Ko Chang

12°3′15″N 102°20′46″E / 12.05417, 102.34611

Situation de Ko Chang dans la province de Trat

Ko Chang (เกาะช้าง) ou Koh Chang est la deuxième^[1] plus grande île de la Thaïlande. Elle est située sur la côte est du Golfe de Thaïlande, dans la province de Trat, près de la frontière du Cambodge. Elle se trouve à 310 km de Bangkok.

Son nom signifie l'île de l'éléphant. Montagneuse, avec plusieurs cascades, elle fait partie du parc national de Mu Ko Chang.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, pendant la Guerre franco-thaïlandaise, une flotte de la France de Vichy a remporté une importante victoire sur la marine royale thaïlandaise au sud de l'île (17 janvier 1941).

Jusqu'au milieu des années 1980 les constructions sur île n’était pas développées mais le tourisme a augmenté significativement depuis lors. L'île accueille maintenant 75 000 visiteurs annuellement, dont environ la moitié sont thaïlandais.

Géographie

Embarcadère à Ko Chang

L’île présente une longueur de 30 kilomètres et une largeur de 14 kilomètres. La surface totale du parc national marin est de 650 kilomètres carrés dont 70% d'eau. L’intérieur de l’île est montagneux et couvert de forêt tropicale. La colline la plus élevée, Kao Salak Phet, est à 743 mètres au-dessus du niveau de la mer. Autour de la côte de l’île s'étendent plusieurs plages sablonneuses près desquelles on trouve beaucoup de complexe hoteliers.

Le Hat Sai Khao,le Hat Kai Mook et Le Hat Ta Nam (la côte occidentale) attirent les touristes. Au sud, il y a un village nommée "Laem Bang Bao". Beaucoup de bâtiments sont décorés en bois d'échasse.

Administration

L'île forme une zone-secondaire (le Roi Amphoe), formée en 1994 au moment où elle a été séparée de la zone de Laem Ngop, dans la province de Trat. La zone est divisée en deux communes (tambon), elles mêmes divisées en 9 villages (muban). Cependant, il n'y a aucun secteur municipal (thesaban).

Parc national

En 1982, Ko Chang et les autres petites îles qui l'entourent, dont 85% fontt partie du parc national, ont été conservées comme parc national marin. La plus grande partie de l'intérieur de l'île est occupée par la forêt tropicale. Des récifs de corail voisins peuvent également être observés dans ce parc.

Notes et références

Articles connexes

• Bataille de Koh Chang - bataille navale entre la France de Vichy et la Thaïlande en 1941.

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