Andy Priaulx

Andy Priaulx
Andy Priaulx à Curitiba en 2007
Années d'activité	WTCC depuis 2005
Date de naissance	8 août 1974 (1974-08-08) (37 ans)
Lieu de naissance	Guernsey
Nationalité	Royaume-uni
Qualité	Pilote automobile
Équipe	BMW
Nombre de courses	122
Victoires	18
Champion du monde	WTCC 2005, 2006 et 2007 (record)
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Andy Priaulx (né le 8 août 1974 à Guernsey) est un pilote automobile britannique, champion du monde des pilotes de voitures de tourisme en 2005, 2006 et 2007, et champion d'Europe 2004 pour le compte de l'écurie BMW. Il a gagné 18 courses en championnat WTCC.

Biographie

Priaulx participe à de nombreux compétitions de sport automobile, il commence le karting à l'âge de huit ans. Après un bref passage en bateau de course, il commence à participer à des courses de côte alors qu'il est encore adolescent. Il remporte le championnat britannique de course de côte en 1995.

Après cela, Andy passe aux courses sur circuits et après deux années discrètes en Championnat de Grande-Bretagne de Formule Renault et en Championnat de Grande-Bretagne de Formule 3, il se lance dans le championnat de Renault Spider qu'il remporte en 1999 avec 13 victoires sur les 13 courses du championnat. Il retourne en Formule 3 britannique en 2000 et 2001 auquel il termine à la sixième place.

En 2001, Andy Priaulx participe au championnat britannique des voitures de tourisme pour le compte de l'écurie Egg Vauxhall, en remplacement de Phil Bennett. Il crée la surprise en décrochant la pole position dès sa première participation, à Oulton Park. L'année suivante, il s'engage aux côtés de l'équipe Honda avec laquelle il décroche trois podiums, dont une victoire. En 2003, il participe au championnat européen des voitures de tourisme avec l'écurie BMW UK. Il se bat pour le titre jusqu'à la dernière course et termine finalement troisième. Il participe à quelques courses du V8 Supercars et au 1000 km de Bathurst en 2002 et en 2003.

2004 est l'année de la consécration pour Andy : il remporte le championnat européen des voitures de tourisme après une lutte qui a duré toute la saiosn contre son rival Dirk Müller. Les deux pilotes ont obtenu le même nombre de points, mais Priaulx ayant cinq victoires contre trois pour Müller, le titre est décerné au pilote anglais.

Priaulx réitère son succès de 2004 en 2005, 2006 et 2007, en remportant le championnat du monde des voitures de tourisme. En 2005, il décroche le titre mondial avec deux deuxièmes places dans la dernière manche à Macao devant ses plus proches rivaux, Dirk Müller et Fabrizio Giovanardi. L'année suivante, une victoire dans la première course de la dernière manche à Macao lui permet de finir cinquième dans la deuxième course pour battre Jörg Müller pour un seul point et ainsi conserver son titre, objectif qu'il atteint.

Andy Priaulx à Brands Hatch

À l'approche de la dernière course de la saison 2007 à Macao, Priaulx est co-leader du championnat avec l'ancien champion de BTCC Yvan Muller. Il termine huitième de la première course et a remporte la seconde course en partant de la pole position et décroche ainsi son troisième titre mondial.

En 2008, il est nommé membre de l'Ordre de l'Empire Britannique (OBE) le jour de son anniversaire et termine quatrième du WTCC.

Priaulx finit à nouveau quatrième du WTCC en 2009. En parallèle, il participe à quelques courses de l' American Le Mans Series pour BMW et quelques manches du V8 Supercars.

En 2010, Priaulx a continue de courir au championnat du monde des voitures de tourisme pour le compte de BMW et participe à quelques courses d'endurance, notamment les 24 Heures du Mans.

Le 5 décembre 2010, BMW annonce que Andy Priaulx ne participera pas au WTCC en 2011.

Palmarès

• 1999 : Champion d'Angleterre de Spider Renault
• 2004 (ETCC) : Champion d'Europe
• 2005 (WTCC) : Champion du monde - Vainqueur des 24 heures du Nürburgring
• 2006 (WTCC) : Champion du monde
• 2007 (WTCC) : Champion du monde

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