André Bouton

André Bouton, né en 1890 à Fresnay-sur-Sarthe (Sarthe) et mort en 1979 au Mans, est un économiste et un historien français, spécialiste de la province du Maine.

Ancien élève du lycée de garçons du Mans, combattant pendant la Première Guerre mondiale au cours de laquelle il reçut la Croix de guerre, André Bouton exerça les professions de notaire à Mamers, puis de gestionnaire immobilier au Mans. Mais c'est comme économiste et comme historien du Maine qu'il est le plus connu.

André Bouton est l'auteur d'un ouvrage, paru en 1923, La fin des rentiers, dans lequel il retrace l'évolution des fortunes privées au lendemain de la Grande Guerre, face à l'inflation et à la crise. Membre actif de plusieurs sociétés savantes mancelles -il fut notamment président de la Société d'agriculture, sciences et arts de la Sarthe de 1957 à 1974-, André Bouton écrivit de nombreux ouvrages et articles, parus de 1950 à 1976, notamment dans les bulletins de la société d'agriculture, sciences et arts et la revue La vie mancelle et sarthoise, sur l'histoire de sa province natale. Mais son œuvre principale reste son Le Maine: histoire économique et sociale publiée de 1962 à 1976 en cinq volumes, série d'ouvrages qui retracent l'histoire de cette province dans sa globalité. Pour l'ensemble de son œuvre, André Bouton fut fait chevalier de la Légion d'honneur en 1963 et reçut le prix René Petiet de l'Académie française en 1976. André Bouton était l'époux de la poétesse Étiennette Bouton (1900-1992) et le père d’Étienne (né en 1928) et Philippe Bouton (1934-2009), eux aussi historiens du Maine.

Principaux ouvrages

• La fin des rentiers - Histoire des fortunes privées en France depuis 1914, 1932, éd. Trémois
• Les voies antiques, les grands chemins médiévaux et les routes royales du Haut-Maine, 1947
• Les francs-maçons manceaux et la Révolution française, 1954
• La vie pittoresque au Mans au temps des carrosses et des chandelles, 1963
• Les luttes ardentes des francs-maçons manceaux pour l'établissement de la République 1815-1914, 1966
• Le Maine, histoire économique et sociale, 5 volumes parus de 1962 à 1976 :
  • Les Temps Antiques
  • Le Moyen Âge
  • Les XIV, XV et XVIè siècles
  • Les XVII et XVIIIè siècles
  • Le XIX^e siècle

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