La Francophonie et Israël

La francophonie en Israël est importante, le pays comprenant un nombre important de francophones. Près de vingt pour cent de la population israélienne pourrait parler le français, selon certains relevés statistiques.^[1].

Le sociologue Eliezer Ben Rafael distingue quatre types de francophonies en Israël. La francophonie d’Afrique du Nord, au sein de laquelle uniquement les couches aisées ont maintenu une certaine pratique du français, aux côtés de la pratique d’autres langues. Une francophonie d’élites venues de pays où le français jouait le rôle de marqueur social : cette francophonie a tendance à disparaitre.

Il y a également la francophonie de certains Israéliens nés en Israël qui apprennent le français de manière instrumentale, pour atteindre des objectifs précis^{[réf. nécessaire]}. Enfin il existe une nouvelle francophonie transnationale constituée des nouveaux immigrants français qui ont des caractéristiques sociologiques très particulières. Après un déclin de la francophonie en Israël, elle connait un certain renouveau, porté notamment par ce dernier groupe.^[2]

Israël et la francophonie internationale

L’usage répandu de la langue française a parfois été mis en avant par l'État d‘Israël et même par le Yichouv, notamment par David Ben Gourion, qui au cours des années précédant la création de l’Etat juif tentait de s’assurer le soutien et la reconnaissance de la France.^[3]

Israël n’a cependant jamais fait partie des institutions de la francophonie.

Lors de l’émergence de la francophonie institutionnelle dans les années 1960 et 1970, Israël s’intéresse au projet francophone et participe même à titre d’observateur informel aux conférences intergouvernementales des chefs d'État et de gouvernements francophones de 1969 et 1970. Par la suite, la rupture des relations entre Israël et l’Afrique francophone, notamment, provoque l’arrêt du débat portant sur une participation israélienne aux institutions de la francophonie internationale. ^[4]

Ce débat n’émerge de nouveau qu’au début des années 1990. Israël tente alors de rejoindre la francophonie. En janvier 1993, Yehuda Lancry, ambassadeur d’Israël en France, obtient l’accord du ministre des Affaires étrangères du gouvernement d’Yitzhak Rabin, Shimon Pérès, pour enclencher la procédure d’adhésion. Israël réussit à s‘accorder le soutien de la France, qui organise notamment un enquête sur la francophonie en Israël en 1994.

Cependant, le Liban, dont le Sud est à l‘époque occupé par Israël, s‘oppose à l'adhésion qui requiert l’unanimité des membres.^[5]Une politique de contournement de l’adhésion a depuis lors été initiée avec le soutien de pays comme la France et le Canada, visant à ce qu’Israël puisse rejoindre, dans un premier temps, certains organes de la francophonie comme l’Agence Universitaire de la Francophonie, avant d’envisager éventuellement une véritable adhésion.^[6]

Parallèlement à ces efforts, plusieurs appels de la société civile ont été lancés en faveur de l’adhésion d’Israël à la francophonie. En 2007, le CRIF a ainsi pris l'initiative de demander à des personnalités politiques de soutenir l’entrée d’Israël dans la francophonie. Plusieurs candidats à l’élection présidentielle française de 2007 l'ont soutenue, dont François Bayrou, Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy.

Pourtant il semblerait qu’à ce jour le ministère des Affaires étrangères israélien s’interroge sur l’opportunité d’une adhésion pleine à l’organisation. Une adhésion représenterait en effet un coût économique certain. De plus Israël perçoit la francophonie comme un forum de plus en plus politisé et assez hostile à son allié américain.^{[réf. nécessaire]}

Références