Loup à crinière

Loup à crinière
Chrysocyon brachyurus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Canidae
Genre
Chrysocyon Buchanan-Hamilton, 1839
Nom binominal
Chrysocyon brachyurus (Illiger, 1815)
Statut de conservation UICN : NT  : Quasi menacé
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Le loup à crinière^[1] (Chrysocyon brachyurus) est un canidé sud-américain, seule espèce du genre Chrysocyon.

Présentation

• Distribution : Il vit en Amérique du sud (sud du Brésil, Paraguay, nord de l'Argentine, Bolivie).
• Habitat : prairies et forêts broussailleuses.
• Dimensions : Longueur de 124 cm à 132 cm. Sa queue est d'une longueur de 28 à 45 cm et son poids varie de 20 à 23kg. Pas de variation géographique ni de dimorphisme sexuel.
• Pelage : roux chamois, avec des "chaussettes" noires, museau et crinière noirs, dessous du menton blanc, de même que l'intérieur des oreilles et le bout de la queue. Les nouveau-nés sont noirs, avec l'extrémité de la queue blanche.
• Gestation : environ 65 jours.
• Longévité : inconnue dans la nature (12 à 15 ans en captivité).

Perché sur de grandes pattes, le loup à crinière a un régime très particulier: ses repas sont composés d'environ 50% de fruits. Il complète cela avec des petits rongeurs, des insectes ou des oiseaux. Il chasse toujours en solitaire. Les causes de son extinction sont connues: collision avec les voitures, maladies transmises par les chiens, tirs de fermier (mais il ne s'attaque pratiquement jamais aux animaux domestiques). Les loups à crinière ne seraient plus, ces jours-ci, que deux mille à vivre à l'état sauvage.

Description

Le loup à crinière doit surtout son nom à la présence d'une longue et abondante toison noire sur son encolure et sur ses épaules. Par ailleurs, son allure et son aspect de loup, bien qu'il puisse d'ailleurs aussi ressembler à un renard à longues pattes, conforte cette appellation. Sa queue est relativement courte, les oreilles sont redressées, et le pelage — de texture plus souple que chez les autres canidés — ne comporte pas de sous-poil. Les longues pattes du loup à crinière ne seraient rien d'autre qu'une adaptation à son milieu de vie essentiellement constitué par de hautes herbes, la pampa.

Alimentation

Le loup à crinière se révèle être un chasseur opportuniste, s'attaquant à des proies allant des petits vertébrés jusqu'au paca. Ses proies les plus habituelles sont les lapins, les petits rongeurs, les oiseaux et les tatous, et plus rarement des reptiles, des insectes voire des poissons. Il consomme également en part importante (jusqu'à la moitié de son alimentation) des fruits de saison, dont certains disposeraient de propriétés thérapeutiques contre des vers parasites fréquents chez l'animal. Le loup à crinière effectue ses quêtes de nourriture, seul et ce, avant tout la nuit. Il peut aussi le faire durant la journée, dans des zones à l'écart des humains. Il vit en meute de 10 à 15 individus.

Comportement social

Le loup à crinière se reproduit généralement à partir de l'âge de 2 ans, bien qu'il puisse atteindre sa maturité sexuelle lors de sa première année. Les femelles ont une portée par an, entre juin et septembre. Les loups à crinière s'installent dans des terriers aménagés sous un couvert suffisant. On ignore le rôle des mâles dans l'éducation des jeunes chez les individus vivant en liberté, mais en captivité, on a remarqué qu'ils les nourrissaient par régurgitation. Les couples semblent être monogames, vivant dans des territoires d'un ordre de 30 km², d'après une étude menée sur deux couples.

Notes et références

Références externes

• Référence Mammal Species of the World : Chrysocyon brachyurus (en)
• Référence ITIS : Chrysocyon brachyurus (Illiger, 1815) (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Chrysocyon brachyurus (en)
• Référence NCBI : Chrysocyon brachyurus (en)
• Référence UICN : espèce Chrysocyon brachyurus (Illiger, 1815) (en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Chrysocyon brachyurus (en)

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