Kohtla-järve

Kohtla-Järve est la quatrième plus grande ville d'Estonie. Elle est située au Nord-est du pays, dans la région administrative de la Terre du Viru Oriental. La ville fut fondée en 1924 et compte en 2004 46 346 habitants d'origine diverse (plus de 40 groupes ethniques). La plupart parlent le russe, bien qu'à partir de 1990 l'estonien devient la langue utilisée dans la vie quotidienne. La ville est très industrialisée et compte une forte activité pétrolière.

Geographie

La ville est divisée en six districts (linnaosad):

1. Ahtme (20 000 habitants)
2. Järve (21 000)
3. Kukruse (600)
4. Oru (1 500)
5. Sompa (2 000)
6. Viivikonna (avec Sirgala) (700)

Histoire

L'histoire de Kohtla-Järve est très liée à l'histoire de l'extraction du schiste bitumeux - le principal minerai d'Estonie.

Les premières traces de civilisation datent du haut Moyen-Âge. Dans un livre danois de 1241, les villages de Järve et de Kukruse sont mentionnés par les noms Jeruius et Kukarus et le village Sompa par Soenpe.

La présence de pétrole dans le sous-sol était connue depuis longtemps mais son extraction industrielle ne commença qu'au début du XX^e siècle. En 1916, des prospections montrèrent que l'on pouvait extraire du schiste du pétrole brut qui pouvait être utilisé comme fuel ou comme produit de base pour l'industrie chimique. Des mines furent ouvertes près du village de Järve. En 1919, la State Oil Shale Industrial Corporation fut créée et augmenta le nombre des mines. Des logements furent construits près des mines pour loger les mineurs. En 1924, une usine d'extraction des huiles fut construite à côté de la gare ferroviaire de Kohtla.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands occupèrent l'Estonie et considèrent Kohtla-Järve comme une importante réserve de pétrole. Cependant, ils ne réussirent pas à lancer l'extraction totale.

Après la guerre, le schiste bitumeux fut nécessaire pour les industries du nord-ouest de l'Union soviétique. Depuis 1946, la ville ne cessa de croître et de s'agrandir en annexant Kohtla, Kukruse, puis Jõhvi, Ahtme et Sompa en 1960 puis Kiviõli, Oru, Püssi et Viivikonna en 1964. En 1980, Kohtla-Järve atteignit 90 000 habitants dont la plupart travaillent dans l'industrie pétrolière, mais aussi forestière et agricole.

En 1991, les villes de Jõhvi, Kiviõli et Püssi se séparèrent. Le volume de combustible chuta dramatiquement et beaucoup de personnes, découragées par le chômage, partirent vers Tallinn ou vers la Russie.

En 2005, Jevgeni Solovjov est le maire de la ville

Enseignement Supérieur

• Le Virumaa Kolledz : Bien qu'il y ai un enseignement technique depuis 1959, la ville accueil depuis 2000 le Virumaa Kolledz, antenne de l'Université Technologique de Tallinn, et propose quatre programmes d'enseignement supérieur :
  • Ingénierie de production
  • Informatique
  • Technologie du fioul
  • Contrôle des systèmes automatisés

Liens externes

• (et)/(en)site officiel
• (et)/(en)site officiel du Virumaa Kolledz

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