Khting voar

Du cambodgien signifiant « buffle mangeur de serpent », désigne l'animal mythique dont la corne et les excréments servent encore de talisman contre les morsures de serpents et sont vendus comme trophées alors qu'aucun exemplaire vivant n'a encore jamais été croisé ni aucun squelette retrouvé.

Historique

En 1993, deux naturalistes allemands confrontés à ses cornes donnèrent à l'espèce l'appellation de Pseudonovibos spiralis^[1],[2].

En 1996, l'UICN l'inscrit à sa liste des espèces menacées EN (en danger)^[1],[2].

En 1999, un zoologiste recherche en vain un exemplaire de cette espèce. Toutes les cornes connues semblent, après analyse ADN du crâne auquel elles sont censées appartenir et l'étude microscopique de lamelles, être le fruit de la transformation artisanale de cornes de buffles domestiques, après bain de ramollissage, travail au feu et mise en forme sur étaux, gravure puis ponçage^[3],[2].

Pour être complet il faut ajouter que d'autres mammalogistes, dont l'Américain Robert M. Timm, soutiennent au contraire que certaines cornes — au moins celles qu'ils ont étudiées, radiographies à l'appui — sont authentiques. Il est clair que seuls des tests ADN sur tous les trophées disponibles permettront de trancher définitivement la question.

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

• Article concernant Pseudonovibos spiralis, sur le site de France Info (Radio France)
• Photo de cornes de Pseudonovibos spiralis

Bibliographie

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• Hammer, S.E., Suchentrunk, F., Tiedemann, R., Hartl, G.B., Feiler, A., 1999. Mitochondrial DNA sequence relationships of the newly described enigmatic Vietnamese bovid, 'Pseudonovibos spiralis. Naturwissenschaften 86, 279–280.
• Hassanin, A., 2002. Ancient specimens and DNA contamination: a case study from the12S rRNA gene sequence of the ‘‘linh duong’’ bovid (Pseudonovibos spiralis). Naturwissenschaften 89, 107–110.
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• Kuznetsov, G.V., Kulikov, E.E., Petrov, N.B., Ivanova, N.V., Lomov, A.A., Kholodova, M.V., Poltaraus, A.B., 2001. Taxonomic status and phylogenetic relations of the new genus and species Pseudonovibos spiralis W.P. Peter, A. Feiler, 1994 (Artiodactyla, Bovidae). Zoologičeskij Žurnal 80 (11): 1395-1403.
• Kuznetsov, G.V., Kulikov, E.E., Petrov, N.B., Ivanova, N.V., Lomov, A.A., Kholodova, M.V., Poltaraus, A.B., 2002. Mitochondrial 12S rDNA sequence relationships suggest that the enigmatic bovid ‘‘linh duong’’ Pseudonovibos spiralis is closely related to buffalo. Mol. Phylogenet. Evol. 23 (1), 91–94.
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• Thomas, H., Seveau, A. and Hassanin, A. 2001. The enigmatic new Indochinese bovid, Pseudonovibos spiralis: an extraordinary forgery. Comptes Rendus de l'Académie des Sciences Série III Sciences de la Vie 324:81-86.
• Timm, R.M. & Brandt, J.H., 2001. Pseudonovibos spiralis (Artiodactyla: Bovidae): new information on this enigmatic South-east Asian ox. J. Zool., Lond. 253: 157–166.

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