Mucocomplexe

Le peptidoglycane (ou muréine, ou mucocomplexe, ou mucopeptide) est un polymère de glycosaminopeptide où la N-acétyl-glucosamine (NAG) et l'acide N-acétyl-muramique (Acide N-acétyl-muramique) sont liés par des liaisons osidiques . Le peptidoglycane forme la paroi bactérienne des bactéries à Gram positif et à Gram négatif, assurant la forme des cellules ainsi qu'une protection mécanique et physique. L'épaisseur de la paroi est nettement supérieure chez les bactéries dites à Gram positif et est en contact direct avec le milieu extracellulaire. A l'inverse chez les bactéries à Gram négatif, le peptidoglycane est plus fin et enchâssé entre deux membranes plasmiques. C'est cette différence qui confère une réactivité différente de ces deux types de cellules au colorant de Gram, à l'origine de la classification dichotomique des bactéries en « Gram positives » et « Gram négatives ».

L'antibiotique pénicilline empêche la synthèse du peptidoglycane par les bactéries en s'intercalant dans le polymère, en, fait il a un effet bactéricide comme les autres antibiotiques de la famille de Beta-lactamines, puisque l'inhibition de la synthèse de la peptidoglycane déclenche après des mécanismes de lyse cellulaire, et qui ne sont pas encore totalement élucidés.

• La N-acétylglucosamine est un glucose lié en ²C par une amine secondaire au groupement acétyle ;
• L'acide N-acétylmuramique = NAG + acide lactique lié par une liaison osidique au C₃ du glucose ;
• Le peptide liant les NAM entre eux sont liés par une liaison peptidique par l'acide lactique du NAM.

Agencement des chaînes de muréine dans la paroi bactérienne

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