Les Boréades

Les Boréades
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Abaris ou les Boréades, tragédie lyrique commandée à Jean-Philippe Rameau par lOpéra de Paris, fut mise en répétition au printemps 1763 mais de toute évidence abandonnée avant la première.

Lauteur du livret reste incertain même sil est souvent attribué à Louis de Cahusac, librettiste de nombreuses œuvres de Rameau mais décédé quelques années auparavant.

Atteint de « fièvre putride » le 23 août 1764, Rameau mourut le 12 septembre. Lœuvre ne fut ni représentée ni éditée en son temps.

Une première diffusion radiophonique, incomplète, eut le 16 octobre 1964 par lORTF. La première exécution intégrale, en concert, date du 14 avril 1975 à Londres. Elle était dirigée par John Eliot Gardiner, le même chef qui assura la première représentation théâtrale. Celle-ci eut lieu lors du Festival dAix en Provence le 21 juillet 1982, après plus de deux siècles doubli presque complet. Cette exhumation a donné lieu à un enregistrement par la firme française Érato, sans le livret du fait de lembargo par léditeur, les Éditions Stil, auquel la Bibliothèque nationale avait cédé les droits d'exploitation exclusifs selon la loi qui régit les œuvres posthumes. En avril 2003, les Boréades ont enfin été créées à lOpéra de Paris, dans un spectacle réglé par Robert Carsen, avec Barbara Bonney, Paul Agnew, Toby Spence, Laurent Naouri et Les Arts florissants sous la direction de William Christie.

Parmi les chefs qui ont également cédé aux charmes de ce testament mystérieux, signalons Roger Norrington (Londres 1986, concert), Simon Rattle (Birmingham 1993, concert, Salzbourg 1999, en scène), Marc Minkowski (Lyon et Zurich 2004), Emmanuelle Haïm (Mulhouse et Strasbourg 2005).

D'une certaine manière, on peut considérer les Boréades comme la dernière œuvre musicale majeure relevant de lesthétique baroque.

Sommaire

Acte I

Les Boréades ne comportent pas de prologue et louverture dans la forme de trois mouvements italiens est reliée directement à laction principale. Les appels de cors et les fanfares nous apprennent que la cour est à la chasse. Alors que le dernier accord séteint, la reine Alphise renvoie son entourage et confie sa lassitude à sa confidente Sémire. Des festivités sont organisées pour son divertissement et on la presse de choisir un mari. Elle a décidé de népouser aucun des deux prétendants des princes Boréades, et confesse à Sémire son amour pour Abaris, un étranger. Sémire la supplie de reconsidérer son choix, la mettant en garde contre la colère certaine de Borée. Borilée, plein de flatterie obséquieuse, puis Calisis pressent Alphise. La reine temporise, elle se soumettra à la décision dApollon dont on attend larrivée avec impatience. Calisis introduit alors une troupe de plaisirs et de grâces. Plusieurs danses alternant avec des petits airs font culminer la scène dans une ariette « Un horizon serein » chantée par Sémire. Avec une ironie marquante, elle compare le plaisir dun jour de calme sur locéan aux délices de lamour et du mariage, les dangers dune tempête soudaine aux tourments de la passion. Une contredanse en rondeau conclut lacte.

Acte II

Abaris est seul dans le temple dApollon ; le dieu ne semble pas avoir prêté attention à sa demande daide. Le grand-prêtre Adamas repense à l 'époque Abaris lui a été confié tout enfant par Apollon dans la promesse quon ne lui révélerait pas le secret de sa naissance avant quil ne se prouve digne du sang des dieux. Il appelle Abaris qui confesse son amour pour Alphise ; Adamas place tout son espoir dans sa valeur. Adamas commande à ses prêtres dobéir à Abaris comme à lui-même jusquà ce que le nouveau roi soit désigné. La reine arrive en grande détresse, elle demande au prêtre dintercéder auprès du dieu en sa faveur. Abaris. laissé seul avec elle, lécoute raconter dune manière très agitée un songe dans lequel Borée menace de détruire son palais et son royaume. Abaris proclame sa sympathie en appelant Apollon pour la protéger et, oubliant son rôle de prêtre, déclare son amour. Alphise avoue alors ses sentiments pour lui. Entendant ses suivants approcher, elle essaie de modérer ses exclamations de joie quil transforme en un hymne de gloire à Apollon dans lequel les prêtres et les courtisans le rejoignent. Une nymphe chante un hymne à la liberté de lamour loin des passions. Un ballet figuré est dansé mimant la légende de Borée et dOrithye. Une entrée processionnelle dOrithye et de ses suivantes portant les vases sacrés amène à un rigaudon, la danse dOrithye en lhonneur dAthéna. Cette danse est interrompue brutalement par larrivée de Borée. Calisis tire à point la morale : il faut écouter les injonctions de Amour quand le moment est venu et Borilée prédit que même le cœur le plus fier doit sabandonner un jour à lamour. La danse qui suit est une loure suivie par une gavotte pour les suivants de Borée ainsi quune gavotte pour Orithye. Pendant ces célébrations, une lumière remplit le temple et les accords harmonieux des bois annoncent larrivée non dApollon, mais de Cupidon. Descendant de son char, il donne à Alphise une flèche avec ces mots ambigus : « Espère tout de ce trait enchanté, lAmour lui-même te le donne. Japprouve ton penchant, cest moi qui lai dicté. mais le sang de Borée obtiendra la couronne. » Lacte se termine avec un chœur à la gloire de lAmour et dApollon quAlphise et les deux prétendants interrogent : « Amour nous serais-tu-contraire ou favorable ? »

