Le jardin parfumé

La Prairie parfumée, de son nom complet La Prairie parfumée où s'ébattent les plaisirs (الروض العاطر في نزهة الخاطر), est un ouvrage de littérature érotique arabe écrit par Cheikh Nefzaoui et traitant de la sexualité dans ses multiples facettes. Il a pour le monde arabe une signification similaire à celle du Kâmasûtra pour la culture indienne.

Le livre présente des opinions sur les qualités que l'homme et la femme devraient avoir pour être attrayants, donne des conseils sur les techniques sexuelles, met en garde contre les maladies liées à la sexualité et indique des remèdes pour les soigner. Il énumère également des noms désignant le pénis et le vagin, consacre une section à l'interprétation des rêves et décrit brièvement les pratiques sexuelles des animaux. Ces exposés alternent avec des histoires destinées à les illustrer et à divertir le lecteur. L'ouvrage jouit dans le monde arabe d'une réputation bien établie, semblable à celle des Mille et une nuits.

Il aurait été rédigé à la demande de Abû Fâris `Abd al-`Azîz al-Mutawakkil, souverain hafside de Tunis. Selon l'introduction de la traduction anglaise de Jim Coville, Nefzaoui aurait probablement rédigé le texte entre 1410 et 1434.

Traductions

La première traduction dans une langue européenne est une traduction en français, due à un officier de l'armée française en Algérie qui ne se désigne que comme Baron R... (1850). L'ouvrage devient connu dans le monde anglophone à travers une traduction réalisée en 1886 par l'aventurier et orientaliste victorien sir Richard Francis Burton, le manuscrit français que Burton traduit étant celui imprimé par les éditions Isidore Liseux en 1886. Le dernier chapitre de The Perfumed Garden of Sensual Delights, portant le numéro 21, est toutefois incomplet, apparemment en raison de son traitement de l'homosexualité et de la pédérastie. Lorsque Burton mourut à la fin 1890, il travaillait sur une nouvelle traduction du manuscrit original incluant le chapitre manquant. Celle-ci, qui devait porter le titre de The Scented Garden, ne fut jamais publié car la veuve de Burton brûla le manuscrit peu après sa mort.

Burton considérait que le livre pouvait être comparé aux œuvres de Pierre l'Arétin et de François Rabelais mais croyait que ce qui faisait son caractère unique en son genre était « le sérieux avec lequel les sujets les plus lascifs et obscènes sont présentés ». Il souligne toutefois que toutes les idées présentées ne sont pas originales :

« Ainsi, tout le récit de Moçama et Chedja est repris de l'œuvre de Tabari ; la description de différentes positions pour le coït, de même que les mouvements qui y sont liés, sont empruntés à des ouvrages indiens ; enfin, le livre Oiseaux et fleurs d'Azeddine El Mocadecci semble avoir été consulté afin de rédiger le chapitre sur l'interprétation des rêves. »

Une nouvelle traduction française est réalisée par René R. Khawam en 1976. En 1999, Jim Coville publie la première version anglaise traduite directement du texte arabe original. À propos de la traduction de Burton, il indique que « des détails ont été grossis, des épisodes introduits et des sections entières incorporées depuis des sources non arabes. Le texte est habillé dans une prose fleurie [mais] étrangère au style original et beaucoup de notes sont de simples spéculations. Le résultat est une représentation constamment exagérée et bizarre de l'original ». La différence est illustré de façon éclatante dans le chapitre 6, intitulé ici Technique sexuelle mais Concernant tout ce qui est favorable à l'acte de coït chez Burton. Chez ce dernier, le chapitre s'étend sur près de 25 pages, liste 39 positions sexuelles et 6 types de mouvements et donne des noms créatifs à beaucoup d'entre eux. Chez Coville, il ne s'étend que sur deux pages et demi et liste onze positions sans leur donner de noms précis.

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Perfumed Garden ».

Bibliographie

Français

• René R. Khawam, La Prairie parfumée ou s'ébattent les plaisirs par Umar Ibn Muhammad Nafzawi, éd. Phébus, Paris, 1976 (ISBN 2859400052)

Anglais

• Sir Richard Francis Burton, The Perfumed Garden par Shaykh Nefwazi, 1886, éd. Kama Shastra Society, Londres et Benarès, 1886
• Jim Coville, The Perfumed Garden of Sensual Delight par Muhammad ibn Muhammad al-Nafzawi, éd. Kegan Paul International, Londres, 1999 (ISBN 071030644X)

Allemand

• Alfred Goubran, Der parfümierte Garten. Ein Handbuch arabischer Liebeskunst, éd. Selene, Klagenfurt, 2004 (ISBN 3852662079)
• Ulrich Marzolph, Der duftende Garten, coll. Neue Orientalische Bibliothek, éd. Beck, Munich, 2002 (ISBN 340649580X)

Lien externe

• (en) Texte complet de l'ouvrage de Cheikh Nefzaoui

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