Mission accomplie

La bannière Mission accomplie fait référence à un discours médiatisé et orchestré dans le cadre de la guerre d'Irak, tenu le 1^er mai 2003 par le président des États-Unis George W. Bush, depuis le porte-avions nucléaire USS Abraham Lincoln. Le président y annonça la fin des « opérations de combats majeures » mais précisa que « la guerre contre le terrorisme n'était pas terminée ».

Le porte-avions nucléaire USS Abraham Lincoln qui évoluait alors dans l'océan Pacifique, a reçu le Président américain après un atterrissage à sensation. La tour de commandement du navire arborait la banderole « Mission Accomplished »
(Mission accomplie).

L'objet du discours était de marquer la fin de l'opération militaire de guerre conventionnelle nommée « Opération libération de l'Irak » dans le cadre de la conquête pour la libération du peuple irakien.

Commençait donc à compter de cette date l'occupation par les forces de la coalition, et le décompte de pertes dans les deux camps qui iraient croissant par comparaison au premier mois de guerre.

La bannière avait été posée pour le porte-avions de retour de l'opération Libération de l'Irak, mais sa présence qui soulignait le propos du président sur les images retransmises fut sujette à controverse de la part des médias a posteriori, puisque n'était pas précisé de quelle « mission » on parlait pour affirmer ainsi qu'elle était accomplie.

La controverse

Le président Bush en tenue de pilote de l'Aéronavale à sa descente du Lockheed S-3 Viking "Navy One"

Un membre d'équipage déclara que la bannière avait été posée par le commandement des forces navales, et que la « mission » signifiait celle du porte-avions, alors que le personnel de la Maison Blanche l'avait confectionnée. Cette controverse s'amplifia alors qu’il apparu que les caméras avaient été placées pour filmer le président délivrant son discours avec la bannière en toile de fond au-dessus de ses épaules. Un journaliste de Time Magazine rapporta ensuite que la Maison Blanche avait posé la bannière à cette fin sur la tour.

Le côté médiatisé et théâtralisé de l'évènement fut amplifié par l'arrivée d'un président américain en tenue de pilote de chasse sur le pont du porte-avions, puisqu'il était venu, à la place du copilote, à bord d'un jet de l'aéronavale Lockheed S-3 Viking (nommé pour l'occasion "Navy One").

Le président s'adresse aux marins lors du discours du 1^er mai 2003

Les critiques

Les autorités furent taxées d'avoir lancé à la légère la "fin des opérations", notamment au moment de l'apparition de la rébellion avec les premiers attentats dans le pays ainsi libéré, et que s'égrenaient les pertes de soldats américains. La Maison Blanche livra alors un communiqué dans lequel était précisé que la bannière et la visite du président se rapportaient à la seule "Operation Iraqi Freedom" initiale, et non l'ensemble des opérations.

Les critiques portèrent également sur le côté théâtral de l'arrivée du Président en jet, qui lui donnait l'occasion d'apparaître en chef de guerre en uniforme parmi ses troupes. La réponse officielle fut d'objecter que l'emploi classique de l'hélicoptère était exclue compte tenu des distances à parcourir. D'après CBS Broadcasting, cette allégation était fausse et les distances étaient suffisamment réduites pour permettre l'emploi d'un hélicoptère afin de convoyer le président.

Enfin, les activistes anti-guerre du moment reprirent les paroles pour en critiquer la teneur, le terme de "combats majeurs" illustrant bien pour eux les objectifs irréalistes et les perceptions qu'avait le pouvoir de la teneur donnée au conflit. Karl Rove, conseiller en communication de la Maison Blanche, déclara plus tard qu'il « aurait préféré que la bannière n'ait pas été présente ».

Allusions dans les médias

Les propos tenus ce jour furent repris sur le mode ironique par les médias satiriques ou d'influence anti-guerre à plusieurs reprises, tant pour la perception de "fin des combats majeurs" que pour la maladresse de la mention "mission accomplie".

La couverture du magazine américain de grande diffusion Time Magazine du 6 octobre 2003 portait ainsi la mention « Mission NON accomplie  » (Mission Not Accomplished.)

En mars 2008, lors de l'annonce du 4000e soldat américain tué dans ce conflit, des médias ont fait remarquer que 97% de ces décès^[1] étaient intervenus après l'annonce de cette mission accomplie.

Regrets

À l'occasion d'une conférence de presse le 10 novembre 2008 dans le cadre de la transition avec son successeur Barack Obama, le président W. Bush a exprimé ses regrets pour cet épisode du porte-avions comportant la bannière "Mission accomplie". Il a indiqué qu'il n'avait pas voulu dire que la guerre en Irak était achevée à ce moment, et regrette l'ambiguïté du message porté sur la bannière.

Références

Voir aussi

Lien interne

• En termes de marketing politique, comparaisons supposées avec l'imagerie véhiculée dans les films Independence Day et Top Gun.

• (en) Photo opportunity

Lien externe

• (en)"mission accomplished" sur cnn.com .

• Portail des États-Unis
• Portail de la politique