Acte III

Alphise, seule. Ses pensées vont de lhorreur de son rêve et des conséquences du déplaisir de Borée au charme de son amour et ses espoirs de futur bonheur. Abaris sapproche, il sinquiète de se voir sacrifié au trône et de perdre Alphise au bénéfice de ses rivaux. Elle lassure à nouveau de son amour, le chœur adresse un chant à Hymen et le peuple entre en procession solennelle, les suivants présentent un divertissement qui est un dernier essai pour influencer le choix de la reine. Adamas la presse de choisir son époux, Alphise déclare à lassemblée que, pour échapper au déplaisir du Dieu et épouser lhomme quelle aime, elle doit cesser dêtre leur reine. Elle demande à ses sujets de la relever de ses obligations royales et de choisir un roi à sa place. Très peu ébranlée par leur déconvenue, elle se tourne vers Abaris et lui offre la flèche magique. Calisis et Borilée, humiliés en public, réclament le trône : outragé de les voir si présomptueux, Abaris bondit à la défense de la reine, Alphise le calme ; elle règne maintenant sur un cœur noble et sincère et elle « trouvera sa gloire en lui plaisant et le bonheur en laimant toujours ». Le peuple soutient la reine et lépoux quelle sest choisi. Calisis et Borée en appellent à Borée pour les venger, une terrible tempête éclate avec des éclairs, du tonnerre et des tremblements de terre. les éléments sont déchaînés, Alphise est emportée par un tourbillon. Abaris et le chœur chantent une plainte qui termine lacte.

Acte IV

La tempête continue de faire rage pendant lentracte. Les habitants terrifiés tentent de calmer Borée. Borilée apparaît et, au milieu de la foule qui pleure, il jure quil se vengera dAlphise. Le peuple fait à nouveau appel au dieu implacable. Brusquement la tempête sarrête et Abaris revient brisé et déçu. Il exprime son chagrin dans un air poignant « Lieux désolés », Adamas vient implorer son aide. Pour sauver « le peuple, le pays et la reine elle-même » Abaris doit abandonner son amour. Abaris tente de se frapper avec la flèche, Adamas len empêche lui rappelant que cette flèche a des pouvoirs secrets qui peuvent le mener à la victoire sur ses rivaux. A nouveau seul, Abaris en appelle à Apollon : «  Dieu du Jour, hâtez-vous, secondez ma fureur, faites-moi transporter au lieu lon moutrage, quAlphise en moi trouve un vengeur, mais nen dérobez pas la gloire à mon courage. » La muse Polymnie répond à son appel. Deux gavottes évoquent non seulement les aires des Zéphirs mais aussi une horloge puis deux rigaudons ; un chœur et deux airs encouragent Abaris à voler sur la terre et la mer jusquau séjour du Tonnerre. Air dAbaris contre les vents. Voyage. « Je vais fléchir un dieu sévère, il faut que ce jour éclaire mon triomphe ou mon trépas. »

Acte V

Dans son domaine, au-delà du Vent du Nord, Borée commande aux Vents de renouveler leurs ravages sur la terre. Ils répondent faiblement à sa demande et, devant ]es menaces de Borée, indiquent que cest « la voix dun mortel qui les force au repos ». Alphise entre, poursuivie par Calisis et Borilée. Borée, furieux de son impuissance à soulever les Vents, prévient Alphise pour la dernière fois quelle doit prendre lun des princes pour époux ou vivre une vie desclave : « Un empire ou des fers, ton sort est à ton choix. » Alphise nest pas ébranlée par cette menace. Borée semporte de son obstination et exhorte ses servants à inventer de nouvelles tortures pour la faire vivre dans les tourments. Alors quon lemmène couverte de chaînes, Aharis apparaît. A]phise le presse de senfuir et les Boréades se raillent de lui alors quil essaie de les arrêter. Ils le menacent de mort. Abaris fait briller sa flèche « qui étonne le dieu même »...Il blâme ses rivaux de leur orgueil et de leur ambition : « vous voulez être craints, pouvez-vous être aimés ? » et les force au silence. Alors quils succombent au charme de la flèche magique, le dieu du Jour arrive et déclare quAharis est son propre fils quil eut dune jeune Nymphe descendante de Borée. Borée doit recotmnaître sa défaite et réunit les amants. Abaris, emporté de joie et de gratitude, touche à nouveau les princes de sa flèche pour briser lenchantement. Cest la fin du jour, Apollon doit partir, il établit une éternelle lumière sur les sombres demeures de Borée. Lamour, le plaisir et la joie sont établis à la demande dApollon ; la compagnie commence à danser et les amoureux célèbrent leur triomphe. Après un pas de deux et deux menuets, Abaris dans une ariette compare lamour à un ruisseau paisible qui se transforme en un torrent quand on le gêne. Lopéra se termine avec deux contredanses.

Disques et DVD

3 CD (intégrale) Erato-MusiFrance (date de production : 1990)
1 CD (extraits) Erato-MusiFrance, 1995
1 CD (extraits) Le Voyage Musical, 1999
  • 2004 : 2 DVD Opus Arte, 16/9, son PCM ou Dolby Digital 5.1

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Les Boréades de Wikipédia en français (auteurs)

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