Montjean-sur-loire

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Montjean-sur-Loire est une commune française, située dans le département de Maine-et-Loire et la région Pays de la Loire.

Géographie

Montjean est situé approximativement dans un triangle formé par les villes de Angers, Nantes et Cholet, dans la petite région ligérienne sur les bords de la Loire, au milieu des coteaux de vignes et de vergers.

Montjean fait partie du département de Maine-et-Loire.

Histoire

Nous n'avons aucun témoignage de la présence d'hommes préhistoriques à l'exception de la trace de deux haches de pierre et une de bronze. La trace écrite la plus ancienne conservée aux archives départementales nous apprend que le château de Montjean sur Loire fut pris par Réginald prince des Normands.Il y fut assiégé puis chassé en 924.

Le premier seigneur connu de Montjean est Albéric 1^er, mort en 1011, fidèle de Foulque Nerra. Pendant 5 siècles, ses descendants guerroient auprès des plus grands grands, et au gré des alliances se trouvent à la tête de fiefs importants tels Ussé, Sillè-le-Guillaume, Cholet ...

En 1493, François de Montjean fait construire à Bellevue un couvent pour les religieux de Saint François (les cordeliers).

Dernier du nom,René de Montjean, hérite de la baronnie en 1515. Grand seigneur intrépide, mais aussi prodigue et joueur, il est blessé et fait prisonnier en 1525 à Pavie. En 1526, il épouse Philippe de Montespédon, dame de Beaupréau. Lieutenant-général en Piémont (1537), maréchal de France en 1538, il meurt en 1539. Sa sœur et héritière Anne, veuve de Jean d'Acignè, marie en 1569 sa fille Judith à Charles Ier de Cossé. Montjean sur Loire appartient alors aux Cossé-Brissac. Les héritiers de François de Neuville, duc de Villeroy (fils de Marguerite de Cossé), vendent en 1736 à Henri- François de Mailly de Viéville.

Un arrêt du conseil d'État du 8 janvier 1754 accorde la concession des mines de charbon de Montjean au seigneur, M. de Mailly, qui, en 1756, en confie l'exploitation à une association de mineurs belges. Le sous-sol de la commune recèle également de vastes bancs de calcaire et l'on trouve un four à chaux en activité dès 1411 au Croissement. Juste avant la Révolution, un Montjeannais, Jean-Jacques Clémenceau de la Lande découvre le secret de cuire la chaux avec du charbon de terre.

La Révolution française est plutôt bien accueillie car les mariniers au gré de leurs péripéties ont apporté les idées de liberté et d'égalité. Une garde républicaine de trois cents hommes est créée. Aux premiers jours du soulèvement vendéen, elle se porte contre les «insurgés» à La Pommeraye; elle est repoussée, et le bourg occupé par les Vendéens jusqu'au 18 septembre 1793. Les Républicains mettent le feu au château le 20; le bourg est dévasté en 1794. La municipalité se réfugie dans l'île (île formée par la Loire et un de ses bras). Encore en 1801, un millier de réfugiés s'y trouvent, dans le pire dénuement. Dans la tourmente, la chétive paroisse de Châteaupanne disparaît, partagée entre Montjean (l'essentiel), La Pommeraye et Chalonnes-sur-Loire.Au XVIIIe siècle l'industrie des fours à chaux se développe en même temps que celle des mines de charbon. En 1813, 176 ouvriers sont employés aux mines.

Gravure de William Turner (Voyage sur la Loire, 1830) représentant Montjean sur Loire et son château en ruine.

Une navigation intense est attestée en Loire depuis l'époque gallo-romaine. En 1838, on estime que 6000 bateaux, sans compter les bateaux à vapeur avec leurs innombrables passagers passent chaque année devant Montjean (beaucoup s'y arrêtent). Les mariniers montjeannais ont leur part de ce trafic.

Le premier pont et la route qui conduit à la Nationale 23 sont inaugurés en 1850, juste avant l'arrivée du chemin de fer sur l'autre rive. La levée qui, sur 12 km protège l'agglomération et la vallée des crues de la Loire, entre Montjean sur Loire et Saint-Florent-le-Vieil, vient aussi de s'achever. Les travaux commencés en 1784 ont été stoppés par la Révolution et seulement repris vers 1845.

Le chemin de fer qui arrive vers 1850 capte ces transports de marchandises et de voyageurs. Cependant les mariniers montjeannais ne renoncent pas. Quand, en 1878, on envisage d'établir le quai en amont du pont, on constate que 89 bateaux (péniches) ont Montjean pour port d'attache. Ils sont encore une bonne soixantaine en 1900, qui, pour la plupart transportent la chaux vers la Bretagne, en empruntant le canal de Nantes à Brest.

