Le Quart d'heure américain

Le Quart d'heure américain est un film français réalisé par Philippe Galland^[1] en 1982.

Synopsis

Ferdinand (Gérard Jugnot), "laissé-pour-compte" et grand chômeur habitant dans un taudis de la banlieue parisienne, rencontre par hasard Bonnie (Anémone) sur une route, lors d'un jeu radiophonique itinérant dont elle est l'une des animatrices.

Sélectionné pour le jeu, dans l'euphorie il panique et fait une sortie de route au volant de sa Peugeot 404 commerciale. Complètement sonné, Ferdinand est interpellé par celle-ci afin de participer à son jeu auquel il ne gagne qu'une misérable enveloppe d'argent. Se sentant responsable de l'accident, Bonnie décide d'aider Ferdinand à repartir avec sa voiture et apprend lors de sa reconduite qu'il ne supporte plus ses conditions d'existence, préférant fuir Paris pour une destination lointaine afin d'y refaire sa vie.

Par grandeur d'âme et par pitié, Bonnie invite Ferdinand chez elle. Ce dernier très touché par la générosité de Bonnie, devient entreprenant et Bonnie finit par céder.

À sa grande surprise, Ferdinand s'avère être un excellent amant. Cette situation met très mal l'aise Bonnie compte tenu l'attirance physique qu'elle éprouve pour Ferdinand et du niveau social désastreux de ce dernier parfaitement incompatible avec ses fréquentations branchés de son milieu radiophonique parisien. Malgré cette opposition et ce décalage, Bonnie n'arrivera pas à se détacher de Ferdinand...

Distribution

• Gérard Jugnot : Ferdinand
• Anémone : Bonnie
• Martin Lamotte : Joël
• Jean-François Balmer : François-Albert
• Jean-Pierre Bisson : Patrice
• Michèle Moretti : Sophie
• Brigitte Catillon : Léa
• Brigitte Roüan : Marjolaine
• Pierre Lescure : Bruno Estier, le présentateur du journal
• Véronique Barrault : la secrétaire
• Evelyne Bellego : l'attachée de presse
• Franck-Olivier Bonnet : le costaud
• Philippe Brigaud : René Tardy
• Geoffrey Carey : l'homme aux lunettes
• André Chaumeau : l'usager
• Michel Dussarat : Paul
• Nathalie Guérin : Minou
• Jean-François Held : Raymond
• Bruno Moynot : le réalisateur

Personnages

• Ferdinand : Homme âgé d'une trentaine d'années et peu présentable, il occupe un loft sordide situé en banlieue (vraisemblablement dans le Val-de-Marne...). Il survit tant bien que mal à l'aide de boulots éphémères, avec un savoir-faire dont quiconque peut douter. Cependant, il se révèle être un fin dessinateur d'architecture navale : il aime concevoir des bateaux destinés à la pêche et a même commencé la construction d'un trimaran pouvant servir à cette tâche, un travail qui restera inachevé. Il se déplace au volant d'une vieille Peugeot 404 commerciale dont l'état général laisse à désirer, pensant (sans problème de conscience...) l'utiliser pour son périple à destination de Bangkok...

• Bonnie : Animatrice de Radio 1 d'apparence sexy, elle vit dans un appartement à la décoration branchée. D'abord sous l'emprise de son compagnon d'animation, elle tient à s'affirmer au sein de la station dans le but de concevoir une nouvelle émission avec l'aide (de loin...) de François-Albert, allant si nécessaire jusqu'à négliger tout esprit de camaraderie au sein de son travail. Dans son enfance, elle aurait pourtant vécu dans la pauvreté d'après ses propres dires.

• François-Albert : Il est dirigeant d'un des départements de Radio 1. Dans la pratique, il représente d'avantage l'archétype du sous-fifre au gain d'argent facile, achevant d'en faire une personne aussi passive que dépressive. Il parvient même à se faire hospitaliser pour une simple brûlure au doigt, douleur qui le perturbe curieusement dans son comportement. Il vit dans un appartement assez coquet à Garches où l'on peut le voir avec Bonnie dans une voiture de collection transformée en lit au milieu de son salon.

• Joël : Ami de Ferdinand aussi macho que railleur, il est dépanneur et mécanicien automobile à son compte dans un garage assez vague de la banlieue parisienne. Il roule au volant d'une superbe voiture de sport des années 60 et vit avec une jeune femme pour le moins aguicheuse. Pour ses prochains, il prouve sans complexe ses talents professionnels pour truquer ou voler des voitures, ce qui lui vaudra plus tard la visite mémorable d'une brigade de police à son travail.

• Léa : Elle est l'ex-compagne de Ferdinand qui a été délaissée par ce dernier et dont les relations demeurent tendues. Elle laisse facilement exploser sa colère, en particulier lorsque Ferdinand tente d'obtenir de sa part le remboursement imaginaire d'un réfrigérateur acheté au moment de leur vie en couple. Outrée d'entendre une telle chose, elle lui rend immédiatement cet appareil ménager et chasse son ex-compagnon qui doit tant bien que mal transporter son lourd chargement à l'aide... d'un vélo !

Autour du film

Le jeu itinérant animé par Bonnie Roulez avec Radio 1 est librement inspiré du jeu Europe Stop diffusé sur Europe 1 pendant les années 1980.

Pendant l'émission de nuit animé par Sophie (Michèle Moretti), un auditeur au fort accent espagnol ou portugais passe à l'antenne pour exprimer ses déboires. On peut aisément reconnaître que la voix de l'auditeur est celle de Thierry Lhermitte, l'acolyte et l'ami de Gérard Jugnot et Anémone.

Notes

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