- Le Lieutenant Kijé
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L'affiche du film d'Alexander Feinzimmer
Le Lieutenant Kijé (russe : Поручик Киже, Poroutchik Kijé) est une nouvelle écrite en 1927 par l'écrivain soviétique Iouri Tynianov (1894-1943).
Cette nouvelle a servi de base au film réalisé par Alexander Feinzimmer en 1933 et dont Sergueï Prokofiev écrivit la musique, qu'il reprit ultérieurement dans la Suite symphonique pour orchestre, op. 60 portant le même nom.
Histoire
Le Lieutenant Kijé se passe dans l'Empire russe sous le règne de Paul Ier. C'est l'histoire d'un homme qui n'existe pas, sauf pour l'administration impériale, suite à une erreur de transcription d'un ordre du jour par un scribe de la chancellerie du régiment Préobrajenski. Cette erreur était rendue possible en russe par une proximité orthographique et phonétique.
Au lieu de « podporoutchiki-jé (russe : Подпоручики же, quant aux lieutenants) Stiven, Rybine et Azantchéïev, ils sont nommés... », le scribe, distrait par l'entrée d'un officier dans son bureau, écrivit : « podporoutchik Kijé (russe : Подпоручик Киже, le lieutenant Kijé). »
Ainsi, par un caprice de la langue russe prend naissance un être fictif dont l'entourage de l'empereur n'osera jamais révéler l'inexistence. On en profita aussitôt pour attribuer à Kijé une faute que personne ne voulait endosser, une fausse alerte qui avait réveillé Sa Majesté. Par la suite, le tsar fera monter Kijé en grade et le mariera, jusqu'à son enterrement comme général.
Cette histoire est véridique[réf. nécessaire], et Tynianov l'a découverte dans un recueil d'anecdotes paru en 1901 sur le règne de Paul Ier.
Sa nouvelle est aujourd'hui lue comme une satire de la bureaucratie russe et l'empereur, irascible et capricieux, comme un évident portrait de Staline.
Postérité du lieutenant Kijé
- Dans la description du monde totalitaire d'Océania dans son roman 1984, George Orwell fait travailler son protagoniste Winston Smith au ministère de la Vérité. Dans cette tâche, il est amené à créer un personnage fictif, le camarade Ogilvy, qui aura une vie exemplaire et mourra en se sacrifiant héroïquement au combat.
- L’auteur de science-fiction Alain Yawache a signé plusieurs romans sous le pseudonyme de Lieutenant Kijé.
Éditions
- (ru)-(fr) Поручик Киже : Le Lieutenant Kijé, traduit par Lily Denis, Collection « Folio Bilingue », Gallimard, 2001.
- Le Lieutenant Kijé précédé d'Une Majesté en cire et de L'Adolescent-miracle, trad. du russe par Lily Denis, 248 pages Collection « Littératures soviétiques », Gallimard, 1966, (ISBN 2-07-026397-5).
- Le Lieutenant Kijé, Collection « L'imaginaire » No 113, Gallimard, 1983, 252 p. (ISBN 2-07-025858-0).
Catégories :- Recueil de nouvelles
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