Marcus Gavius Apicius

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Marcus Gavius Apicius (vers 25 av. J.-C. – vers 37 ap. J.-C.) est un gastronome romain.

Marcus Gavius Apicius était le cuisinier officiel de l'Empereur Tibère. On dit aussi qu'il était le mignon de son fils Drusus. Extravagant, gourmet, débauché, viveur, il a été largement condamné par ses contemporains, en particulier, par les stoïciens mais aussi par les premiers chrétiens qui jugeaient sa cuisine scandaleuse. On dit qu'après avoir été ruiné, il se suicida ne pouvant maintenir son train de vie.

Gastronomie

Il y a eu plusieurs Apicius ou personnes utilisant ce nom. Le plus célèbre d'eux, un cuisinier qui a servi les empereurs Auguste et Tibère, a vécu entre 25 av. J.-C. et 37 ap. J.-C..

Plusieurs auteurs dont Pline l'Ancien, Sénèque et Tacite y font référence. Sénèque, en particulier, du haut de son austérité :

« De nos jours vivait Apicius. Dans cette même ville d'où l'on a chassé les imbéciles heureux comme corrupteurs de la jeunesse, il a professé l'art de la bonne chère et il a infecté le siècle de sa science. Sa mort vaut la peine qu'on la raconte. Après avoir dépensé pour sa cuisine 100 millions de sesterces [soit 3 à 4 millions d’euros], après avoir absorbé pour chacune de ses orgies tous les revenus du Capitole, se trouvant accablé de dettes, il eut l'idée de faire, pour la première fois, le compte de sa fortune. Il compta qu'il lui restait 10 millions de sesterces [300 à 400 milliers d’euros] et, comme s'il eut dû vivre dans les tourments de la faim avec ses 10 millions de sesterces, il s'empoisonna. Quels devaient être sa corruption et son faste, alors que 10 millions de sesterces lui représentaient l'indigence ?^[1] »

Riche, voluptueux, il dépensait des fortunes en festins. Il avait ouvert une école de gourmandise où les fils des patriciens se bousculaient plus que dans les jardins des grands philosophes. Son nom est devenu une référence, et a été adopté comme titre du traité romain de cuisine, qui, sous sa forme actuelle, daterait du Ve siècle.

Traité de cuisine

Le second vécut dans la première moitié du I^er siècle (selon certains, au IV^e s.). Il est l'auteur du traité gastronomique que nous connaissons, le De Re Coquinaria, collection de recettes classées par ingrédients et par plats. Sous sa forme actuelle, ce traité, entre-temps remanié, complété, daterait du IV^e siècle. On ne sait pas si son auteur portait effectivement ce nom ou l'a utilisé comme pseudonyme par référence au précédent.

Ce traité de cuisine qui a paru sous le nom de Coelius Apicius est l'un des premiers manuels d'art culinaire de l'histoire de l'humanité.

Publications

• Ars Magirica,
• Apicius Conarus,
• De Opsoniis et Condimentis sive Arte Coquinaria. Il s'agit d'une collection célèbre de recettes écrites dans dix livres qui sont supposées avoir été compilées au IIIe siècle après J.-C. Heidelberg, C. Winter, 1874.
• De re culinaria libri decem. B. Platinae Cremonensis De tuenda valetudine… Pauli Aeginetae De facultatibus alimentorum tractatus, Albano Torino interprete. Lyon, Sebastian Gryphius, 1541. Ce travail traite du vin aussi. Cette édition reflète une image complète de la Gastronomie antique incluant aussi Platina, "De Tuenda Valetudine" et Paul Aegineta, De facultatibus Alimentorum. Elle a été révisée par Alban Thorer.
• Apicii Coelii. De opsoniis et condimentis, sive arte coquinaria, libri decem. Cum annotationibus Martini Lister. Londres, 1705 (tiré à 120 exemplaires). Amsterdam : apud Janssonio-Waesbergios. 2^e édition, 1709. De opsoniis et condimentis sive arte coquinaria libri X. Cum lectionibus variis atque indice edidit Joannes Michael Bernhold. Marktbreit, Johann Valentin Knenlein, 1787.
• Les dix livres de cuisine d'Apicius. Traduits du latin pour la première fois et commentés par Bertrand Guégan. Paris, R. Bonnel, 1933.
• APICIUS L'Art culinaire. Les belles lettres. Texte établi, traduit et annoté par J. André.
• Nicole van der Auwera & Ad Meskens, `Apicius, De Re Coquinaria-De Romeinse kookkunst´, Archief- en Bibliotheekwezen in België Extranummer 63, Koninklijke Bibliotheek-Bibliothèque royale, Brussel-Bruxelles, 2001.

Références

Annexe

• De re coquinaria d’Apicius

Lien interne

• Cuisiniers célèbres

Liens externes

• Apicius Marcus Gavius
• Le texte original, en latin, Version eBook-HTML commentée, en anglais, sur le site du projet Gutenberg.

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