Mesquakies

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(gauche) Membre de la tribu Sac
(droite) Membre de la tribu Fox

Les Renards ou Fox sont une tribu amérindienne d'expression algonquienne qui est aujourd'hui alliée à la tribu Sac et forment la Nation Sac et Fox. Les Renards se nomment eux-mêmes Meshkwahkihaki ou Mesquakie. Le nom de Renard (Fox en anglais) provient d'une confusion française qui donna le nom d'un clan à toute une tribu.

Les Renards vivaient à l'origine à l'est du Michigan le long du Fleuve Saint-Laurent. Leur population a pu excéder 10 000 personnes, mais des années de guerre avec les Hurons soutenus et armés par la France réduisit leur nombre et les contraignit à partir vers l'ouest dans la région située entre la baie de Saginaw et Détroit dans le Michigan, puis dans le Wisconsin.

Dans le Wisconsin, les Renards prirent le contrôle de la Fox. Cette rivière était vitale pour la traite des fourrures entre le Canada français et l'intérieur de l'Amérique du Nord, car elle permettait de naviguer de Green Bay sur le lac Michigan jusqu'au Mississippi. En descendant la rivière Fox jusqu'au lac Winnebago, par la Wolf on atteignait par un court portage (aujourd'hui la ville de Portage) la Wisconsin. Depuis la Wisconsin, on rejoint le Mississippi et le reste du continent.

Lorsque les Français eurent leur premier contact avec les Renards, ils estimèrent leur population à 6 500 âmes. En 1712, ils ne sont plus que 3 500 lorsque la Première guerre Fox avec les Français éclate (1712 à 1714). Plus que 1500 au début de la Seconde guerre Fox de 1728 et finalement 500 qui trouvent refuge auprès des Sacs, attirant sur ceux-ci le courroux des Français.

La première guerre Fox est de nature purement économique. Le Français désirant s'arroger des droits sur le système de navigation permettant d'accéder au Mississippi. La seconde guerre Fox est un pure génocide, les Mesquakies refusant obstinément de permettre aux traiteurs de fourrures l'accès à la Fox et à la Wolf.

Des membres de la tribu Fox s'éparpillent dans le sud du Wisconsin et la frontière Iowa-Illinois. En 1829 le gouvernement américain estime leur population à 1 500 personnes (vivant au sein d'une population de 5500 Sac). Certains d'entre eux participeront avec les Sac à la Guerre de Black Hawk alors qu'ils refusent d'abandonner leurs terres de l'Illinois.

Le Fox qui s'étaient enfuis vers l'ouest du Mississippi seront surnommé le Peuple Perdu par les Dakota.

Les Meskwakis s'installent ensuite près de Tama (Iowa), après que les Sac aient été parqué dans la réserve de l' Indian Territory, maintenant l'Oklahoma. Vers 1910, ils ne sont plus que 1000, Sac et Fox confondus, en 2000, il ne sont pas plus de 4000.

Bibliographie

• Cours d'histoire du Canada; Ferland, Jean Baptiste Antoine; Augustin Cote, Editeur-Imprimeur; Quebec, Canada; 1865.
• Handbook of North American Indians; Callender, Charles; Ed. Bruce G. Trigger; Smithsonian Institution; Washington, D.C.; 1978.

Voir aussi

• Black Hawk
• Ethnie
• Liste des peuples indigènes des Amériques

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Fox (tribe) ».
• (en) Histoire et Archéologie: Nouvelles preuves de Fort Mesquakie (Renard, Fox).

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