La production des mines de charbon s'élève à son apogée en 1891 à 16200 tonnes. Entre temps, les mines provoquent la fortune ou la ruine de plusieurs sociétés. Dernière en date, la Société des Mines et Fours-à-chaux de la Basse-Loire que dirige Edmond Heusschen (maire 1874-1876) occupe près de 400 ouvriers en 1885 et l'on creuse à moins 220 mètres. Vers 1875, 13 fours à chaux fonctionnent sur la commune. Mais la médiocre qualité du charbon, l'irrégularité des couches, condamnent l'exploitation qui arrête définitivement en 1892. Les fours à chaux de Châteaupanne poursuivent leur activité jusqu'en 1962.

En 1940, le pont saute pour retarder l'avancée allemande (certaines parties de l'ancien pont sont encore visibles quand le niveau du fleuve est faible). En quelques semaines, les occupants en reconstruisent un sur pilotis, que viennent bombarder les super forteresses américaines (les B 17)le 7 juin 1944, lendemain du débarquement en Normandie. La Queue de l'île et le Rivage sont gravement touchés et, sous les ruines, on dénombre 5 morts et plusieurs blessés. Le pont est reconstruit en 1948-1949.

Administration

Démographie

Économie

Tourisme

Le Fief des Cordeliers, ancien couvent des Cordeliers édifié en 1493, propose chambres d'hôtes et gîte, réceptions privées et séminaires d'entreprises.

Lieux et monuments

La Gabare la Montjeannaise naviguant sur la Loire, entre les ports d'Ingrandes-sur-Loire (49) et du Fresne-sur-Loire (44), à la frontière des anciennes provinces de la Bretagne, de l'Anjou et du Poitou.

-L'église Saint-Symphorien est bâtie (1858-1864) sur les ruines de l'ancien château. Elle est visible depuis la route nationale reliant Angers à Nantes.

-La Chapelle Saint-Méén érigée en 1887 fut un centre de pèlerinage assez important au début du XX^e siècle. L'eau de sa source guérissait(?) de la gale. Elle est aujourd'hui en ruine et sa source est tarie.

-Le pont de Montjean date de 1948 après avoir été maintes fois détruit et reconstruit. Il enjambe la Loire avec ses 496m de long.

-La Chapelle Saint-Aubin datant du XI^e siècle possède les caractères du roman angevin.

-Le chevalement du puits de la Tranchée construit en 1874 est considéré comme un des plus importants des 13 chevalements de mines de charbon conservés en France(haut de 32 mètres).

-Le tombeau d'Edmond Heusschen de forme pyramidale se situe en dehors du cimetière à l'écart des prolétaires. Bienfaiteur de la commune pour l'avoir rendue prospère dans les années 1850, cet ingénieur belge s'installe à Montjean 1854

-Les Fours à chaux qu'on peut voir sur les bords de la Loire.

- Le "Château de Bellevue", ancien couvent des Cordeliers édifié en 1493, ouvre ses portes au public depuis Juin 2007. La propriété, aujourd'hui nommée "Le Fief des Cordeliers", a été totalement restaurée pour l'accueil en chambres d'hôtes, l'organisation de réceptions privées, ainsi que de séminaires et réunions d'entreprises.

-La gabare "La Montjeannaise" qui propose des sorties thématiques en Loire d'avril à fin octobre

-La Ligériade II, bateau croisière naviguant d'avril à novembre

-Le Balbuzard, zodiac de Loire

Personnalités liées à la commune

• René de Montjean (? – † Tunin 1536), dernier seigneur de Montjean, Maréchal de France sous François 1er.

Jumelages

Avec La Pommeraye

•  Wroxham (Angleterre) depuis 1994Modèle:Jumelage/Ville en lien rouge Modèle:Jumelage/Ville en lien rouge/Modèle Lien absent
•  Hoveton (Angleterre) depuis 1994Modèle:Jumelage/Ville en lien rouge Modèle:Jumelage/Ville en lien rouge/Modèle Lien absent
•  Belaugh (Angleterre) depuis 1994Modèle:Jumelage/Ville en lien rouge Modèle:Jumelage/Ville en lien rouge/Modèle Lien absent

Voir aussi

• Communes de Maine-et-Loire

Notes et références

Liens externes

• Site officiel de Montjean sur Loire
• Montjean-sur-Loire sur le site de l'Institut géographique national

Communauté de communes du Canton de St-Florent-le-Vieil
Plus de 3 500 habitants	La Pommeraye
Moins de 3 500 habitants	Beausse • Botz-en-Mauges • Bourgneuf-en-Mauges • La Chapelle-Saint-Florent • Le Marillais • Le Mesnil-en-Vallée • Montjean-sur-Loire • Saint-Florent-le-Vieil • Saint-Laurent-de-la-Plaine • Saint-Laurent-du-Mottay
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