Megapodiidae

Mégapodiidés
Talégalle de Latham (Alectura lathami)
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Galliformes
Famille
Megapodiidae Lesson, 1831
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Les Megapodiidae (ou mégapodiidés en français) sont une famille d'oiseaux constituée de 7 genres et de 22 espèces existantes de talégalles, de leipoa et de mégapodes.

Description

Les megapodiidés sont des oiseaux terrestres de taille moyenne à grande (de 28 à 70 cm), aux grandes pattes puissantes munies d'ongles acérés.

Habitat et répartition

Leur aire de répartition se situe en Australasie : Australie, Indonésie, Philippines et îles voisines. Ils vivent dans la forêt tropicale, surtout de plaine ; une espèce occupe des zones boisées ou broussailleuses semi-arides.

Reproduction

Nid de Mégapode des Philippines (Megapodius cumingii), au pied d'un arbre.

Les mégapodiidés ne couvent pas leurs œufs comme les autres oiseaux, mais les enfouissent. Ils sont surtout connus pour la construction de nids formés de monceaux de végétaux en décomposition de la végétation, que le mâle surveille, ajoutant ou supprimant des déchets pour réguler la température interne du nid avant que les œufs n'éclosent. Toutefois, certains enterrent leurs œufs par d'autres moyens : il y a des oiseaux qui nichent dans des terriers où ils utilisent la chaleur du sous-sol pour faire incuber les œufs et d'autres qui simplement comptent sur la chaleur du soleil pour réchauffer le sable. Certaines espèces adaptent leur stratégie d'incubation en fonction de l'environnement local ou de la saison. Bien que le talégalle de Latham soit la seule espèce d'oiseau pour laquelle on ait confirmé que la proportion d'oiseaux du même sexe est dépendante de la température d'incubation, on estime que le fait est valable pour tous les Mégapodidés qui partagent cette méthode unique de nidification chez les oiseaux^[1]. La nature non-sociale de leur incubation pose des questions quant à la façon dont les nouveau-nés reconnaissent les autres membres de leur espèce, qui est due à l'empreinte chez les autres membres de l'ordre des Galliformes. Des recherches récentes suggèrent qu'il existe un instinct de reconnaissance visuelle des mouvements faits par les différentes espèces de mégapodes^[2].

Beaucoup d'espèces de cette famille sont timides, solitaires et discrètes, alors que quelques autres vivent en colonies de plusieurs milliers d'oiseaux.

Les poussins n'ont pas de diamant pour sortir de l'œuf : ils utilisent pour cela leurs griffes puissantes puis, couchés sur le dos, ils grattent le sable et les matières végétales pour creuser un tunnel jusqu'à la surface de la butte. Semblables aux autres espèces d'oiseaux précoces, ils éclosent avec toutes leurs plumes et sont en mesure de voler et de vivre de façon indépendante de leurs parents dès leur naissance.

Liste alphabétique des genres

• Aepypodius Oustalet, 1880 (2 espèces)
• Alectura Latham, 1824 (1 espèce)
• Eulipoa Ogilvie-Grant, 1893 (1 espèce)
• Leipoa Gould, 1840 (1 espèce)
• Macrocephalon S. Muller, 1846 (1 espèce)
• Megapodius Gaimard, 1823 (13 espèces)
• Talegalla Lesson, 1828 (3 espèces)

Liste des espèces existantes

D'après la classification de référence (version 2.2, 2009) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique) :

Références

Liens externes

• Référence Alan P. Peterson : Megapodiidae dans Craciformes (en)
• Référence Oiseaux.net : Megapodiidae (fr)
• Référence Animal Diversity Web : Megapodiidae (en)
• Référence NCBI : Megapodiidae (en)
• Référence CITES : famille Megapodiidae (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)

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