Malaikas (anges)

Malāk (ملاك) (au pluriel malāʾika) (ملائكة) est le terme arabe pour désigner les anges qui occupent une place de choix dans la tradition coranique. Bien que le Coran parle très souvent des anges, il passe sous silence leur nature d'origine et il n'en donne qu'une seule description dans la sourate XXXV-1^[1]

« Louange à Dieu,
Créateur des cieux et de la terre,
qui prend pour messagers les Anges
pourvus de deux, de trois ou de quatre ailes ! »

Étymologie

Le mot viendrait de l'ancien sémitique : malʾāk avec le sens de « messager »^[1].

Les anges dans le Coran et dans la tradition islamique

Ahmad Musa

Dans la plupart des cas, les anges interviennent en tant que messagers de Dieu à des prophètes ou à des personnages déterminés, notamment à Abraham, à Zacharie, à Marie, la mère de Jésus. Dans d'autres cas, les anges sont envoyés pour soutenir les croyants contre leurs ennemis^[2]. Il est aussi question des « anges gardiens » ou « anges scribes ». Selon les traditions, chaque être humain serait accompagné de deux anges : un « ange de la droite » écrivant ses bonnes actions et un « ange de la gauche » qui inscrit les mauvaises^[3],[4].

Le Coran ne cite nommément que quelques anges. Certains sont désignés par une fonction, sans être nommés, comme l'ange de la mort par exemple^[5]. Ce sont surtout les commentaires et la prédication populaire qui se sont chargés de nommer et décrire la plupart des êtres angéliques.

Gabriel (Jibrīl) est le plus important des anges, toutefois il n'est mentionné que trois fois par son nom dans le Coran^[6]. Il est souvent surnommé l'Esprit fidèle^[7]. D'après la tradition s'appuyant sur l'interprétation de deux passages du Coran^[8], la révélation coranique a été transmise à son prophète Mahomet par l'ange Gabriel dans la grotte du mont Hirā. Le Livre de l'Échelle de Mahomet, relate l'ascension jusqu'à Dieu de Mahomet sous la conduite de l'ange Gabriel^[9]. Il est traditionnellement l'ange qui annonce les naissances, et bien que le Coran ne le précise pas, selon les traditions, il aurait annoncé la naissance de Jean-Baptiste (Yaḥyā) au prophète Zacharie (Zakariyyā), et la naissance de Jésus (ʿīsā) à la Vierge Marie (Maryam).

Mikaël (Michel ou Michael) n'est nommé qu'une seule fois dans le Coran^[10]. C'est un des anges du Jugement dernier chargé de la « pesée des actes ». Selon des traditions, il serait aussi l'ange chargé de la pluie et de la végétation.

Raphaël (Isrāfīl) n'est cité ni dans le Coran, ni dans le hadīth, mais il en est souvent question dans l'eschatologie populaire. Il serait l'ange chargé de souffler trois fois dans la trompette pour annoncer la Résurrection^[3].

Izrāʾīl (ou Azraël) n'est cité dans le Coran que de manière anonyme. Il est l'Ange de la Mort (Malāk-Al-Mawt) qui est chargé d'ôter l'âme des corps des défunts. Il apparaîtrait terrifiant aux impies et consolateur aux fidèles^[3]. Les assistants de l'Ange de la mort sont de deux sortes ; les Anges de miséricorde et les Anges du supplice. Le Coran cite aussi la mécréance des Égyptiens lorsque Dieu leur avait envoyé les prophètes Moïse et Aaron et donc, cite aussi que pour les punir, il abattit sur eux l'ange de la mort. Au commencement, Dieu l'aurait envoyé prendre un peu de terre.

Le Jardin de Roses

Riḍwān (Redouane, Radwane, Ridohan), qui n'est pas nommé dans le Coran, mais est chargé de garder le Paradis^[11]. C'est le plus grand de ses serviteurs. Les gardiens du Paradis sont innombrables, « seul le Seigneur peut délimiter leur nombre » d'après le Coran. Bien d'autres anges, qui ne sont pas mentionnés dans le Coran, ont été nommés et abondamment décrits avec de nombreuses variantes par les prédicateurs populaires s'inspirant des commentaires coraniques et de récits divers. Par exemple, deux anges célèbres, Munkar et Nakir, sont les anges de « l'interrogatoire du tombeau », et leur aspect suscite la terreur. Ils auraient pour tâche d'interroger dans leur tombeau l'infidèle et le croyant qui a commis de grandes fautes. En revanche, il est raconté que ce sont les anges Mubashshar et Bashir qui interrogent le croyant qui n'a pas péché^[12].

Malek, le gardien de l'enfer, est nommé dans le Coran, et ne sourit jamais à cause de sa création.

D'après la tradition musulmane, les anges ne possèdent pas de libre-arbitre, ils sont incapables de désobéir : ils font simplement ce que Dieu leur demande. Contrairement à l'être humain et aux djinns qui sont les destinataires finaux des messages divins, l'ange n'est pas concerné par le jugement dernier (décision divine de l'envoi au paradis ou en enfer). Concernant le libre arbitre ou le fait de désobéir dans le Coran on peut lire que Shitane n'a pas voulu s'agenouiller devant Adam lorsque Dieu a demandé à ses anges de le faire. Shitane ne l'a pas fait car lui est fait de feu sans fumé et qu'Adam était fait de terre.

Selon un hadīth, Dieu aurait créé l'ange à partir de la lumière, le djinn à partir du feu et l'homme à partir de terre. Comme dans les autres traditions, les anges n'ont pas de sexe et ne se reproduisent pas, contrairement à l'être humain et aux djinns.

Il existerait des myriades d'anges partout sur Terre... « Un homme ne peut lever sa main au ciel sans toucher un ange ».

Bibliographie

• Louis Gardet, L'Islam, Religion et Communauté, Éditions Desclée De Brouwer, 1970
• Henry Corbin, L'Homme et son Ange, Éditions Fayard, 1983, ISBN : 2-213-01295-4
• Le Livre de l'Échelle de Mahomet, Éditions Le Livre de Poche, Lettres Gothiques, 1991, ISBN : 2-253-05644-8
• Muhyi~d~dîn Ibn'Arabî, La Sagesse des Prophètes, Éditions Albin Michel, Spritualités vivantes, 1974

Notes et références

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