Livre de Malachie

Le livre de Malachie est un livre de l'Ancien Testament.

Le livre de "Malachie" est un livre totalement anonyme. En effet, il ne s’agit pas d’un nom propre, mais simplement d’un nom commun signifiant «l’envoyé ». Le livre ne possède aucune section autobiographique et l’auteur ne donne aucun renseignement sur son identité. Les tentatives pour identifier cet anonyme à quelque personnage connu (Esdras par ex.) sont de pures hypothèses ne reposant sur aucun élément concluant. On dispose par contre d’indices permettant de proposer une datation. En effet, le culte fonctionne à nouveau normalement et la destruction d’Edom paraît bien avancée, ce qui nous amène déjà au début du V^e siècle av. J.‑C.. La situation du clergé semble très problématique du fait de la décadence et du relâchement, ce qui vise une époque assez éloignée de la ferveur des recommencements du culte en Israël. On se trouve en fait dans le même contexte que celui des livres d’Esdras et de Néhémie (injustices sociales, problème des mariages mixtes...) et on peut dater ce livre peut-être quelques années avant l’intervention de Néhémie (-445), probablement vers -460. Mais l’activité du prophète s’est déroulée probablement sur plusieurs années ou mêmes décennies, et les derniers oracles peuvent être postérieurs à cette intervention.

Grands axes de la prophétie

Malachie insiste beaucoup sur les dysfonctionnements du culte et invite ses auditeurs à y remédier promptement: payer les dîmes, immoler des bêtes de bonne qualité... Il dénonce des fraudes qui sont autant de tentatives de tromper Dieu. Le prophète s'attaque aussi à la question des mariages mixtes, c'est-à-dire entre un Juif et une païenne. Il s'inscrit dans la perspective des livres d'Esdras et de Néhémie et s'attaque tout particulièrement à ceux qui n'hésitent pas à répudier leur épouse juive pour épouser une étrangère. Enfin, il annonce la proche venue du jour du Seigneur. Un jour de jugement qui sera précédé par la venue, ou plutôt le retour du prophète Élie. Cette annonce de Malachie va entraîner beaucoup de spéculations que l'on retrouve dans le Nouveau Testament (par exemple: :11 Et ils lui posaient cette question : " Pourquoi les scribes disent-ils qu'Élie doit venir d'abord ? " 12 Il leur dit : " Oui, Élie doit venir d'abord et tout remettre en ordre. Et comment est-il écrit du Fils de l'homme qu'il doit beaucoup souffrir et être méprisé ? 13 Mais je vous le dis : Élie est bien déjà venu et ils l'ont traité à leur guise, comme il est écrit de lui. ")

Résumé

Le livre ou la prophétie de Malachie semble suivre quatre grands thèmes : (1) Les péchés d'Israël : Mal 1:6—2:17 ; 3:8–9 ; (2) Les jugements qui s'abattront sur Israël à cause de sa désobéissance : Mal 1:14 ; 2:2–3, 12 ; 3:5 ; (3) Les promesses en cas d'obéissance : Mal 3:10–12, 16–18 ; 4:2–3 ; et (4) Les prophéties relatives à Israël : Mal 3:1–5, 4:1, 5–6.

Dans sa prophétie, Malachie parle de Jean-Baptiste (Mal 3:1 ; Mt 11:10), de la loi de la dîme (Mal 3:7–12), de la seconde venue du Seigneur (Mal 4:5) et du retour d'Élie (Mal 4:5–6).

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