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Mathieu-Louis Mueseler
Mathieu-Louis Mueseler, né le 22 février 1799 à Liège et mort le 28 juillet 1866 dans la même ville est un ingénieur belge inventeur de la lampe de sûreté minière qui porte son nom.
Sommaire
Contexte
Dès 1783, la Société libre d'Émulation de Liège avait mis à l'étude la question suivante: "Quels sont les moyens de prévenir les dangers qui accompagnent l'exploitation de la houille dans le pays". La science n'était pas assez avancée alors pour donner une solution satisfaisante. Ce ne fut qu'en 1815 que l'Anglais Humphrey Davy imagina une lampe de sûreté, dans laquelle une toile métallique entoure la flamme de toutes parts. Elle n'était pas sans offrir elle-même des inconvénients. La toile absorbait en grande partie les rayons lumineux.
Il fallut bientôt remédier au mal par l'interposition d'un manchon de verre. Orban introduisit le système dans le bassin liégeois en 1817, mais une suite de catastrophes minières vinrent malheureusement attester que la lampe Davy n'apportait point la sécurité qu'on en avait attendue et qu'elle exigeait des perfectionnements considérables avant d'atteindre le but recherché.
Naissance de la lampe Mueseler
Voulant aider à sortir de cette situation pénible, l'Académie royale des Sciences de Belgique réclama à son tour, en 1840, par voie du concours, un mémoire sur les explosions dans les mines de houille et sur les moyens de les prévenir.
C'est alors que l'ingénieur Mueseler parvint à composer la lampe qui allait transmettre son nom. Tout en fournissant au mineur une lumière abondante, elle le garantit contre les explosions que d'autres lampes provoquaient trop souvent. L'appareil Mueseler s'éteint, en effet, lorsque le mélange devient détonant.
Diffusion
La commission instituée à Liège pour l'examen des lampes de sûreté fut unanime à "considérer la lampe Mueseler comme réunissant à un plus haut degré que toutes celles essayées jusqu'ici les conditions essentielles d'une bonne lampe de sûreté". Dès 1842, la lampe se propagea dans le bassin de Seraing et dans les autres centres charbonniers de Belgique. Son emploi fut prescrit par le gouvernement belge de Charles Rogier en 1864 et adopté dans un certain nombre de mines en France et en Angleterre.
Éponymie
Une rue liégeoise porte son nom.
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