Mashhad

36° 17′ 45″ N 59° 36′ 43″ E / 36.2958333, 59.6119444

Mashhad (fa) مشهد
Administration
Pays	Iran
Province	Khorasan-e-razavi
Indicatif téléphonique international	+(98)
Géographie
Coordonnées	36° 17′ 45″ Nord        59° 36′ 43″ Est / 36.2958333, 59.6119444
Altitude	981 m
Démographie
Population	2 463 393 hab. (2006)
Localisation
Mashhad
Sources
World Gazetteer
Index Mundi

Mashhad vu de l'espace, Janvier 2003

Mechhed ou Mashhad (en persan : مشهد) (mæʃˈhæd) est la deuxième plus grande ville d'Iran et une des villes les plus saintes du chiisme. Elle attire vingt millions de pèlerins chaque année. Située au nord-est de l'Iran, capitale de la province du Khorasan-e-razavi située à plus de 900 km à l'est de Téhéran. Elle est surnommée la ville aux mille visages.

Mashhad signifie « lieu de martyr », d'après la mort par empoisonnement, en 818, du huitième imam des chiites duodécimains l'imam `Alî ar-Ridâ par le calife abbasside Al-Ma'mûn. C'est cet empoisonnement, deuxième grande perte des musulmans chiites face aux sunnites après le « massacre » de Karbala (680), qui a conféré à Mashhad son rôle de ville religieuse et de lieu de pèlerinage pour tous les chiites duodécimains.

Économie

• fabrication de tapis,
• industries textile, chimique, pharmaceutique, alimentaire.

Mashhad abrite le sanctuaire où fut enterré, au début du IX^e siècle, l'Imam Reza, le huitième Imam des chiites. C'est un des principaux lieux saints de l'islam chiite. Le tombeau du calife Harun al-Rachid se trouve également dans le sanctuaire. On peut voir, non loin, les ruines de l'ancienne ville de Tus.

La ville abrite l'Université de Mashhad.

Mashhad possède un aéroport (code AITA : MHD).

Histoire

Mashhad est connue pour avoir pris de l'importance en tant que centre religieux au IX^e siècle, alors que ce n'était encore qu'un village, dénommé Sanabad, à 24 km de Tus, qui abritait un palais d'été du gouverneur du Khorasan, Hamid Ibn Qhatabi. En 808, le calife abbasside Haroun ar-Rachid, qui tentait de mettre fin à une révolte en Transoxiane, meurt et est enterré sous le palais de Hamid Ibn Qhatabi. Dix ans plus tard, le huitième imam chiite, Ali ar-Rida, meurt en martyr et est enterré près de la tombe du calife, faisant du village un lieu de pèlerinage et un centre économique. En 993, le mausolée de la tombe de l'imam est détruit par le sultan ghaznévide Subuktigîn ^[1], mais reconstruit par son fils Mahmûd de Ghaznî, gouverneur du Khorasan^[1].

Au XIII^e siècle, Mashhad est relativement épargné par les raids mongols, qui dévastent de nombreuses villes du Khorasan, bien qu'elle ait aussi été pillé^[1]. Sa population grandit, attirant les réfugiés des alentours^[2]. Le voyageur et juriste Ibn Battûta visite la ville en 1333, la décrivant comme un grand bourg resplendissant^[1].

La ville devient ensuite l'un des grands centres politiques de la dynastie des Timourides, en particulier à partir du règne de Shah Rukh, le quatrième fils de Tamerlan^[1]. Elle atteint son apogée lors du règne des Safavides, qui dominent l'Iran à partir de 1501. Le chah safavide Abbas Ier le Grand reconstruit et réaménage la ville suite à sa destruction. Le chiisme devient alors religion d'Etat, et les souverains safavides encouragent alors le pèlerinage à Mashhad^[1].

Outre son importance religieuse, Mashhad a également joué un rôle politique indéniable. Elle a connu son ère de gloire sous Nâdir Shâh, qui dirigea la Perse de 1736 à 1747 et en fit sa capitale. De la fin du XVIII^e siècle au début du XX^e siècle, la ville continua à être l'objet de l'attention du pouvoir politique, mais demeura la cible de quelques raids turcs, ouzbeks ou afghans ^[1].

Bien que principalement musulmane, Mashhad a connu diverses minorités religieuses dont les juifs, qui durent se convertir à l'Islam en 1839. Bien que reconnus comme « nouveaux musulmans » (Jadid al-Islam), ils conservèrent en secret, à l'instar des marranes, leurs identités et traditions juives^[3].

En 1912, le tombeau de l'Imam Reza fut bombardé par l'armée russe.

Le 1^er septembre 2006, un Tupolev Tu-154 de la compagnie Iran Air Tours s'est écrasé à l'atterrissage à Mashhad, causant la mort de 29 personnes^[4].

Aujourd'hui, plus de 20 millions de personnes font le pèlerinage, chaque année, à Mashhad^[1].

Personnalités

• Mohammad Taghi Bahar, grand poète et homme de lettres
• Mohammad Bagher Ghalibaf, maire de Téhéran
• Mohammad Reza Shadjarian, musicien
• Ayatollah Ali Khamenei, Guide spirituel de la République Islamique d'Iran
• Anousheh Ansari, première femme touriste de l'espace
• Reza Enayati, footballeur

Jumelage

•  Kuala Lumpur (Malaisie) depuis le 3 octobre 2006^[5]
•  Saint-Jacques-de-Compostelle (Espagne)

Références

• Portail de l’Iran