La terre mourante

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Science-fiction

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La Terre mourante (The Dying Earth en anglais) est une série de fantasy composé de romans ou de nouvelles écrites par Jack Vance, faisant apparaître entre autres le héros Cugel.

La série est constituée des livres suivants :

• 1950 Un monde magique (The Dying Earth)
• 1965 Cugel l'astucieux (The Eyes of the Overworld)
• 1983 Cugel saga (Cugel saga)
• 1984 Rhialto le merveilleux (Rhialto the Marvelous)

L'auteur Michael Shea a écrit aussi "La revanche de Cugel l'astucieux" (1974), une suite alternative à Cugel l'astucieux. Gene Wolfe dans The Book of the New Sun écrit sur un monde similaire qu'il a écrit sous l'influence de l'oeuvre de Vance.

L'univers

Les histoires prennent place dans un avenir lointain, où le vieux soleil risque de s'éteindre à tout moment, où gisent les ruines d'anciens empires, où la générosité, la gratitude et l'honneur ont fait place à l'égoisme, l'extravagance et l'hédonisme. La Terre est une planète étrange où rodent des monstruosités hybrides issues d'autres planètes et d'autres dimensions, sous un ciel sans Lune (qui a disparu depuis des éons), où il ne reste plus que quelques rares villes ou villages dont les habitants humains maintiennent des cultures et des traditions exotiques et surprenantes. Des seigneurs et des magiciens mineurs se battent pour les connaissances et les reliques d'âges oubliés, tandis que des aventuriers sans scrupules luttent juste pour survivre, non sans un humour involontaire (le héros Cugel est l'un de ces derniers). La morale et la perspective d'avenir sont des notions qui ont disparu depuis des siècles.

Influence sur le jeu de rôle

• Le système de magie de Donjons et dragons (dans lequel un magicien mémorise des sorts depuis un livre, voit leur nombre limité selon leur puissance, et les oublie au moment ou il les lance) est basé sur celui de la Terre Mourante.
• Un des dieux de la magie dans le panthéon par défaut de D&D est nommé Vecna (une anagramme de Vance).
• Certains sorts de D&D sont nommé d'après les livres, dont le jet prismatique.
• Un jeu de rôle officiel, Dying Earth est basé sur la série.

Voir aussi

• The Excellent Prismatic Spray - magazine dévoué au jeu de rôle Dying et à Jack Vance

Liens externes en anglais

• Pelgrane Press
• Vance Integral Edition
• "Coup de Grace and Other Stories : un florilège inédit de la VIE contenant plusieurs nouvelles du cycle

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