Le voleur de bagdad (film, 1940)

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Le Voleur de Bagdad
Titre original	The Thief of Bagdad
Réalisation	Ludwig Berger Michael Powell Tim Whelan + non crédités : Alexander Korda Zoltan Korda William Cameron Menzies
Acteurs principaux	Conrad Veidt Sabu
Scénario	Lajos Biró Miles Malleson
Genre	Aventures Fantastique
Pays d’origine	Royaume-Uni

Le Voleur de Bagdad (The Thief of Bagdad) est un film britannique réalisé par Ludwig Berger, Michael Powell et Tim Whelan, sorti en 1940. Ont en outre participé à la réalisation du film sans être crédités au générique : Alexander Korda, Zoltan Korda et William Cameron Menzies.

Synopsis

Tout débute sur un port, un mendiant aveugle demande la charité au nom d'Allah, son chien pouilleux à ses pieds. Aux passants qui l'interrogent, il déclare être le plus malheureux des princes, trompé, abusé et jeté dans la misère. On se rit de lui, on le presse de questions, et il se plonge alors dans ses souvenirs. La colère gronde dans les rues de Bagdad: le peuple souffre des décisions du palais princier. Le prince Ahmad est accusé d'opprimer les pauvres gens par ses décrets autoritaires, mais lui-même n'en a pas conscience, pris qu'il est par ses jeux. Dans l'ombre le grand vizir Jaffar l'entretient dans son ignorance, c'est lui le seul vrai maître oppresseur, le tyran qui désire renverser son pantin et prendre sa place. Un jour, le prince rencontre dans un jardin de son palais une magnifique femme, princesse et fille unique du sultan. Fasciné, amoureux dès le premier regard, il lui fait une cour passionnée, et elle aussi est touchée dans son coeur. Ils se quittent sur des promesses d'amour, mais une ombre plane : le prince n'a pas révélé son identité car la princesse lui a fait part des rumeurs le concernant. Aussitôt Ahmad va voir son vizir, qui lui conseille d'aller déguisé dans la rue pour connaître son peuple. Tandis que le prince assiste à un prêche enflammé contre son règne, Jaffar envoie la soldatesque l'arrêter et le met en prison. Dans le cachot humide, attendant le sabre du bourreau, Ahmad rencontre un petit voleur, Abu, qui le fait évader. Alors commence un voyage au coeur des légendes du Moyen-Orient : Génie, magie, tapis volant, Pégase, tombeau oublié infesté d'êtres tordus et maléfiques...

Fiche technique

• Titre : Le Voleur de Bagdad
• Titre original : The Thief of Bagdad
• Réalisation : Ludwig Berger, Michael Powell et Tim Whelan
• Scénario : Lajos Biró et Miles Malleson
• Production : Alexander Korda, Zoltan Korda et William Cameron Menzies
• Musique : Miklós Rózsa
• Photographie : Georges Périnal
• Montage : Charles Crichton
• Décors : Vincent Korda
• Costumes : John Armstrong, Oliver Messel et Marcel Vertès
• Pays d'origine : Royaume-Uni
• Format : Couleurs - 1,37:1 - Mono - 35 mm
• Genre : Aventures, Fantastique
• Durée : 106 minutes
• Dates de sortie :
  • 5 décembre 1940 (première à New York)
  • 25 décembre 1940  États-Unis  Royaume-Uni
  • 11 avril 1946  France

Distribution

• Conrad Veidt : Jaffar
• Sabu : Abu
• June Duprez : la princesse
• John Justin : Ahmad
• Rex Ingram : Djinn
• Miles Malleson : le sultan
• Morton Selten : le vieux roi
• Mary Morris : Halima
• Bruce Winston : le marchand
• Hay Petrie : l'astrologue
• Adelaide Hall : la chanteuse
• Roy Emerton : le geôlier
• Allan Jeayes : le conteur d'histoires

Autour du film

• Le tournage s'est déroulé à Denham, Gunwalloe et Pembrokeshire Coast au Royaume-Uni, ainsi qu'au Parc national du Grand Canyon et aux studios United Artists aux États-Unis.
• Il s'agit d'un remake du Voleur de Bagdad réalisé par Raoul Walsh en 1924.
• Le rôle de la princesse avait tout d'abord été confié à Vivien Leigh qui, après avoir obtenu le rôle de Scarlett O'Hara dans Autant en emporte le vent (1939), quitta la production.
• Il s'agit du premier film de l'acteur John Justin.

Bande originale

• I Want To Be A Sailor, interprété par Sabu
• Hungarian Lullabye, interprété par Adelaïde Hall

Distinctions

• Oscars de la meilleure photographie, meilleure direction artistique (Vincent Korda), meilleurs effets visuels (Lawrence W. Butler, Jack Whitney) et nomination à l'Oscar de la meilleure musique de film en 1941.

Liens externes

• Le Voleur de Bagdad sur l'Internet Movie Database
• Critique DevilDead

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