverse, en anglais avec une introduction en français, publié dans le CERN Courier.

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