Le Trésor de la Sierra Madre

Le Trésor de la Sierra Madre (The Treasure of the Sierra Madre) est un film américain réalisé par John Huston, sorti en 1948.

L’action se déroule dans le Mexique des années 1920. Deux aventuriers américains, Dobbs (Humphrey Bogart) et Curtin (Tim Holt) partent à la recherche d’or en compagnie d’un vieux prospecteur nommé Howard (Walter Huston, le père du réalisateur). Malgré les ennuis qu’il pressent le vieillard accepte tout de même de partir.

Le Trésor de la Sierra Madre fut l’un des premiers films hollywoodiens à être tourné presque entièrement hors des États-Unis, certaines scènes de nuit ont toutefois été tournées en studio.

Roman

Le film s’inspire fidèlement du roman éponyme (paru en allemand en 1927) de B. Traven, un écrivain énigmatique aux idées anarchistes. Aucun écrivain du XX^e siècle ne fut autant auréolé de mystère et d’obscurité. Une des rumeurs les plus incongrues concernant son identité est qu’il était le fils illégitime du dernier empereur allemand, Guillaume II. Son identité véritable ne fut pas établie avant 1970.

Scénario et contexte historique

Dans les années 1920, la violence de la Révolution mexicaine était dans l'ensemble retombée. Toutefois, des bandits en groupes dispersés continuaient à terroriser le pays. Pour les éliminer, le nouveau gouvernement post-révolutionnaire envoyait patrouiller dans les zones reculées une police fédérale efficace mais brutale connue sous le nom de Federales(autrefois appelée Rulales avant 1910). Les étrangers américains, tels que les "prospecteurs" dans cette histoire, couraient un réel danger d’être assassinés par les bandits s’ils croisaient leur chemin.

De même les bandits n’avaient guère droit qu’à une "dernière cigarette" s’ils venaient à être capturés par les unités de l’Armée, et devaient même creuser leur propre tombe avant d’être exécutés.
C’est dans ce contexte que les trois “gringos” s’en vont chercher fortune. De façon surprenante, le vieux prospecteur s’avère extrêmement endurant, et surtout il sait comment trouver de l’or dans la très inaccessible Sierra Madre.

Les trois compagnons finissent par découvrir un petit filon et c’est alors que la discorde s’installe entre eux. Avant même de reprendre le chemin du retour à la civilisation, la « fièvre de l’or » s’empare de Dobbs auquel a échu le tiers d’une petite fortune. Sa crainte paranoïaque d’être roulé lui fait perdre d’abord sa confiance en ses deux compagnons puis sa raison lorsqu’il tente de s’emparer de la totalité du trésor, dont il se fait déposséder à son tour par les bandits auxquels le trio avait réussi à échapper précédemment . Les scènes finales qui montrent ce qui advient des trois compagnons, des bandits et de l’or sont d’une ironie inoubliable.

Caméos

• Le réalisateur John Huston apparaît au début du film dans le rôle d’un riche américain qui se voit sollicité pour des aumônes à plusieurs reprises par son compatriote Dobbs.
• L’acteur Robert Blake est le petit garçon qui vend des billets de loterie.
• L’actrice Ann Sheridan apparaît brièvement sous les traits d’une prostituée faisant le trottoir dans la ville de Tampico (ceci est cependant controversé).
• Le père de Tim Holt, l’acteur Jack Holt, une célébrité du cinéma muet et des premiers westerns parlants fait lui aussi une brève apparition au début du film.

Récompenses

Ce film a valu à John Huston l’Oscar 1948 du meilleur réalisateur.
Walter Huston, le père de John Huston, s’est vu attribuer l’Oscar 1948 du meilleur second rôle.

Fiche technique

• Titre : Le Trésor de la Sierra Madre
• Titre original : The Treasure of the Sierra Madre
• Réalisation : John Huston
• Scénario : John Huston, d'après le roman de B. Traven
• Production : Warner Bros.
• Musique : Max Steiner
• Photographie : Ted D. McCord
• Cadreur : Ellsworth Fredericks (non-crédité)
• Montage : Owen Marks
• Budget : 3,8 millions de dollars (estimation)
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Noir et blanc
• Genre : Western, Aventure
• Durée : 126 minutes
• Date de sortie : 6 janvier 1948 (États-Unis)

Distribution

• Humphrey Bogart : Fred C. Dobbs, dans la misère à Tampico
• Tim Holt : Curtin, son compagnon d'infortune puis de fortune
• Walter Huston : Howard, vieux baroudeur malicieux
• Alfonso Bedoya : "Gold Hat", le chef des bandits mexicains
• Barton MacLane : Pat McCormick, le chef de chantier escroc
• Bruce Bennett : James Cody
• Robert Blake : le garçon mexicain qui vend les billets de loterie
• John Huston : le riche américain au complet blanc
• Arturo Soto Rangel : le président
• Jack Holt (non-crédité) : Flophouse Bum

Divers

• L'action du film débute le 14 février 1925 à Tampico (Mexique).
• Dobbs et Curtin rencontrent le vieux Howard dans un asile de nuit : l'oso negro.
• Le billet gagnant de loterie acheté en maugréant par Dobbs coûte 1 peso et 20 centavos.
• Les revolvers utilisés sont des Smith & Wesson modèle 10. Les carabines à levier sont des Winchester modèle 1892, dont un exemplaire avec un canon octogonal. Les policiers mexicains sont armés de Mauser modèle 1916 à verrou

Lien externe

• The Treasure of the Sierra Madre sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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