La Gorgone

La Gorgone (titre de festival) (The Gorgon) est un film fantastique anglais inédit en France, et réalisé en 1964 par Terence Fisher.

Il s'agit d'une production Hammer regroupant ses deux plus grandes vedettes masculines: Christopher Lee (Prof. Karl Meister) et Peter Cushing (Dr. Namaroff), ainsi que la plus notable de ses actrices, Barbara Shelley (Carla Hoffman).

Synopsis

En 1910, le village Vandorf est témoin d'une bien étrange série de meurtres: les cadavres sont devenues des statues de pierre. À la découverte de la dernière victime, la fiancée de l'ariste Bruno Heitz, ce dernier se suicide, laissant ainsi croire aux autorités qu'il était le coupable. Son père, persuadé de son innocence, se heurte à l'hostilité des habitants au point qu'on met le feu à son habitation. Il se rend dans les ruines du château local et, confronté à la gorgone Magaera, sent qu'il se change progressivement en pierre. Avant de mourir, il parvient à écrire un ultime message à son aîné Paul, qui, aidé de son mentor, le prof. Meister, tentera de percer ce mystère au péril de sa vie.

Analyse

Avec ce titre, les studios Hammer choisissent d'exploiter un personnage relativement inédit à l'écran, et, pour une fois, non pas emprunté à la littérature anglaise du XIX^e siècle, mais bien à la mythologie antique: la gorgone.

Pour autant, ils ne s'éloignent guère de leur esthétique habituelle, transposant cette chimère mythique dans un cadre gothique très conforme à leurs précédents succès. Aussi ne s'étonnera-t-on pas de redécouvrir, pour ce film, des décors ayant déjà servi aux expériences scientifiques du baron Frankenstein, ou aux méfaits vampiriques du Comte Dracula, auxquelles des tentures déchirés, et d'impressionnants éclairages bariolées tenteront de donner un air de nouveauté.

On imputa, peut-être un peu hâtivement, le manque de succès de ce film aux effets spéciaux hasardeux de la curieuse créature, qui, avec le recul, n'apparaissent pourtant pas aussi désastreux que Christopher Lee, lui-même, avait pu l'affirmer à maintes occasions: "le maquillage (...) était une catastrophe (...) Lorsque je tranche la tête de la Gorgone, la tête rebondit sur les marches de l'escalier. Elle rebondit comme un ballon de football! Et je peux vous assurer que cela se remarquait. Tout le monde a demandé à ce que cette scène soit retournée (...) Les neuf dixièmes du film étaient excellents, tout est parfait jusqu'au climax et là, tout s'effondre!" (extraits d'entretien dans la revue Midi Minuit Fantastique n°14 juin 1966).

On notera, à ce propos, que c'est à ce dernier qu'il appartiendra, pour une fois, d'abattre le monstre, tandis que son partenaire de nombreux films, Peter Cushing, dans un rôle pourtant très familier de scientifique, adoptera ici une position pour le moins ambiguë.

Mais la particularité véritable du film résidera, certainement, dans ce portrait tout en retenu de femme en lutte avec son propre pouvoir démoniaque, et à la vulnérabilité d'autant plus touchante qu'elle en ignore l'étendue.

Distribution

Fiche technique

• Titre : La Gorgone (titre de festival, inédit en salles françaises)
• Titre original : The Gorgon
• Réalisation : Terence Fisher
• Scénario : John Gilling d'après une histoire de J. Llewellyn Devine
• Effets spéciaux: Syd Pearson
• Musique : James Bernard
• Direction artistique: Michael Reed
• Pays d'origine :  Royaume-Uni
• Format : Couleur par Eastmancolor - 4/3 - Son monophonique
• Durée : 83 minutes
• Dates de sortie : 1964

Autour du film

• Sur une trame relativement proche, un autre monstre illustrant l'ambivalence féminine sera exploité par les studios Hammer en 1966 : La Femme Reptile (The Reptile) de John Gilling, justement scénariste de La Gorgone.

Lien externe

• (fr) Description et commentaires sur The Hammer Collection.Net

Fiche IMDb

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