Kunashir

Kounachir
Carte des îles Kouriles.
Géographie
Pays	Russie  Japon
Archipel	Îles Kouriles
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées	44° 07′ 00″ N 145° 51′ 00″ E / 44.116667, 145.8544° 07′ 00″ N 145° 51′ 00″ E / 44.116667, 145.85
Superficie	1 550 km2
Point culminant	Mont Tiatia (1 819 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
Statut	Souveraineté disputée entre la Russie et le Japon.
Russie
District fédéral	District fédéral extrême-oriental
Sujet fédéral	Oblast de Sakhaline
Japon
Territoire	Territoires du Nord
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+11 pour la Russie UTC+9 pour le Japon
Kounachir
Îles de Russie - Îles du Japon

Survol en avion de l'île de Kounachir.

L'île de Kounachir (en russe : Кунашир , en japonais : 国後島, Kunashiri) fait partie de l'archipel des Kouriles méridionales, un archipel de l'océan Pacifique situé entre l'extrémité Nord du Japon à la pointe sud de la péninsule du Kamtchatka. Elle est administrée par la Russie et est rattachée à l'oblast de Sakhaline mais fait partie des îles méridionales revendiquées par le Japon (Territoires du Nord).

L'île se situe entre les détroits de Kounachir (au sud avec le Japon), Catherine (au nord), Izmena et des Kouriles du Sud. Kounachir est visible depuis l'île voisine de Hokkaïdo au Japon.

L'île qui fait 123 km de long pour une largeur comprise entre 4 et 30 km a une surface totale de 1 490 km².

Kounachir est formé de 4 volcans qui constituaient initialement autant d'îles qui ont été jointes par des zones basses comportant des lacs et des sources chaudes. Tous ces volcans sont actifs : Tiatia (1 819 m), Smirnov, Mendeleïev, et Golovnine.

L'île est constituée essentiellement de roches volcaniques et cristallines. Le climat appartient au type mousson. La végétation est constituée essentiellement d'épicéas , pins, sapins et de forêts mixtes de feuillus avec en sous-bois des lianes et des bambous des Kouriles . Les montagnes sont couvertes de bouleaux et de pins nains de Sibérie, de fleurs herbacées, laissant parfois la place aux rochers nus.

La population de l'île est d'environ 4 000 habitants. La principale activité est la pêche et la conserverie. L'île comporte un port près du village de Ioujno-Kourilsk qui est le centre administratif et la principale agglomération de l'île.

Histoire

En 1789, Kounachir fut le principal théatre de la bataille de Menachi-Kounachir qui vit s'affronter les Aïnous qui s'étaient révoltés contre les marchands et les colons japonais. Le navigateur russe Vassili Golovnine qui tentait de cartographier et d'explorer l'île en 1819 fut arrêté par les autorités japonaises et détenu pendant 2 ans en prison.

Climat

L'île de Kounachir possède un climat tempéré et humide. Les hivers ne sont pas très froids et les étés assez frais du fait de l'effet modérateur de l'océan sur les températures. Bien que située à une latitude comparable à celle de la ville de Bordeaux en France les températures moyennes y sont inférieures de 7 à 8 °C à cause de l' Oya shivo, un courant marin froid dont les eaux baignent l'île. Les précipitations sont abondantes pendant toute l'année, la saison la plus arrosée étant l'été. La neige recouvre le sol en moyenne 122 jours par an. La hauteur de neige est en moyenne de 19 cm au milieu de l'hiver mais elle peut atteindre 77 cm.

• Température record la plus froide: -20,3 °C (fév 1953)
• Température record la plus chaude: 30,5 °C (aout 1983)
• Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année: 114
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année: 161
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année: 6
• Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année: 28

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