Les Buddenbrook : Le déclin d’une famille

Les Buddenbrook
Auteur	Thomas Mann
Genre	Roman
Version originale
Éditeur original	S. Fischer Verlag
Langue originale	Allemand
Pays d'origine	Allemagne
Lieu de parution original	Berlin
Date de parution originale	1901
Version française
Traducteur	Geneviève Bianquis
Lieu de parution	Paris
Éditeur	Fayard
Date de parution	1932

Les Buddenbrook, sous-titré Le déclin d'une famille, est un roman de Thomas Mann paru en 1901^[1].

Résumé

L'action se situe à Lübeck entre 1800 et 1875 et décrit l'histoire d'une riche famille de négociants. À la fin du XVI^e siècle, un Buddenbrook, le premier de ce nom, vit à Parchim ; son fils est élevé à la dignité d'échevin à Grabau. Un autre Buddenbrook, tailleur d'habits, s'est marié à Rostock. Plusieurs années plus tard, le grand-père de l'aïeul est venu s'installer pour y fonder un commerce de grains. Le 7 juillet 1768 marque dans les archives familiales la date de la fondation de la raison sociale "Buddenbrook". Le centenaire est fêté dignement par leur descendant, le sénateur Thomas Buddenbrook.

La famille des Buddenbrook

• Johann (père, l'aïeul) : consul, marié à Mme Antoinette Duchamps, de Hambourg
  • Johann (fils) marié à Mme Elisabeth Kroeger (1825), dont quatre enfants :
    • Thomas, dit Tom : fils du précédent, consul, marié à Mme Gerda Scroeder, dont : Hanno né le 15 avril 1861
    • Christian : fils de Johann fils
    • Antonie, dite Tony : fille. Fiancée le 22 septembre 1845 - Epouse en 1) M. Bendix Grunlich (1846) - en 2) M. Permaneder, de Munich
      • Erika Grunlich (née en 1847) : fille d'Antonie et de Grunlich, mariée à Hugo Weinschenk, directeur de l'office municipal d'assurances contre l'incendie
    • Clara, née le 14 avril 1838, mariée au pasteur Sievert Tiburtius ; vivent à Riga.
  • Gotthold : demi-frère de Johann (fils) né d'un premier mariage (mère morte en couches) marié à une dame Stuwing dont :
    • Les dames Buddenbrook de la Grand-Rue : Henriette, Frédérique ; Pfiffi.
• Clothilde : la cousine pauvre
• Kroeger, Justus : frère de Mme Elisabeth (ses deux fils, Jakob et Jürgen, du même âge que Thomas et Christian)
• Kroeger, Lebrecht : frère du précédent

Les amis

• Grabow, Friedrich : docteur de la famille
• Hoffstede, Jean-Jacques : poète et ami de l'aïeul
• Jungmann, Ida : gouvernante des enfants de Johann (fils) puis de Hanno
• Koeppen : négociant en vins
• Langhals : sénateur
• Marcus, Guillaume : fondé de pouvoir de la maison Buddenbrook

Structure du roman

Le roman est divisé en onze parties elles-mêmes divisées en plusieurs chapitres. La narration est classique, toute en demi-teintes. Chaque personnage occupe l'avant-scène par intermittences.

Analyse

Quelque temps après que Thomas a été élu sénateur et a décidé de faire bâtir une demeure à la hauteur de son statut social (il est le chef de famille dans la lignée de ses aïeux, foncièrement honnête et travailleur), sa bonne fortune semble lui échapper. Il y eut auparavant quelques signes précurseurs. Par exemple, son frère Christian, pour qui cette existence de négociants en grains ne convient nullement (il préfère le jeu, le théâtre, les actrices); sa soeur Antonie qui a connu deux mariages malheureux. - Qu'adviendra-t'il du fils de Thomas, Hanno, enfant plutôt rêveur, plus attiré par la musique que par le commerce des grains?...

Adaptations cinématographiques

Le roman a fait l'objet d'un film en 1959^[2].

Note

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