- La vallée de la peur
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La Vallée de la peur
Pour les articles homonymes, voir La Vallée de la peur (homonymie).La Vallée de la peur (The valley of fear dans les éditions originales en anglais) est un roman policier de Conan Doyle, publié en 1915, qui met en scène le célèbre Sherlock Holmes.
L'intrigue
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Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.
Sherlock Holmes reçoit un message l’avertissant de l’assassinat d’un certain Douglas de Birlstone Manor House. L’inspecteur Mac Donald de Scotland Yard vient lui annoncer cette même nouvelle. Ils partent donc sur place.
Le mort a été tué d’un coup de winchester sur la figure. Il est méconnaissable. Mais il porte les bagues du maître de maison, sauf son alliance et a ce curieux tatouage à l’avant-bras.
Très rapidement, Sherlock Holmes va éliminer l’ami et la femme du défunt de la liste des suspects et démontre finalement que le mort n’est pas réellement le maître de maison mais un assassin qui le poursuivait depuis l’Amérique.
Douglas sort donc de sa cachette et raconte son histoire. En fait son vrai nom était Birdy Edwards. Etant plus jeune il avait traqué une bande d’assassins, les nettoyeurs, en s’infiltrant dans leur réseau. Il avait changé de nom, avait été tatoué de leur marque, et au bout de quatre mois il les avait fait tomber et plusieurs avaient été condamnés à mort.
Mais ceux qui étaient en prison avaient juré de se venger et une fois sortis, l'ont pourchassé. Il avait évité de justesse quelques attentats et avait donc immigré en Angleterre sous un nom d’emprunt : Douglas.
Ayant échappé à la mort, Douglas prend le bateau avec sa femme pour l’Afrique du Sud. Lors d’une tempête il passe par-dessus bord. En fait les nettoyeurs avaient fait appel à une organisation criminelle pour infiltrer l’Angleterre, celle du Professeur Moriarty. Et celle-ci a fini le travail.
Éditions
- France : Robert Laffont, Paris, 1956.
- France : Le Livre de Poche, Paris, 1989, ISBN 2-253-01044-9.
- Texte intégral et illustré en ligne [1]
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