La Danse macabre

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La danse macabre est un court métrage d'animation américain, en noir et blanc de la série des Silly Symphonies réalisé par Walt Disney, sorti le 29 août 1929.

Synopsis

La nuit tombe, le hibou s'éveille, les chauve-souris quittent le clocher de l'église qui sonne les douze coups de minuit, une araignée quitte son arbre, un chien hurle à la lune, deux chats se battent dans le cimetière... C'est le moment qu'attendaient les squelettes pour sortir et s'amuser un peu. Le hibou observe, à ses dépens, les quatre squelettes qui viennent donner de la vie au cimetière endormi. Cela commence par une petite danse joyeuse. Ensuite, l'un d'entre eux joue du xylophone sur le corps d'un de ses comparses, un autre utilise un chat comme contrebasse pendant que le dernier danse en rythme. Mais le coq et son cri ramènent ce petit monde de la nuit à la réalité, il est temps pour les squelettes de se hâter et de regagner leur tombe.

Fiche technique

• Titre original : The Skeleton Dance
• Autres titres :
  •  France : La Danse macabre
  •  Suede !Suède : Skelettdansen
• Série : Silly Symphonies
• Réalisateur : Walt Disney
• Producteur : Walt Disney
• Animateur : Ub Iwerks assisté de Les Clark et Wilfred Jackson^[1], Roy Oliver Disney^[2], Walt Disney^[2]
• Layout et décor : Ub Iwerks^[1]
• Distributeur : Columbia Pictures
• Date de sortie : 22 août^[3] ou 29 août^[1] 1929
  • Annoncée : 22 août 1929
  • Dépôt de copyright : 28 janvier 1930
  • Sortie à Los Angeles : 10 juin 1929 au Carthay Circle en première partie de Les Quatre Diables de Friedrich Wilhelm Murnau
  • Sortie à San Francisco : 28 juin 1929 au Fox en première partie de Behind That Curtain d'Irving Cummings
  • Sortie à New York : 16-20 juillet 1929 au Roxy Theatre en première partie de Pleasure Crazed de Donald Gallaher
• Format d'image : Noir et blanc
• Son : Mono (Cinephone)
• Durée : 5 min 19 s
• Musique^[1] :
  • Musique originale : Carl W. Stalling
  • Extrait de la Marche des Trolls (op. 54-3, 1893) d'Edvard Grieg
• Langue : (en)
• Pays :  États-Unis
• Fiche imdb : The skeleton Dance (1929) sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

Commentaires

• Ce film est le premier de la série des Silly Symphonies. Walt Disney voulait une série différente des Mickey Mouse afin de d'explorer de nouveaux domaines artistiques. Le film a été conçu sous plusieurs titres comme The Spook Dance, Mysterious Melodies et Haunted Harmonies^[1].

• Le film a été testé en pré-projection au Carthay Circle Theater en juin 1929 à Los Angeles avec le film Les Quatre Diables de Friedrich Wilhelm Murnau^[4]. Suite à ce test fructueux, la société Columbia Pictures accepta de produire la série Silly Symphonies.

• D'après IMDb, Les Clark serait l'auteur de la scène du "xylophone" mais R. Merritt et JB Kaufman indiquent que le rôle de l'animateur n'est pas clair^[1]. Clark a déclaré en 1973 être l'auteur de cette scène où un squelette joue sur le corps d'un autre du xylophone bien que la scène, réutilisée dans le court métrage The Cat's Nightmare (1931), soit alors créditée à Wilfred Jackson. Une autre source indique que Clark serait l'auteur de la scène d'ouverture malgré l'absence de crédit pour cette section.

• La scène du coq hurlant, uniquement attribuée à Wilfred Jackson, est aussi réutilisée dans The Cat's Nightmare^[5].

• D'après les livres de comptes du studio^[1], Carl Stalling a enregistré la bande sonore en même temps que celle du Mickey Mouse The Opry House en février 1929 au studio new-yorkais de Pat Powers.

• Le film a été distribué à Los Angeles et San Francisco par Walt et Roy Disney mais c'est Pat Powers qui assura la distribution du film d'abord à New York puis dans le reste des États-Unis^[1].

• Le principe du film n'est pas une première. Il est possible de remonter au début du cinéma le principe des squelettes animés avec les "Marionnettes royales" de Gray, filmées par Thomas Edison sous le titre Skeleton Dance, Marionettes (1898)^[6] ou Le Palais des Mille et une Nuits (1905) de Georges Méliès^[1]. Mais le dessin animé des studios Disney marqua beaucoup les esprits et inspira d'autres auteurs.

• La marche des trolls d'Edward Grieg sert de support à la musique originale signée Carl Stalling.

• En 1985, une vidéocassette japonaise intitulée Bakemono no hanashi (Histoires qui font peur) contenant la séquence La Légende de la Vallée endormie du film Le Crapaud et le Maître d'école (1949), Les Revenants solitaires (1937), Donald et le Gorille (1944), Donald et la Sorcière (1952) et des extraits de [La Danse macabre (1929) comme interludes, a été édité afin de promouvoir l'attraction Cinderella Castle Mystery Tour de Tokyo Disneyland^[7].

• En 2007, une courte scène de ce film a été utilisée dans le film Ghost Rider de Mark Steven Johnson, avec Nicolas Cage.

• Le film aurait été l'objet d'une affaire judiciaire concernant un problème financier. Le studio Disney avait engagé alors l'avocat Gunther R. Lessing qui restera avec la société durant 30 ans^[8].

Notes et références

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